清朝貴族昭槤撰寫的著名筆記《嘯亭雜錄》中，有關清初滿洲武將阿里瑪，有這樣一段記述。
《嘯亭雜錄》封面
阿里瑪力大過人，在盛京（後金在1625至1644年的首都），他能夠舉起實勝寺前重達千斤的石獅子，還能夠揪著自己的頭髮使身體離開地面；戰場上也戰功卓著。
然而就在滿洲人進入北京城後不久，他捲入了一些紛爭，屢次觸犯法律，終於皇帝下令將他逮捕，並以多項罪名判處死刑。當他聽到對自已的判決時，表現得十分冷靜，只說了聲“好男兒安惜死為”。
就這樣他被五花大綁，押入囚車，前赴北京城東南的刑場。但是當囚車抵達宣武門，即將離開滿洲人起居生活的北京內城時，他突然把腳蹬在城牆磚的洞裡使囚車停下，高聲叫道“死則死耳，餘滿洲人，終不使漢兒見之，誅於門內可也”。
意思是：死就死了，我是滿洲的勇士，不能讓漢人看見被殺，就在門內行刑吧！
書中記載：“行刑者從其語，阿延頸受戮，其頸脈如鐵，刀不能下。阿自命佔以佩刀割其筋，然後伏法，亦一奇男子也”。筆記中描寫得有所誇張，但是，從一個側面也展示了滿洲武士的勇猛。
這是清朝貴族筆下的滿洲武士形象，還有朝鮮被俘官員李民寏所寫的一本書《建州聞見錄》，也詳盡地描寫了後金軍民的風餐露宿和尚武爭勇。
01幕僚李民寏的被俘歲月
努爾哈赤興兵路線
1618年，努爾哈赤脫掉對明“忠順”的外衣，於赫圖阿拉（今遼寧撫順新賓縣，後金第一都城，清王朝龍興之地）誓師，釋出討伐明朝的“七大恨”檄文，
這年4月，努爾哈赤率領2萬後金士兵佯稱互市，攻取了撫順。襲破撫順，碰了一下明朝這個龐然大物，竟然俘獲人畜30萬，這是自興兵以來從未有過的大擄掠。從而刺激了更大的貪慾：統兵蠶食遼東。
一年之後，1619年2月，面對努爾哈赤的虎視眈眈和血腥殺戮，明朝再也不能坐視不管了，決定“犁庭掃穴”，以赫圖阿拉為目標，兵分四路圍剿後金。明遼東經略楊鎬坐鎮瀋陽，指揮四路大軍圍剿後金，拉開了薩爾滸大戰的序幕。
可惜今時不同以往，明廷以為這一次出兵對付的努爾哈赤仍舊不過是建州女真內的“巨酋”，殊不知整個女真部落（除海西女真葉赫）已經在努爾哈赤麾下透過八旗制度整合成為一部強大的戰爭機器，總兵力達到6萬以上。
出征的明軍在數量與質量兩方面都很難說佔有什麼優勢，遑論兵分四路？正是在這種對於後金實力的誤判，促使明朝決心“撤九邊之備，以充遼事，竭四海之財，以供遼餉，期滅此奴，以雪敗亡之恥”， 像輸紅眼的賭徒一樣，將8萬大軍孤注一擲般地投入了薩爾滸戰役。
當時，朝鮮國王應明廷的邀請參戰，光海君李琿派姜弘立率兵助明，李民寏作為幕僚隨軍渡江作戰，後投降被俘，翌年七月獲釋歸國。其將聞見所及，較詳細地寫進《柵中日記》，回國後又寫了《建州聞見錄》，向國王光海君呈報。
《建州聞見錄》封面
李民寏在後金營壘內生活了一年多才獲釋，所著的《建州聞見錄》，為後人研究薩爾滸大戰期間的後金制度提供了一手資料。
02爭相攀比臉上刀疤的後金士兵
“胡效能耐飢渴。行軍出入。以米末少詐調水而飮。六七日間，不過吃四五升。雖大風雨寒冽。達夜露處。馬性則五六晝夜絕不吃草，亦能馳走。女人之執鞭馳馬，不異於男。”
“十餘歲兒童，亦能佩弓箭馳逐。少有暇日，則至率妻妾畋獵為事，蓋其習俗然也。凡有戰事之行，絕無糧餉軍器之運轉，軍卒皆能自備而行。出兵之時，無不歡躍，其妻子，亦皆喜樂，惟以多得財物為願。”
——《建州聞見錄》
李民寏發現後金兵馬都極為吃苦耐勞，後金士兵行軍打仗時就用碎米粉調成糊糊喝，連喝一週也不過四五升而已，即使在大風暴雨中風餐露宿也是如此。而後金的馬也過慣了苦日子，五六晝夜一點草不吃，跑起來還是飛快。得益於這種吃苦耐勞的特性，後金大軍出征時幾乎不需要任何後勤儲備，完全靠士兵自己準備乾糧，隨身攜帶，實在沒糧了則就地打獵做燒烤。
據《建州聞見錄》記載，滿洲女子執鞭馳馬不異於男子，十餘歲兒童，亦能佩弓箭馳逐。少有暇日，則率妻妾畋獵為事。因此，滿洲人作戰，弓箭甚為得力。
尤其讓重文輕武的朝鮮人驚訝的是，後金平民聽到征戰的號令後，無不歡呼雀躍，全家人都高興得不得了，妻子歡欣鼓舞，小孩蹦蹦跳跳，像過年一樣，因為他們明白，戰爭意味著獲得戰利品的機會。有些軍人家庭有奴四五人，這些奴隸都爭著上前線，就是為了掠奪糧食、牲畜等戰利品。
《建州聞見錄》還記載了這樣一件事，有一日，朝鮮俘虜看到許多女真人圍在一起喧曄攀比，湊過去一看發現，這些女真人竟然在比誰臉上的刀疤多，而且在場看熱鬧 的人裡，就沒幾個臉上沒疤的。在那個沒有抗生素的年代，受傷感染之後，基本沒治，這些人臉上都這麼多傷，身上還用說嗎？這些都是身經百戰的老兵啊。
從以上見聞錄中，女真人好戰爭強、民風尚武，平時重視軍事訓練，十多歲的青年亦能騎馬射箭；軍隊吃苦耐勞，女子也能騎馬上陣，的確有超常的戰鬥稟賦。這方面明朝顯然遠遠不及。
早在薩爾滸戰役前二十年，李如梅（李成梁之子，李如松之弟；李成梁為明末將領，鎮守遼東30年）就曾對朝鮮國王說，“倭子三十，不能當韃子一人。此賊七幹，足當倭奴十萬”，認為女真人戰力是遠在日本人之上的。
