“在這裡，我們正在和幾個小時前我們試圖殺人的人大笑和聊天！”
在聖誕節前夕1914年，在潮溼的，在西方前面泥濘的戰壕第一次世界大戰，一個了不起的事情發生了。
它被稱為聖誕休戰。它仍然是第一次世界大戰或歷史上任何戰爭中最傳奇和最奇怪的時刻之一。
英國機槍手布魯斯·拜恩斯法瑟 （Bruce Bairnsfather），後來成為著名的漫畫家，在他的回憶錄中寫道。像皇家沃裡克郡團第一營的大多數步兵同伴一樣，他在假期前夕在泥濘中瑟瑟發抖，試圖取暖。在過去的幾個月裡，他大部分時間都在與德國人作戰。現在，在比利時的一個叫做 Bois de Ploegsteert 的地方，他蹲在一條只有三英尺深、三英尺寬的戰壕裡，他的日日夜夜以無休止的失眠和恐懼、陳舊的餅乾和香菸太溼的迴圈為標誌。
“我在這裡，在這個可怕的粘土洞裡，”Bairnsfather 寫道，“……離家好幾英里。冷，溼透，渾身泥濘。” “似乎沒有一絲離開的機會——除了在救護車裡。”
然後歌聲開始了
晚上 10 點左右，Bairnsfather 注意到有噪音。“我聽了，”他回憶道。“在田野對面，在遠處的黑暗陰影中，我能聽到低語聲。” 他轉向戰壕裡的一名戰友說：“你聽到博什（德國人）在那邊踢球了嗎？”
“是的，”回答說。“他們已經有一段時間了！”
德國人唱著頌歌，因為那是平安夜。黑暗中，一些英國士兵開始回唱。“突然，”Bairnsfather 回憶道，“我們聽到了從另一邊傳來的困惑的喊叫聲。我們都停下來聽。喊聲又來了。” 聲音來自一名敵軍士兵，用帶有濃重德國口音的英語說話。他說：“過來。”
一名英國軍士回答說：“你過來一半。我過去一半。”
聯誼隨之而來
接下來發生的事情將在未來幾年震驚世界並創造歷史。敵兵開始緊張地爬出戰壕，在分隔軍隊的佈滿帶刺鐵絲網的“無人區”會合。通常情況下，英國人和德國人在無人地帶進行通訊時會使用裸奔的子彈，只有偶爾才能不受打擾地收集死者。但現在，有握手和善意的話語。士兵們交換歌曲、菸草和酒，在寒冷的夜晚參加一個自發的節日聚會。
拜恩斯法瑟簡直不敢相信自己的眼睛。“他們在這裡——德軍真正的、務實計程車兵。雙方都沒有仇恨的原子。”
而且並不侷限於那個戰場。從平安夜開始，一小部分法國、德國、比利時和英國軍隊在整個西線臨時停火，據報道也有一些在東線。一些說法表明，其中一些非官方的停戰協議仍然有效數天。
對於那些參加的人來說，這無疑是他們從忍受的地獄中解脫出來的歡迎。六個月前戰爭剛剛開始時，大多數士兵都認為戰爭很快就會結束，他們會及時與家人團聚過假期。戰爭不僅會再拖延四年，而且將被證明是當時最血腥的衝突。在工業革命已經使我們能夠大規模生產的新工具，破壞性殺害，其中包括飛機和大炮，可以發射數百發每分鐘的隊。雙方的壞訊息使士兵士氣驟降。1914 年 8 月俄國在坦能堡慘敗，一週後德國在馬恩河戰役中慘敗。
到 1914 年冬天來臨時，寒意襲來，西部戰線綿延數百英里。前線的戰壕裡，無數士兵悲慘地生活著，而成千上萬的人已經死去。
然後聖誕節來了。
第一手資料召回了瓶子、煙和理髮
聖誕節休戰的描述出現在當時的許多日記和信件中。一位名叫 J。 Reading 的英國士兵，一位名叫 J。 Reading 的步槍手給妻子寫了一封信，描述了他在 1914 年的假期經歷：房子並留在那裡直到聖誕節早上 6：30。一大早，德國人就開始用流利的英語唱歌和喊叫。他們喊道：“你是步槍旅嗎？給你一個備用的瓶子；如果是這樣，我們就來一半，你來另一半。‘”
“當天晚些時候，他們向我們走來，”雷丁描述道。“我們的小夥子出去見他們……我和他們中的一些人握手，他們給了我們香菸和雪茄。那天我們沒有開火，一切都那麼安靜，就像做夢一樣。”
