在獨夫治國的封建王朝，帝國的興亡全在君主的一念之間，如果皇帝是個明君，那就是萬民之幸，如果皇帝是個昏君，則全天下跟著遭殃。
五代十國是個禮崩樂壞的混亂時代，可謂妖孽橫行、群魔亂舞，其中昏聵的君主更是數不勝數，南漢算是其中的佼佼者，他們的皇帝陛下更是荒唐得令人驚掉下巴。
宦官的朝廷
劉鋹，南漢的末代皇帝，也就是最後一個帝王，作為亡國之君，劉鋹身上具備了昏君的全部要素，寵信奸佞、宦官，不理朝政、放縱後宮等等：
“至鋹尤愚，以謂群臣皆自有家室，顧子孫，不能盡忠，惟宦者親近可任，遂委其政於宦者龔澄樞、陳延壽等，至其群臣有欲用者，皆閹然後用。”
由於劉鋹的性格問題，他從來不信任大臣，要想一個政權有所成就，要做到最起碼的君臣共治，皇帝統御有方，大臣盡心竭力，這才會有良性發展。
劉鋹不信任文臣武將，但他信任宦官，在劉鋹看來，大臣們有媳婦有孩子，私心太重，多半會為子孫考慮，不會盡心為朝廷辦事。於是劉鋹下令，但凡想要到朝廷當官的，那就閹了之後再用。
這一荒唐的政令下發後，朝廷就變成了宦官朝廷，即便有這種無禮要求，仍有很多人“慕名而來”，以至於最高紀錄，朝廷宦官的人數超過兩萬。
宦官由於身體的缺陷，心理多少也會出現問題，歷朝歷代，好的宦官有，但不多，可宦官亂政者比比皆是，結局那自然不言而喻。只此一點，劉鋹就可以做到遺臭萬年了。
不分是非黑白——邵廷琄之死
之所有南漢能立國五十多年，並非一無是處，朝廷內的忠臣良將也是有的，如果君主選賢任能，南漢或許能走得更遠，可惜，在劉鋹這裡，根本不分是非黑白。
史料記載：
“是歲，建隆元年也。鋹將邵廷琄言於鋹曰：‘漢乘唐亂，居此五十年，幸中國有故，干戈不及，而漢益驕於無事，今兵不識旗鼓，而人主不知存亡。夫天下亂久矣，亂久而治，自然之勢也。今聞真主已出，必將盡有海內，其勢非一天下不能以。’”
部將邵廷琄上奏劉鋹，說南漢藉助唐末亂局，建國五十多年，幸好中原地區不太平，我們才能安然無事。如今當兵的連行軍旗幟都不認識，君主不清楚天下存亡的道理。如今聖主已經出現，必將統一海內。
邵廷琄分析得很對，當時建隆元年，趙匡胤立國北宋，南漢這塊彈丸之地早會被統一。邵廷琄建議劉鋹，如果要打，那就整軍備戰，如果不打，那就和宋朝搞好關係，給宋朝進獻珍寶。
由此可見，即便在混亂的南漢朝廷，仍有著有識之士，不過，在劉鋹看來，邵廷琄的直言不諱，就是對他的不敬和侮辱。
在劉鋹即位的第七年，宋軍南伐，攻克郴州，多名戰將戰死，南漢軍退守韶州。劉鋹一時沒了主意，隨即想到了邵廷琄的話，便派邵廷琄上了戰場。邵廷琄訓練士兵、整修戰備，一切井井有條，邵廷琄在軍中威信甚高，軍兵對其也是心服口服。
就在此時，有人誣陷邵廷琄謀反，國家正是用人之際，而有奸人誣陷良將，劉鋹不分青紅皂白，加之之前邵廷琄的忠言逆耳，劉鋹直接下令賜死邵廷琄。
當時宋軍已經退兵，南漢軍兵見主帥被誣陷，紛紛站出來為其申訴，可到了最後，邵廷琄仍難逃一死。上樑不正下樑歪，朝廷奸臣當道，皇帝昏庸無能，如此狀態，離著滅國的日子也就不遠了。
寵信宦官，殘害忠良
上文說過，劉鋹喜歡宦官，其中最寵信的有兩位，一位是龔澄樞，另一位名叫陳延壽。宦官當不了皇帝，但宦官仍可以做到權勢滔天，一人之下萬人之上，龔澄樞等人掌權後，一味地討好皇帝，讓劉鋹在後宮淫樂，自己便可以在朝前任意妄為。
為了權勢，陳延壽還請來了一個女巫，名叫樊鬍子，古人都迷信，皇帝也不例外，樊鬍子自稱玉帝降臨到他的身上，劉鋹對此深信不疑。一時間，樊鬍子的話甚至成了聖旨，宦官爭相拉攏樊鬍子，龔澄樞也花重收買樊鬍子。
於是樊鬍子對皇帝道：
“澄樞等皆上天使來輔太子，有罪不可問。”
意思就是龔澄樞是上天派來輔佐皇帝的，犯了錯也不能責罰。如此這般，龔澄樞就獲得了一張免死金牌。
朝廷被宦官們搞得是一塌糊塗，尚書左丞鍾允章對宦官亂政極其痛恨，便上奏劉鋹，建議其誅殺宦官。宦官集團在朝中根深蒂固，權勢極大，鍾允章公開挑戰宦官，宦官集團也將鍾允章視作眼中釘肉中刺，欲殺之而後快。
一次，劉鋹在南郊舉行祭祀大典，鍾允章和禮官指揮安排工作，這本是很正常的事，而在宦官眼中，鍾允章則成了喧賓奪主、預謀造反。
謀反的罪名真的很好用，欲加之罪何患無辭，沒有任何錯誤的鐘允章就這麼糊里糊塗被人投入獄中。
劉鋹下令吏部尚書薛用丕審理此案，鍾允章和薛用丕有些交情。鍾允章有兩個小兒子，在獄中，鍾允章希望薛用丕在兒子們長大後，告訴兒子們他的冤情。薛用丕沒有照做，反而將這件事告訴了劉鋹，把鍾允章的兩個兒子也一併抓了起來。
最後結局，鍾允章全家被誅殺，這就是忠臣的結局。有了前車之鑑，誰還敢觸宦官的眉頭？誰還敢直言不諱？在群魔亂舞的政治環境下，南漢也走到了頭。
公元970年，北宋名將潘美，奉命進入嶺南，攻滅南漢，僅僅數個月，南漢滅國，劉鋹投降了北宋。
趙匡胤並沒有殺掉劉鋹，還給了他一個千牛衛大將軍的官職，劉鋹一改在南漢朝廷的做派，對趙匡胤畢恭畢敬，苟活到了太平興國五年，這才結束了荒唐的一生。
