2005年8月，一架客機在雅典上空盤旋，雅典立刻派出兩架F-16進行攔截，飛行員看到客機上的人全都昏迷不醒，直到一位奇怪的男子走進駕駛艙。不一會，客機突然從高空墜落併發生劇烈爆炸，機上121人全部遇難。
2005年8月14日，一架波音737飛機從塞普勒斯起飛，準備在雅典中轉後前往布拉格。本次航班共有115位乘客與6位機組成員，其中有位名叫安德烈的空乘人員，本不該出現在這次航班上，然而他特意跟人換了班。
安德烈25歲，是一位退役的特種兵，接受過兩百多個小時的飛行訓練，擁有英國的商業飛行員執照，同時也是一位優秀的潛水員。他不肯接手家族企業，甘心當一位默默無聞的乘務員，此時正跟一位漂亮的女同事談笑風生。
機長獲得空管批准後，迅速從跑道滑行起飛，很快爬升到了3600多米的高空。突然，刺耳的警報聲在駕駛艙內高聲迴盪，機長和副駕駛認為這是起飛配置警告，然而短短兩分鐘後，冷卻裝置和主報警也同時響起。
兩位駕駛員頓時陷入迷茫之中，這架客機到底出了什麼問題？經過一番深思熟慮，機長斷定冷卻系統出故障了，於是趕緊跟地面工程師聯絡。機長是一位臨時特聘的德國人，英語水平差強人意，工程師聽得一頭霧水。
直到數分鐘後，工程師才若有所思地告訴機長：“檢查一下增壓系統的按鈕是否在‘自動’檔位？”
但是機長不以為然，反而一遍又一遍地地詢問地面工程師，冷卻系統的斷路器到底在哪裡？工程師好不容易聽清楚了，立刻告訴機長，冷卻系統的開關在他的座椅後面，想不到這竟然成為他們之間最後一次通話。
就在機長尋求工程師幫助的16分鐘裡，客艙內的氧氣面罩突然掉落，乘務員雖然不清楚發生了什麼，還是盡力安慰大家稍安勿躁，戴上氧氣罩等待駕駛員的下一步指示。可惜，面罩裡的氧氣只能維持12分鐘。
還未等機長著手處置，所有人都在缺氧的狀態下，先後陷入昏迷之中，除了乘務員安德烈。地面工程師堅持不懈地呼叫，然而駕駛艙內無人應答，這架安靜的客機在無人操控的情況下，逐漸爬升到一萬多米的高空自由巡航。
沒多久，客機進入了希臘境內，當這架波音737飛機來到雅典上空時，卻一直在高空盤桓，似乎不願意按計劃降落在機場上，看起來另有所圖。雅典空管在38分鐘內持續不斷地呼叫了19次，卻收不到任何迴音。
雅典方面不免緊張起來，大家認為這架客機已被恐怖分子挾持，於是趕緊派出兩架F-16前去攔截，倘若恐怖分子有所異動，為了保護雅典這座擁有三百多萬人口的城市，在迫不得已的情況下，只能將它無情擊落。
兩架戰鬥機騰空而起，很快追上了波音737。一架F-16跟在客機後面，做好隨時開火的準備，另一架F-16則跟客機平行伴飛，飛行員驚訝地發現，對面乘客都帶著氧氣面罩昏睡不醒，而駕駛艙內的機長已經消失不見。
這架詭異的客機上到底發生了什麼？正當F-16飛行員迷惑不解時，年輕的安德烈突然闖入了駕駛艙，他晃晃悠悠地坐在了機長的位置上操縱飛機，然而無論空管怎麼呼叫，他都沒有應答，F-16只能繼續緊跟不捨。
已在空中航行近三個小時的波音737，由於耗盡燃料開始急速下墜，在安德里的操控下，客機迅速向左轉彎，並繼續往北滑行。數分鐘後，隨著一陣驚天動地的爆炸聲響起，這架客機翻滾500米後，最終分解成無數碎片。
F-16駕駛員看得目瞪口呆，他根本沒想到會出現這樣的局面，迅速呼叫救援，雅典方面立刻出動35輛消防車、8架滅火飛機和3架直升機。可惜，機上的115位乘客與6位機組成員無人生還，包括乘務員安德烈。
所有人都很不解，這架客機上到底發生了什麼？
調查組很快找到了黑匣子，然而裡面的記錄器竟然不翼而飛，無奈之下，他們只能從飛機殘骸與乘客的遺體上著手調查。經過認真研究，他們發現，客機墜毀前所有人都還活著，也就是說，墜機是導致他們喪生的直接原因。
那麼客機為什麼會墜毀？透過對航空公司維修記錄的查詢，調查組驚訝地發現，這架客機曾發生過快速減壓的故障，工程師在維修時，將“增壓系統的按鈕”扳到“手動”的檔位，維修結束後卻忘記恢復“自動”。
隨著客機越飛越高，機艙內的壓力越來越小，乘客逐漸處於缺氧的狀態。雖然駕駛艙的警報一直響個不停，但機長以為那是冷卻系統故障，因為兩者的警報聲一模一樣，以至於他對地面工程師的建議無動於衷，錯過了自救的機會。
當機長起身，決定關閉座椅後面的冷卻系統時，卻突然昏迷摔倒在地。關鍵時刻，安德烈發現了數個行動式氧氣筒，每個足以支撐一個多小時。由於駕駛艙長時間毫無動靜，他鼓起勇氣走進去，可惜為時已晚。
此時，客機左右兩邊引擎的燃料先後耗盡，安德烈也已十分虛弱，難以迴應地面呼叫，自知無力迴天，只能盡力將客機開到荒郊野外，避免對雅典市區造成重大損傷。雖然未能成功挽救客機，但他依然是一位值得尊敬的英雄。
