熱播的電視劇《大秦賦》中，呂不韋、李斯皆有重頭戲。儘管電視劇相比史實有很多演繹的成分，但二人的走勢和結局是基本相符的。按說呂不韋和李斯都是聰明人，
他們為什麼沒有預料到自己的結局呢？
嬴政在驅逐了呂不韋之後，並未殺他。但一年後各國諸侯前來問候呂不韋，嬴政深感不妥怕發動戰亂，便寫了一封信給他：“你對秦國有何功勞？秦國封你在河南，食邑十萬戶。你對秦王有什麼血緣關係？而號稱仲父。你與家屬都一概遷到蜀地去居住！呂不韋看了信後自飲毒酒一杯，自殺而亡。
李斯呢，原本輔佐嬴政建立了大秦帝國，開國元勳。可惜嬴政死後，他被利益矇蔽了心眼，被趙高利誘，共同擬假詔，廢了太子扶蘇，而立胡亥。胡亥是個昏君，他妄想擺佈他。然而他錯了，就在他諫言不要勞民傷財建阿房宮時，胡亥聽信趙高讒言，以身受五刑之酷刑致死，死後還被滅三族。聰明反被聰明誤，當局者迷啊，實際他們面臨的誘惑太大了，讓他們難以自拔。
在呂不韋登上人生頂峰的同時，也是他下坡的開始。權力有時就是一劑毒藥，會致人於死地的。秦國的前任丞相范雎，就是在《大秦帝國之崛起》出現那位，感到自己處境不妙時就辭職了，得以善終。而呂不韋沒有做到，如《大秦賦》所言，他有些不願交出權力，
還弄了部改一字賞千金的《呂氏春秋》，這都是過分之舉。
《大秦賦》沒詳演的是呂不韋與寡居的趙姬私通，並用大陰人嫪毐誘惑趙姬，導致趙姬與嫪毐的淫亂。這些事呂不韋不該做，待到東窗事發、嫪毐叛亂，呂不韋能脫離干係嗎？史上說秦王嬴政沒殺呂不韋，只免除了他的相邦，讓他回到河南封地。
可他沒消停，還在不斷地接待六國的賓客，顯示他仍有威望和影響。這讓秦王嬴政能安心嗎，於是寫信指責呂不韋：”“你對秦國有何功勞？食邑十萬戶，號稱仲父，你和家屬都遷到蜀地去吧！”這時呂不韋才感到畏懼，喝下毒酒自殺了。
初期的呂不韋，李斯等人一心施展抱負，可謂是公義大於私利，由此授權的貴胄能安心，可經不住時日長久，貴胄的權柄旁落多時，且大能們的私利漸漸追上公義，貴胄就坐不住了，簡直就是如坐針氈，如芒在背，再不收回權力就只能坐看日月換新天咯，為此貴胄就會狠下心腸用雷霆手段，甚至齷齪手段剷除大能。
還有就是大能們的作死，誰都明白，在奔向理想，為理想而奮鬥的開始階段時期，人的思想是很純粹的，很簡單、乾淨的，所以很容易凝聚共識，這也就是大能們可以在早期大刀闊斧可以無往不勝的原因，但時間長了，成果出現了，為理想奮鬥的激情慢慢消退，純粹、簡單和乾淨不再，
大能們在成果面前也經不住萌生不該有的念頭。
在追求功名利祿的同時，他們有人立下了不世之功；有人犯下了滔天大罪。臣子之間必須鬥鬥鬥，但是有些事還必須做做做，甚至合作！其未得之也，患得之；既得之，患失之。苟患失之，無所不至矣！皇帝搭個臺坐在最高處，三公九卿群臣分列，食天下矣。嚴子陵看明白了，於是在江邊釣了半輩子魚。
呂不韋和李斯兩人總體上都是處於當時社會的末流，他們從布衣白身躋身到當時秦國乃至華夏族活動區域的權力頂層，不可避免的帶有他們出身階層的思想與標記。在沒有得到權力的時候，他們渴望成功與權力；在得到權力之後，他們又害怕失去。
在秦始皇嬴政未親政的時候，呂不韋攝政，在當時的秦國社會，嬴姓宗室和孟西白三族只認嬴姓子孫主政，年齡不足則母后主政。呂不韋的做法在當時秦國國內也確實引起很多貴族的不滿。而李斯則對秦始皇的死訊秘不發喪，矯詔處死太子扶蘇及蒙恬兄弟，基本已經把他自己推到了秦國貴族的對立面。
所以，呂不韋與李斯為了攫取與他們自身能力與根基不匹配的權力，其利益的出發點就決定了他們的結局。從勇氣魄力，包括自己的執行力都是頂級，這自然會因為境遇不同而過於自信和自滿。所以人也好，水滿則溢，月盈則虧。懂得藏露鋒芒，相識而退才會明哲保身。
