秦朝因暴政而天下義軍四起，義軍群雄在楚懷王的號召下合力共滅秦時，楚懷王將士兵分為東西兩路。東路由大名鼎鼎的項羽率領，西路則由劉邦指揮，兩路兵馬同時進發直搗關中。當劉邦先行打了關中後，驕傲自大的項羽依仗自己兵多勢大，對劉邦很不服氣，有意加害於他，但鴻門宴時又被他躲過，以後一直苦於找不到機會。
這時項羽的謀士范增看出項羽的心思，就給項羽獻計說：“改日等到劉邦上朝時，大王就問他：‘寡人封你到南鄭去，你願意去嗎？’只這一句話便可除掉您的心腹之患”。項羽不解地問：“這是為何？”范增答道：“請您耐心地聽我說，如果劉邦說願意去，您就說：‘我早就知道你願意去。那裡是養兵練將的好地方，又可聚草囤糧，你想養足了兵好跟我爭天下，對不對？這證明你有反我之心。綁出去殺了！’
如果劉邦說不願意去的話，哼！”項羽問道：“那又如何？”范增低聲說：“您就說：‘我早就知道你不願意去的，本來楚懷王有言在先，誰先入關誰就為關中王。現在你比我先入關，叫你去南鄭，你怎麼能願意呢？你分明是有意反我，綁出去殺了！’我想這次他劉邦是怎麼也逃不出滅頂之災的。”
項羽一聽不禁拍手稱絕，立即採納了這個計策。這一天，劉邦前來參見了項羽，項羽就按范增所授套問劉邦。聰明的劉邦自然知道這是個陷阱。他沉思片刻，對項羽提出的問題並沒有明確地答覆是“去”還是“不去”，而是裝著很虔誠的樣子回答道：“大王啊！我拿著您的俸祿，命也歸您掌管。我就像您的胯下的坐騎，抽一鞭子我就走，收了轡頭我就停。臣唯命是聽。”項羽一聽，劉邦要唯自己的命令是從，殺掉劉邦的藉口看來不是那麼“名正言順”，他無可奈何，只好對劉邦說：“你要是聽我的話，南鄭你就不要去了。”
劉邦因一句回答得很好的話，終避免了一場殺身之禍。當我們處在進退兩難的境地時，選擇是或否都會給對方造成“口實”把柄，使自己處於不利境地，這時候不妨試著用模糊語言來緩解危機，機智應答，讓對方無可奈何。范增的本意是用語言圈套使劉邦陷入兩難境地，以造成劉邦造反的“口實”而將其殺之。然而，劉邦刻意避免陷入對方的語言陷阱，巧妙地運用了模糊語言“唯命是聽”，沒有陷入圈套之中，從而保全了自己的性命。而劉邦之所以能避開對方的言語陷阱，是因為他已洞察出了對方心中的陰謀，故以巧妙回答躲過災禍。？
