漢高祖劉邦去世後，長子劉盈繼位稱帝，呂雉稱太后。將漢高祖劉邦最寵愛的戚夫人囚禁在永巷，終日舂米。
戚夫人豔絕後宮，是劉邦晚年最寵愛的嬪妃之一，戚夫人生下兒子劉如意，為了讓自己的兒子當上太子，戚夫人仗著美貌在劉邦面前吹枕頭風，使劉邦動搖了心思。企圖廢除劉盈，立劉如意為太子。
呂雉知道後對劉邦徹底死心，更將戚夫人視為死敵，當時漢朝初立，四面楚歌，呂雉巧言令漢高祖劉邦御駕親征，劉邦在戰爭中意外身負重傷，不久後因病去世。
呂太后善待劉邦後宮其他嬪妃，甚至將薄夫人放入兒子劉恆的等地，唯獨對戚夫人手段狠辣，拒絕戚夫人想要跟隨兒子劉如意去封地的要求。
呂雉乃呂太公的嫡女，自幼隨父親出入名流場所，性格沉穩，再加上跟隨劉邦顛沛流離時性格堅毅果敢，被呂雉認定的敵人下場自然不好過。
然而在這場爭寵的硝煙中，仍然以呂雉失敗告終。戚夫人霸佔了劉邦的寵愛，險些動搖劉盈的太子之位，在戚夫人被做成人質以後。將自己的經歷編撰成歌，使呂雉臭名遠揚，兒子劉盈因為見到戚夫人的模樣，被嚇得當場大哭，不久後鬱鬱而終。大漢的江山因此落到代王劉恆手中。
戚夫人的死，完全是自身的實力，配不上自己的野心，最典型的例子。僅僅因為受到劉邦的寵愛，就幻想出不切合實際的想法，想讓劉邦立自己的兒子劉如意為太子，要知道她和劉如意母子，背後一點勢力都沒有，就算劉如意能夠在劉邦的強力支援成為皇帝，他這個皇位也坐不了不久。
一個沒有政治勢力的太子，註定是活不過先皇去世的日子，她的悲劇，是由自已一手導演的，而且一步一步走向滅亡，都是由自已的野心、怨恨導致的，戚夫人是劉邦的妃子，呂雉是劉邦的皇后，爭奪帝位本來就是你死我活的鬥爭，呂雉能不反抗嗎？
