明英宗正統十四年（1449），明朝 發生了一件震驚朝野的大事，英宗在王振的慫恿下御駕親征，結果在土木堡慘敗，二十二萬明軍全軍覆滅，自己也被瓦剌俘虜！
這件事在當時形成了巨大的影響，開國以及靖難以來的武勳於此役元氣大傷（如張輔就是在此役中犧牲的），朝廷中已幾無能征善戰之將。
因此此時的大明朝堂出現了兩種聲音，一派死守，一派南遷！關鍵時刻，于謙站了出來，面對南遷者大聲呵斥：言南遷者，可斬也！ 祖宗陵寢皆在京師（北京），要重倒靖康覆轍乎？
一句話擲地有聲，決定了明朝之後的走向。
既是死守，於國於民，肯定是選擇長君來主持大局，此時的朱見深不過兩歲餘，怎麼主持？生母 又是 弱質女流，孫後 也終究 是遊走於 後宮，況且大明祖訓曰 後宮不能幹政！
太子年幼，兄終弟及。此時朱祁鎮雖然沒有“終”，但是已經淪為俘虜，再也不能行使皇帝權力，何況朱祁鎮出征前，曾經命郕王朱祁鈺監國，因此他登基是眾望所歸！
在這種形勢下，于謙馬上奏請孫太后讓朱祁鈺登基，而孫太后也比較明事理，很快就同意了其所請。
後來在於謙和孫太后一內一外的主持下，朱祁鈺成功登上大明最高權力寶座，是為明代宗，年號景泰。
朱祁鈺登基後，果然沒有辜負大家的期望，任命于謙為兵部尚書，自己坐鎮後方，取得了北京保衛戰的勝利，挽狂瀾於既倒，不失為明朝歷史上第一位中興之主！
因此于謙擁立朱祁鈺只是出於一片公心，正如他《石灰吟》裡所說的那樣：
千錘萬鑿出深山，烈火焚燒若等閒。粉骨碎身渾不怕，要留清白在人間。
拳拳愛國之心，伴其一生，甚至後來英宗復位後，查抄于謙府邸，也並沒有抄出來任何東西。有能且廉，張居正口中“循吏”是也，國之干城，挽狂瀾於既然倒！
《明史于謙傳》對其也不乏溢美之詞：
贊曰：于謙為巡撫時，聲績表著，卓然負經世之才。及時遘艱虞，繕兵固圉。景帝既推心置腹，謙亦憂國忘家，身系安危，志存宗社，厥功偉矣。變起奪門，禍機猝發，徐、石之徒出力而擠之死，當時莫不稱冤。然有貞與亨、吉祥相繼得禍，皆不旋踵。而謙忠心義烈，與日月爭光，卒得復官賜卹。公論久而後定，信夫。
最終於謙也成為明朝276年浩瀚史書中名臣之一，伴隨丹心，長眠西湖！
