公元前841年被稱作共和元年，這一年周人發動了國人暴動把國君周厲王趕跑。而這一年更特別的是中國歷史有確切紀年的開始。
華夏文明有5000年的歷史，但真正有確切紀年的歷史只有3000年左右，這個確切紀年就是從公元前841年開始的。而確定公元前841年為中國歷史埠年的是大史學家司馬遷。之所以這一年被確定為準確紀年的開始，主要是因為儲存在現在最早的年表《史記·十二諸侯年表》中最早的紀年是共和元年。因此可以這樣說，確定公元前841年為準確紀年開始，是因為現在史料能夠確定最早的準確紀年是公元前841年。對於公元前841年以前的中國歷史事件，是沒有辦法確定其確切發生年份，或者幾個文獻之間有衝突無法確定那個是真實的。這個時候本著歷史的嚴謹態度也不能確定某個歷史事件發生的事件。
司馬遷在記述黃帝至西周共和元年之間的歷史過程中，因為一些史記事件的年代模糊不清。為了確保記述精確，他選擇了直接不寫事件的年份。不能確定並不代表歷史是空白。就像空氣，我們看不見，可以感知其存在。目前商和西周都能透過文字確定其存在。有些歷史事件雖然不能確定其具體年份，但根據歷史年表推測再加上星象資料可以推斷大概的年份。並且出土的文物資料可以確定歷史事件存在。而目前廣泛存在爭議的是夏究竟存在不存在，中國的史學家普遍認為夏是存在的，但是缺乏足夠的支撐。國外的一些史學家則認為夏朝存在缺乏依據，夏可能是虛構的。而夏之前的三皇五帝遠古時代則完全是傳說，但是傳說也不是空虛來風。這些傳說實際上體現著中國古代先民發展的歷史。
沒有確切年代的歷史如同沒有鹽的食物，索然無味。也在一定程度上影響中華文明的傳承。為了挖掘夏商周這三代歷史，國家開啟了夏商周斷代工程，主要針對這三個朝代年代學的科研。相信隨著夏商周斷代工程的推進，中國歷史的埠年份不再是公元前841年，而是會更靠前。中國的“信史”會更長。這對於我們民族熱愛自己的文明，更好的樹立文化自信將起到很好的作用。
