秦末，天下戰亂，陳勝吳廣起義之後，韓信覺得自己的機會終於來了，於是去投奔了已經起兵的項梁。可是來到項梁的部隊裡邊也並沒有很受賞識，只是眾多來投奔的人之一。默默無聞。後來等到項梁死了之後，順理成章他這部隊又歸了項羽了。項羽給他升官了，讓他當郎中，就是有一點點的權利了。可是韓信很多次給項羽獻計，項羽都沒理他，於是韓信對項羽也失去了信心，然後找了一個機會投奔了劉邦。但是當時也不是做什麼大官，只是一個倉庫管理員，仍然默默無聞。
如果一直這樣，韓信這一輩子好像也就這樣了。可是很快命運發生了改變，韓信碰到了他第一個伯樂，這個人的名字叫做夏侯嬰。韓信又一次犯事了，按照當時的處罰是要斬首。韓信就看著監斬的夏侯嬰，說了一句話，說漢王不打算得天下嗎，他為什麼要殺壯士！夏侯嬰一聽，這人說話不同凡響，再仔細一打量，高高大大很壯，好像有點意思。就把韓信給放了，然後跟他交流，說你為什麼要說這樣的話，你覺得自己是一個壯士嗎？韓信說，那當然了，我不是壯士，誰是啊。夏侯嬰說，你有什麼能耐！韓信又開始誇誇其談。夏侯嬰覺得不錯，於是向劉邦推薦韓信。但是到這為止，韓信還是沒得到重用，劉邦只是讓他提升了一點官職，擔任了一個管理糧餉的位置。
我們知道在一個軍隊裡邊來說，管糧餉位置是很重要的，但是隻需要你聽話就行。雖然韓信在這仍然不受重用，卻有一個機會碰到了生命當中最重要的一個人物。往往在說這種話的時候，我們會說認識了生命當中最重要的一個貴人，但是對於韓信來講，他所認識的這個人，對韓信人生的影響可不簡簡單單是提攜他。後來他也死在了這個人手裡面，這個人就是蕭何。
為什麼講成也蕭何，敗也蕭何，說的就是韓信的故事。韓信成為了能夠管理糧餉的官員，他就已經是中層，等於說有機會結識蕭何這種高階官員，有的時候他和蕭河呢也進行交流。蕭何覺得韓信這人有東西，雖然沒文化，可是很有才華，對他非常欣賞。
等到時間再推移，劉邦被項羽封為漢王到封地去就任的時候，身邊有幾十位將領帶著人跑了。韓信也是其中一個。為什麼他也跑？是因為蕭何曾經多次在劉邦面前推薦過自己，但是劉邦根本就沒把自己當回事。他覺得跟劉邦混也沒前途，走了。別人走，蕭何可沒太在意，但一聽說韓信走，蕭何不幹了，這怎麼能走？這是個人才啊，所以他連招呼都沒打，直接就去追韓信去了，這就是月下追韓信！
蕭何跟劉邦是好朋友啊，別人走無所謂，可是蕭何不能走，這是劉邦非常器重的人。所以當蕭何沒向自己通報，直接跑出去軍營，馬上就有人跟劉邦說了這件事，說蕭何也走了，劉邦一下子就怒了。氣的摔桌子，也沒辦法，追不回來。結果兩天之後，回來了，回來一見劉邦劉邦對他也是發脾氣，你跑什麼，我怎麼你了，我有什麼對不起你的地方？
蕭何說了，你誤會了，我哪敢跑，我是在追逃跑的人。劉邦說，你追誰去？啊有誰值得你去追？蕭何就說韓信，他不說韓信還行，一說劉邦怒了，說，你別騙我了。你追什麼韓信，你就是想跑。你要是真想追，追點有用的人，那些有戰功的軍官走，你不追，你追什麼韓信，你不就是撒謊。結果蕭何非常淡定，說跑的那些軍官我為什麼沒去追？我不在乎。那種軍官很容易，咱們就能再找得到。但是韓信不一樣，韓信是國士無雙，就是普天之下，再也找不出第二個人來了。
這是這個成語的來歷。大王如果你只想做漢王，你還真用不上他。可是你要是想奪天下，除了韓信，你再也找不著更好的人了。所以你說我應不應該去追？劉邦說，我當然是想得天下。我當然想回到老家當王去，誰願意呆在這個破地方？蕭何就說那既然是這樣的話，你就趕緊重用韓信。你別看我現在已經追回來了，但是你要是不給他一個滿意的職位，早晚還得跑。
劉邦一聽，你怎麼就相中她了？行行，我看你的面子，我讓他當一個大將吧，蕭何說這行，但是咱們得挑一個好日子，按照任命大將的正式禮節來辦。這才能把韓信留下來。當蕭何跟劉邦說這句話的時候，劉邦心裡邊是相當不服氣的。你韓信有什麼？但是他信任蕭何，信人不疑疑人不信，這也就是劉邦成功的所在。於是下令，大家挑個好日子。在某年某月的某一天，我要任用一個大將，等到儀式舉行的時候，劉邦在上面宣佈，我任用的大將是韓信。
正所謂成也蕭何，敗也蕭何，在對韓信這件事上，蕭何是一個伯樂，而劉邦的用人不疑也為後面的成功奠定了基礎。
