一、歲月悠長，山河無恙。傷心莫唱，南朝舊曲
公元420年東晉滅亡，劉宋取代東晉，在中國南方地區相繼出現了宋、齊、梁、陳四個漢人政權，史稱“南朝”。
南朝梁（公元502年——-557年）是南北朝時期南朝的第三個朝代，建立者是蕭衍即梁武帝，定都建康，因皇室姓蕭，故又稱蕭梁。蕭梁的幾個皇帝都文采了得，歷史上著名的“四蕭”即指梁武帝蕭衍和他的三個兒子：蕭統、蕭綱、蕭繹，而蕭繹又是其中的佼佼者。
二、既長好學，博綜群書，下筆成章，出言為論
蕭繹（公元508年——-555年），字世誠，早年封湘東王，在位時間是公元552年——554年，是梁武帝蕭衍第七子，梁簡文帝蕭綱之弟。
蕭繹小時候因病瞎了一隻眼，但這並不防礙他勤奮學習。據說五歲就能背誦《曲禮》上半部，他文采斐然、才思敏捷，書法、繪畫、文章稱三絕，其繪畫對隋唐影響也很大。主要作品有《金樓子》、《周易講疏》、《老子講疏》、《採蓮賦》、《職貢圖》等。他極愛文學，博學多才，是中國歷史上帝王之中留下著作最為豐富的皇帝。從《隋書·經籍傳》留下的資料來看，他所學可謂包羅永珍、五花八門，遠比號稱”十全老人“的乾隆博學多才，他除精通書法、文章、繪畫外，還熟知音律，對中醫的研究放到今天是博士頭銜，圍棋水平至少是九段高手，寫了好幾本棋譜。還是姓氏學家，周易、玄學高手，甚至不辭辛苦花費大量時間研究養馬，寫了部專著《相馬經》，裡面的研究成果據說超出了相馬專家伯樂的水準。生在重文輕武的南朝，竟然還寫了一本兵書《玉韜》，能自己給自己算命，能夠透過觀察星相知道天下大勢，他的才華之廣簡直到了令人瞠目結舌的地步。
蕭繹還非常喜歡收藏書籍，“四十六歲，自聚書來四十年，得書八萬卷”，再加上他本人著作幾百卷，所以後來蕭繹的藏書竟達到十四萬卷之多。
故《梁書·元帝本紀》中說他：“既長好學，博綜群書，下筆成章，出言為論，才辯敏速，冠絕一時。”
三、地險悠悠天險長，金陵王氣應瑤光。休誇此地分天下，只得徐妃半面妝
梁元帝蕭繹是個才子，由於在位時間不長，他在中國曆朝歷代皇帝中並不出名，反倒是他的妃子徐昭佩因為”徐娘半老，風韻猶存“這句話而被世人知曉。
徐昭佩是梁朝侍中信武將軍的女兒，在蕭繹還是湘東王時就嫁給了他。蕭繹早年有一句詩：”山似蓮花豔，流如明月光。“似乎暗示了徐妃年輕時的美麗。徐妃性格剛烈不羈。雖然蕭繹繼位時已育有一兒一女，但夫妻間關係並不和睦。她容不得丈夫寵幸別人，常和宮內失寵的嬪妃一起喝酒，發現懷孕的宮女，便狠毒殺之，以致後宮宮女都害怕她，對她遠而避之。因為她的強勢，蕭繹當皇帝后，寧願皇后之位空著，也不立她為皇后。
為發洩不滿，徐妃索性破罐子破摔，經常酗酒，喝醉後就吐在蕭繹的衣服上，每次見面她都只畫半邊臉的妝，曰“半面妝”，以此譏笑獨眼的蕭繹。蕭繹內心敏感，最恨有人提及他的獨眼，見此情形大怒而去。狂放的徐妃為報復蕭繹，先後找了三個情夫，分別是和尚智遠、美男子暨季江、詩人賀徽。這時的徐妃已人近中年，所以暨季江說：“柏直狗雖老猶能獵，蕭溧陽馬雖老猶駿，徐娘雖老猶尚多情。”這就是“徐娘半老”典故的出處。徐昭佩這種飛蛾撲火的做法，徹底激怒了蕭繹，藉著愛姬王氏生子去世，給她安了個投毒的罪名，逼她投井自盡。餘恨未消，又把她的屍體撈起來還給她孃家，聲言“休妻”。
四、才子皇帝、表裡不一；韜於文士、愧於武夫
因為獨眼，蕭繹從小就很自卑，導致他雙重人格。一方面他躬行孝道，在書中闡明自己的孝道觀念，寫有《孝德傳》和《忠臣傳》；一方面自己行為卻不忠又不孝，對親人薄情寡義，故意放縱侯景作亂，造成老父親梁武帝活活被侯景逼死，對威脅他登基為帝的兄弟子侄逐個消滅。
公元552年蕭繹登基為帝后，其弟武陵王蕭紀稱帝於益州，於是蕭繹派兵前往四川消滅蕭紀，請求虎視眈眈的西魏出兵，導致西魏宇文泰趁機而入，益州因此落入西魏手中。益州失守，江陵的滅亡就不可避免了。從四川發兵到江陵，只要順流而下即可。就像李白詩中所寫的：朝辭白帝彩雲間，千里江陵一日還。
公元554年，五萬西魏軍包圍了江陵城，兵臨城下的九月，南梁的群臣卻絲毫未覺察到亡國的危險，正在龍光殿舉行一場規模空前的講座，主講人正是梁元帝，講課的內容是《老子》。
城外，烽火連天、風雨飄搖；城內，書聲琅琅、天花亂墜。一個脆弱的王朝正在向敵人展示自己的文化力量，書本在對抗刀鋒，而這一群人中，就有當時才23歲的顏之推（《顏氏家訓》的作者）。在讀著：“道可道，非常道”的同時，不知道這位書生的心中，是怎樣的惶恐和不安。
後來清朝初年王船山雲：國家安危之際，卻天天讀《老子》，焉能不亡？
五、讀書萬卷，猶有今日，故焚之
公元555年1月27日，蕭繹戰敗投降。元帝入東閣竹殿，命人放火焚燒自己苦心收藏的14萬卷圖書，稱：“文武之道，今夜盡矣！”
“讀書萬卷，猶有今日，故焚之“，元帝認為自己飽讀萬卷書，仍免不了亡國的下場，讀書無用，其實他不明白書本和實踐本就不是一樣的，你熟讀兵法又怎樣，實戰經驗才是最重要的啊！就這樣中國從古代到公元6世紀文化的結晶和瑰寶，被梁元帝這位千古罪人一把火給燒掉了。“江陵焚書“被視為中國文化的浩劫之一，損失無法估量。如果當時江陵的十四萬卷書，能夠保留下來，很多歷史上的謎團或許就有了答案。
縱觀蕭繹一生，前四十年作為皇子，不貪慕醉生夢死的奢華生活，十分勤奮辛苦地讀書、著書、寫詩作畫，才華絕倫，卻在人生的末期做盡骨肉相殘、六親不認、大逆不道之事，以致眾叛親離，被敵人趁虛而入，導致梁朝屢失疆土，自己身死國滅，江陵數十萬百姓卻成了蕭繹的陪葬品，多被掠入關中一生為奴，曾經繁盛一時的南梁王朝也被陳所取代。
