西漢時期，雲南地區有一個叫南越國的割據性政權。這個國家的君主去世之後，一般都會在自己墳墓中，放置大量陪葬品。三國時期，孫權為了得到裡面的財物，擴充自己的軍隊，專門派人去嶺南地區進行多次挖掘。東吳的將領，抵達嶺南地區之後，帶著手下計程車兵，把所有可疑的地方都挖了一遍，結果只找到了一個小型的貴族墓葬。他不願繼續挖掘，趕緊拿著裡面的財物，匆匆忙忙的跟孫權交差。
南越王族的寶藏，因為一直都沒有被人發現。在過去一千多年裡，吸引了一大批盜墓賊。這些人為了得到南越王族的寶物，一波又一波的去了嶺南地區，他們耗費了大量的人力物力，結果根本沒有任何實質性的發現。新中國成立之後，考古專家也對嶺南地區進行了挖掘。在這期間，考古專家挖到了一些小型的墓葬，也找到了一些西漢時期的文物，不過還是沒能找到王族的東西。有人因此失望的說，南越王族的寶藏，也許早就被別人挖走了，不過事實並非如此。
1983年，有一些工人在施工的時候，意外的發現了西漢古墓，他們趕緊把專家叫過來考察，結果發現這些墓地還是小型墓葬，裡面埋的應該只是一些普通貴族。考古專家將古墓清理乾淨之後，工人們趕緊繼續施工，以免耽誤了工期。結果他們深入的挖了幾下之後，又發現了一個深不見底的黑洞。
工人們趕緊又把專家叫了回來，讓他們下去考察。考古專家們去而復返，透過工人們挖出的黑洞，到了很深的地下。專家們用手電筒，四處照了一下，結果發現了一個墓室，開啟一看裡面金光四射，到處都是價值不菲的文物。專家激動地說，南越王室的墓地終於找到了。經過多次清點，專家核實了文物的具體數量，裡面的東西加起來大概有1000多件。其中有皇族用的絲縷玉衣，還有大型的編鐘。為了更好的保護這些文物，有關部門專門在發現墓葬的地方，建立了一個博物館。
