在古代，開國皇帝誅殺開國大將的事情屢見不鮮，原因大多都是功高震主，遭到君王猜忌，或者依仗軍功，膨脹狂妄，為君王忌諱。
樊噲還比較特別，因為他是劉邦最信任的臣子之一，功勞雖高，也沒到功高震主的程度，為什麼劉邦還會對他痛下殺手呢？
樊噲和劉邦一樣出身市井，以屠狗為生，兩人是同鄉，相識很早，交往也多。
劉邦起事之初，樊噲就同蕭何、曹參等人擁護劉邦反秦，劉邦為沛公後，樊噲一直跟著他南征北戰，樊噲驍勇善戰，每逢戰事，多為先鋒，勇奪敵人首級。
《史記》中詳細記載了幾次戰鬥中，樊噲斬獲敵人首級數量：
與司馬夷戰碭東，卻敵，斬首十五級，賜爵國大夫。常從，沛公擊章邯軍濮陽，攻城先登，斬首二十三級，賜爵列大夫······擊破趙賁軍開封北，以卻敵先登，斬候一人，首六十八級，捕虜二十七人，賜爵卿。
後劉邦先於項羽一步入關，欲依照“先入定關中者王之”的約定稱關中王，招致項羽的不滿，設下鴻門宴，安排項莊舞劍時刺殺劉邦，樊噲依照張良的計策，持劍盾闖進主帥營帳，“西向立，凝視項羽，目眥盡裂，頭髮上指”，將項羽賞賜的酒一飲而盡，賞賜的豬腿用刀切片吃，須臾吃完，甚是豪邁，當面指責項羽聽信小人讒言，錯疑劉邦。
劉邦趁機以出恭為由離開營帳，從小路逃回漢軍營中，留下張良向項羽謝罪，之前樊噲的一番指責，已經打消了項羽對劉邦的猜忌，也就順勢放棄誅殺劉邦的念頭，也因此才說樊噲是劉邦的救命恩人。
劉邦立足關中後，楚漢之爭拉開帷幕，大大小小的戰爭中幾乎都能看到樊噲的身影，身先士卒，英勇奮戰，也因此屢次升遷，食邑不斷增加。
劉邦稱帝后，燕王臧荼、楚王韓信、韓王韓信、陳豨這些，異姓諸侯叛亂不斷，樊噲隨劉邦四處征討叛軍、因戰功官至左丞相。
劉邦信任樊噲，一方面他是那種勇猛有餘、心計不足的人，不會威脅劉邦的政權；更重要的是，樊噲娶了呂雉的胞妹呂嬃，兩人就是連襟，所以劉邦一直視他為自家人，倚重他、信任他，樊噲當面頂撞自己也不介懷。
可惜，“成也蕭何敗也蕭何”，劉邦信任樊噲是因為他是妹夫，猜忌他也是因為妹夫，這是什麼情況呢？
原來是有人在劉邦病重的時候進讒言，說樊噲與呂后沆瀣一氣，等到劉邦去世以後圖謀不軌，劉邦早先就想廢掉劉盈，立愛子劉如意為太子，奈何呂雉多方經營未能成功，呂后干政已經成為劉邦的逆鱗，如今聽聞樊噲也加入呂后的陣營覺得事態嚴重了，當時樊噲正以相國身份征討叛將，劉邦決定臨陣換將，遂命周勃奪帥印，陳平誅殺樊噲。
周勃、陳平都是經歷宦海沉浮的老臣，接到旨意後就開始商量對策，因為樊噲是朝之重臣、皇帝信臣，還是呂后的妹夫，如今皇帝在氣頭上喊打喊殺，萬一氣消了不想殺了怎麼辦？再者如今皇帝病重，他日掌政的必是呂后一脈，他們殺了樊噲，以後還能有好日子過嗎。
於是，他們到達軍營後，設計抓了樊噲，卻沒有誅殺，而是將他押回長安，他們一行走到半路，劉邦就駕崩了，樊噲算是逃過一劫，回到長安後，呂后下令恢復其爵位和封邑，後安穩的度過了餘生。