另一位名叫約翰·弗格森的英國士兵這樣回憶道：“在這裡，我們正在和幾個小時前試圖殺人的人談笑風生！”
其他日記和信件描述了德國士兵用蠟燭點燃戰壕周圍的聖誕樹。一名德國步兵描述了一名英國士兵如何建立一個臨時理髮店，向德國人每人收取幾支煙來理髮。其他描述描述了男人幫助敵方士兵收集死者的生動場景，其中有很多。
1914 年聖誕節休戰期間，士兵們在無人區踢足球。
即興的“踢球”
一位名叫厄尼·威廉姆斯的英國拳手後來在接受採訪時描述了他在冰冷的球場上進行的臨時足球比賽的回憶：“球從某個地方出現，我不知道在哪裡…… ”一個人進了球門，然後只是一個普通的踢球。我想大約有幾百人參加。“
134 撒克遜步兵團的德國中尉庫爾特·澤米施 （Kurt Zehmisch） 是一名會說英語和德語的教師，他還在日記中描述了一場足球比賽，該比賽於 1999 年在萊比錫附近的閣樓中被發現，用一種古老的德語速記形式寫成。 “最終，英國人從他們的戰壕裡帶來了一個足球，很快就開始了一場熱鬧的比賽，”他寫道。“多麼奇妙，又多麼奇怪。英國軍官對此也有同感。因此，聖誕節愛的慶典，在一段時間內設法將死敵聚在一起，成為朋友。”
漸漸地，聖誕節休戰的訊息登上了媒體。1915 年 1 月 15 日，一名士兵在一封出現在《愛爾蘭時報》上的信中寫道：“聖誕節來了又去——當然這是我們任何人都將經歷的最特別的慶祝活動。”他描述了“一大群官兵，英語和德語，圍繞著［死］屍體，這些屍體已經聚集在一起並排成一排。” 這位英國士兵說，德國人“非常和藹可親”。
不是每個人都滿意
至少有一個關於聖誕節休戰變壞的說法倖存下來：珀西哈金斯的故事，一名英國人在無人地帶與敵人一起放鬆時，一名狙擊手射中了他的頭部並引發了更多的流血事件。那個接替哈金斯的中士，希望為他的死報仇雪恨，然後他自己也被帶走並殺死了。
在另一篇報道中，一名德國人在聖誕節休戰期間責罵他的戰友：“這樣的事情不應該在戰時發生，你就沒有德國人的榮譽感了嗎？” 那個 25 歲計程車兵名叫阿道夫·希特勒。
最高指揮部也對慶祝活動不滿意。1914 年 12 月 7 日，教皇本篤懇求戰鬥國家的領導人舉行聖誕節休戰，並要求“至少在天使唱歌的那個晚上，槍炮可能會安靜下來。” 該請求被正式忽略。
因此，當休戰自發爆發時，據報道，所有軍隊的領導人都感到震驚。英國將軍霍勒斯·史密斯-多里恩爵士在一份機密備忘錄中寫道，“這只是我們逐漸陷入冷漠狀態的一個例證。” 一些關於聖誕節休戰的記載認為，士兵因兄弟情誼而受到懲罰，最高指揮部下令不再發生這種情況。
在第一次世界大戰的剩餘時間裡——這場衝突最終將奪走大約 1500 萬人的生命——似乎沒有發生聖誕節休戰。但在 1914 年，這些奇特的節日聚會提醒所有相關人員，戰爭不是由軍隊發動的，而是由人類發動的。多年之後，休戰成為從藝術品到電視電影再到廣告和流行歌曲的所有內容的素材。
英格蘭國家紀念植物園的足球紀念 紀念碑，紀念 1914 年聖誕節停戰。
今天，一座紀念碑矗立在英格蘭國家紀念植物園，紀念聖誕節休戰；它是由英國威廉王子獻上的。2014年100週年之際，英德兩國國家足球隊在英格蘭舉行了一場友誼賽，以紀念1914年士兵即興足球比賽。（英格蘭1-0獲勝）
然而，今天最引人注目的是士兵們自己的記憶，儲存在他們自己的筆跡中。英國第 3 步槍旅的一名步槍手講述了一名德國士兵說：“今天我們擁有和平。明天你為你的國家而戰，，我為我的國家而戰，祝你好運！”
至於英國的布魯斯·拜恩斯法瑟 （Bruce Bairnsfather），他這樣總結了這一獨特的歷史時刻：“回顧過去，我不會因為任何事情而錯過那個獨特而怪異的聖誕節。”
