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一：看似不可能的“明朝速度”
明朝永樂四年，46歲的明成祖朱棣，正式公佈了一個深遠影響中國歷史的決定：遷都北京。
在後人眼裡，對於當時立國不到四十年的明王朝來說，“遷都北京”是關係明朝未來國運的重要一步。如果明朝依然將都城放在南京，那麼他們對北方邊疆的控制，將越發鞭長莫及，唯有遷都戰略位置重要的北京，才能鞏固邊防，真正實現國家的長治久安。但是放在永樂四年，“遷都”的決定，卻招來了許多文臣武將的反對聲。在他們看來，
不管北京的戰略地位有多重要，想在那時完成遷都，幾乎不可能。
因為此時名為“北平”的北京，經濟、人口還是一片凋敝，與“國都”的身份，看上去絲毫沒有關係。
由於長期的戰亂破壞，曾貴為元大都的“北京”，在明朝開國時卻是殘破無比。明初的北京地區，耕地僅七百八十多頃，城區人口只有一萬四千多人。而後雖然經過了三十多年苦心建設，但直到明成祖做出“遷都”決定時，北京地區的人口才增長到十九萬戶，田畝六萬多頃。而且由於黃河決口等災害，東南各省通往華北的運河，幾乎全部被阻斷。想在這樣一塊經濟落後交通阻塞的土地上，建起一座“新都”，在很多人眼裡，這當然不可能。
但奇蹟，卻在接下來的十三年裡上演了。
從明成祖宣佈遷都起，此後歷經十年辛苦準備，
明王朝先以舉國之力，打通了自元末明初起斷流的大運河，成功恢復了南北漕運，奠定了北京四通八達的水路運輸。
而後明王朝調集全國數十萬工匠和上百萬民夫，更從全國各地籌辦物料。僅營建宮城時所需要的金絲楠木，大都來自西南地區，要歷經多條水路艱難運到北京。1416年，永樂十四年，明成祖朱棣正式宣佈將遷都北京，並決定修建北京皇宮；
1420年，永樂十八年底，紫禁城建成。這座拔地而起的新都，從此成為中國的心臟。
放在當時的科技條件下，這樣的“明朝速度”，是一場不折不扣的奇蹟。
隨著這場奇蹟的完成，以新都北京為核心，大明王朝找到了正確的發展模式，國家機器高速轉動起來，從此“用南京之財富，會西北之戎馬，無敵於天下”，進入了王朝的黃金時代。古老的中華文明，也從此煥發了新的活力，在承受了一場場考驗後，為我們留下了無數輝煌的記憶。
一場“明朝速度”，是古都北京的新曆程，也是中國歷史的一段新起點。
那麼，這看似不可能的“明朝速度”，到底又是怎樣完成的？
二：偉業背後的“匠心傳承”
如果我們仔細覆盤明朝“快速建都”的全過程，就會發現其中一個重要的關鍵詞：
匠心
。匪夷所思的“明朝速度”背後，是每一個環節都精雕細刻，鍥而不捨的匠人精神。
就以北京城營建之前，那艱苦的疏通運河工程來說，明王朝不止排程了數十萬民夫，更以精細的測算，攻克“汶上分水”難題：明朝建國前，由於地理和水文條件的變化，當京杭大運河流經山東汶上河段時，常常會遭到“枯水”的威脅，斷流更成了常見現象。但是永樂年間時，經過水利學家宋禮、白英等人的精確計算，明王朝以新的“分水工程”思路，解決了這個困擾幾代人的難題。
從此以後，大運河不但徹底解決了“枯水”問題，獨特的工程設計，更讓幾百年後造訪大運河的歐洲學者們驚歎——僅這一處工程，就堪稱世界水利史的奇蹟。
運河河段
北京宮城的設計，更處處可見精妙匠心：
它以南京明皇宮為藍本，更吸取了汴梁宋代宮城以及元大都的建造理念，博採眾家之長。
明代的紫禁城，整體規劃講究對稱結構，前後有“外朝三大殿”與“內廷三大殿”的對稱，而且這“對稱”的三大殿，更建在一條中軸線上，中軸線兩旁的東西路建築群，比如東華殿和武英殿、東六宮與西六宮，也講求完全對稱。這樣的設計，整體結構整肅，構成了壯美且井然有序的建築畫卷。這個畫卷裡的每一個環節，都來自建造者精細的計算與規劃。
這樣設計精密的建築群，建造過程自然無比艱辛。為了提高效率，明代的建造者們，更對每一個流程進度做了精確編排：
在整體工程開工前，就先完成了紫禁城的排水系統建設，許多的排水暗溝，一直到上世紀四五十年代時還能使用，足見工程質量之高。
在宮殿的營建工程上，
更採用了“場外加工”的模式：所有的配料在北京周圍進行加工，然後在營建中進行組合。
現代許多學者認定，這種營造模式，也是現代建築施工工廠化的前身。
而在具體的施工程序裡，紫禁城每個細節的營造，也都精益求精。
比如建造時需要的條磚，主要在今天北京陶然亭一代燒製。條磚的磚坯，卻是來自運河兩岸的河北、山東等地。這種流水線式的生產模式，造就了明代高品質的“細泥城漿新樣城磚”。而同樣需求量極大的琉璃瓦，則主要來自正陽門與宣武門之間的南郊，每一塊琉璃瓦燒製前，都要先按照建造規格開出詳單，細化到建築規格、屋頂樣式等各個標準，確保每一塊瓦都嚴絲合縫後，再由琉璃廠進行燒製，一磚一瓦，都如此考究。
正是這樣的匠心，確保了紫禁城營建，成為一場高速高效的奇蹟。但對於明清北京的發展史來說，這樣的匠心，更成為超越歷史的傳承：
明
成祖遷都北京後，北京城的建造並沒有停止，相反經歷了多次翻修和擴建，比如環抱南郊的外城，就是在明代嘉靖年間時才完成。
明清易代的戰亂裡，北京也曾遭遇浩劫，許多重要宮殿建築，也都在清代時重新翻修。應運而生的“樣式雷”等新型建築創舉，也令歷經考驗的北京城，一次次煥發起全新的生命。終於成為中國古代史上，一座儲存完好的古都，更是中國古代史重要的文明見證。
正是這一代代傳承的匠心，即寶貴的“匠心傳承”，成就了紫禁城六百年的輝煌歷史。
