2005年10月，李三仁跟老婆尚愛雲又來到了兒子呼格吉勒的墓前。9年來，他們每週都會來到呼格吉勒的墓前，前兩年每次看到那低矮的墳墓時，兩人都會抱著墓碑失聲痛哭。但9年過去了，他們的淚哭幹了，心也已經死了。
呼格吉勒，他們的兒子，在9年前因為強姦殺人罪被判處死刑，命喪刑場。
李三仁夫婦始終都想不通，平時乖巧聽話正義凌然的兒子，怎麼就會突然見色起意幹出這種荒唐事呢？這幾年來他們該喊的冤也喊了，到底是沒有證據證明兒子的清白，只能是看著這孤墳一冢，聲淚俱下。
這時，一個朋友卻趕了過來，告訴他們：“當年的真兇抓到啦！”李三仁夫婦倆漆黑的眼睛突然又亮起了光——他們的兒子果真不是殺人犯！
真正的殺人犯叫做趙志紅，在2005年的10月因為再次犯案而被警察抓捕。他講出了發生在1996年4月9日那樁命案的真相。當時他經過毛紡廠公廁的時候，聽到了高跟鞋的聲音，等了一會兒，受害者出來之後，趙志紅見她長相漂亮，又把她拖回了公廁，先奸後殺，手段殘忍。
“你們殺錯人了。”趙志紅對警察說，“那小子可惜了。”等到趙志紅這名真兇出現的時候，呼格吉勒已經冤死9年了。
呼格吉勒出生於1979年，小的時候就有一個當兵的夢想，想要保家衛國，然後為爸媽爭光。但長大之後呼格吉勒卻沒能去成，就只好先去了毛紡廠打工。
1996年4月9日傍晚，呼格吉勒和工友閆峰一同去喝了點酒，回去上班的時候，閆峰讓呼格吉勒去買兩塊泡泡糖好遮蓋酒氣。十幾分鍾之後，呼格吉勒回來了，把泡泡糖給了閆峰之後，就眉頭緊鎖一言不發地回了自己工位。
兩分鐘之後，呼格吉勒又返回來找閆峰，說是可能出事了，讓閆峰陪他去一趟。呼格吉勒帶著閆峰去到了毛紡廠的公廁裡，呼格吉勒說自己買泡泡糖經過這裡時，聽到了女人的喊叫。
這種時候，呼格吉勒已經顧不得什麼女廁，拉著閆峰就進去了。結果一看，一個下身裸露的女子躺在了女廁裡，已經沒了呼吸。兩人嚇了一大跳，第一反應是一起跑，但回過神來之後，呼格吉勒決定去報警，閆峰卻讓他多一事不如少一事，這個女人遲早會被發現的。
但呼格吉勒認為越早報警越早能抓到兇手，因此還是去報了警。結果經過一陣審訊之後，閆峰被放了，而呼格吉勒被警局留了下來。
1996年5月23日，這起姦殺案開庭了，站在被告席上的，卻是之前前去報案的呼格吉勒。檢方所言為：
1996年4月9日，呼格吉勒在買泡泡糖的路上，經過公廁時垂涎女子美色，遂將之拖入女廁捂嘴實行猥褻強姦，但聽到外面有動靜，便立即逃出，而受害者楊某已經因被扼頸捂嘴窒息而亡。為了掩人耳目，他又拉上閆峰，來了一出賊喊捉賊的戲碼，實則自己為案犯、真兇。
而證據是，在呼格吉勒的指甲裡，有楊某頸部被其掐破出的血樣。呼格吉勒當庭喊冤，看到出現在法庭上的父母李三仁倆人時，還情緒激動地跑向兩人，卻被法警扼住喉嚨拖了回去。
法院宣判呼格吉勒犯流氓罪、故意殺人罪，判處其死刑。呼格吉勒不服上訴。6月5日，內蒙古高院宣佈維持原判，判處呼格吉勒死刑。就這樣，一位年僅17歲的少年離開了人世。
從此，李三仁一家受盡了白眼，小兒子因為哥哥的事也在學校裡受盡了歧視，原本學習成績很好的他都後來頭髮大把大把地掉，乾脆就不上學了。一件冤案，奪走了一個年輕的生命，毀掉了一個美滿的家庭。
2005年，趙志紅投案之後，409案件重回眾人視野，上級高度重視，立即派人專門保護趙志紅，同時徹查當年的整個審訊過程和案件卷宗。
這一調查就又是9年的時間，直到2014年12月15日的時候，呼格吉勒才被正式宣判無罪，而呼格吉勒也得到了法院200多萬元的補償。
可惜他們的兒子，那個眉目溫柔樸實無華的17歲男孩兒，卻再也回不來了。
