平生心力坐消磨，紙上雲煙過眼多。
擬築書倉今老矣，只應說鬼似東坡。
前因後果驗無差，瑣記蒐羅鬼一車。
傳語洛閩門弟子，稗官原不入儒家。
通常在探討紀曉嵐時，熟悉歷史的朋友往往會專注於研究其學術成就，例如：在他主導下編撰的《四庫全書》及自己篡寫《閱微草堂筆記》等。
真正的歷史愛好者，極少談及影視作品中出現的風聞軼事，因為，說到底紀曉嵐不過是乾隆身邊小丑一般的御用文人罷了，其地位等同“娼優”，更不可能與和珅之流相提並論。
拋開現代編劇杜撰出的內容不談，真實的紀曉嵐絕非大雅之士，而是一個接地氣的普通人。他像普通人一樣擁有食慾和性慾，而且，從不會隱藏這兩種慾望，這是事實。
“北方之士，罕以博雅見稱於世者，惟曉嵐宗伯無書不讀，博覽一時。所著《四庫全書總目》，總彙三千年間典籍，持論簡而明，修詞澹而雅，人爭服之。今年已八十，猶好色不衰，日食肉數十斤，終日不啖一穀粒，真奇人也。”
這段文字出自《嘯亭雜錄》，想來可信度較高。
八十多歲的老紀，仍可與女子行房（一日至少三次），每天還要吃十幾斤斤肉，而且，常年不吃穀物，幾乎不吃主食，這樣的人在歷史上實屬絕無僅有。
話說，紀曉嵐的同僚，協辦大學士英和曾與紀曉嵐同桌吃飯，他晚年對人說起紀曉嵐的飲食習慣時，仍不免感慨道：到了吃飯的時候，紀曉嵐府上的下人便會端上一塊碩大的烤肉，看起來大概有三四斤重。紀曉嵐坐在那裡，與同僚攀談，一邊說話一邊吃肉。用不了多久，幾斤肉便下了肚，這便是紀曉嵐的一頓飯。
透過《歸田瑣記》的記載可知，紀曉嵐的這種飲食習慣絕非偶然，他的每頓飯都是如此。紀曉嵐生平不食米飯，有時會嘗試麵食，但絕不多吃。平日裡，紀曉嵐吃的最多的就是肉，每頓飯往往要吃掉幾斤肉。當然，紀曉嵐也不會將自己的飲食習慣強加於他人身上，在他請客時會照例準備“精潔餚饌”，擺出各式各樣的菜色供客人享用。不過，紀曉嵐不會動桌上的菜，而是舉著筷子請大夥進餐，自己只是吃一整塊肉喝一壺茶罷了。
紀曉嵐的飲食習慣還有個顯著的特點，那就是：不論何時何地都要吃零食。在紀曉嵐的府上，每張桌子上都擺了些栗子、榛子一類的乾果，紀曉嵐從不歇嘴，一直在品嚐這些乾果。當時的人們從未見過紀曉嵐這等嗜好，均稱他是“火精託生”。也有人覺得，紀曉嵐像山中的猴子一樣每天不住嘴地吃乾果，又比一般人都要機靈，他極有可能是猴子精轉世。
實際上，北方人熱衷於吃肉，南方人偏愛吃魚，這本不值得奇怪。
紀曉嵐平日裡閒不住，不是編書就是寫書，極費腦力，吃肉來補充卵磷脂亦屬常情。不過，一頓飯吃掉三四斤肉，一天吃下十幾斤肉，這種情況著實令人匪夷所思。
不過，即便紀曉嵐無肉不歡，亦有幾種肉是他畢生不曾吃過的，如：鴨肉。
據紀曉嵐本人說，就算廚師的手藝再高明，在處理鴨肉時也無法除去鴨肉裡的腥氣，這是他無法接受的。當時，有同僚問紀曉嵐為何不吃美味的鴨子，紀曉嵐隨性賦詩一首：
靈均滋芳草，乃不及梅樹。
海棠傾國姿，杜陵不一賦。
這首詩的意思是：芳草雖然得到靈氣的滋養變得水潤，但我還是喜歡梅子樹；海棠有傾國傾城的姿態，杜甫卻從沒有以此為題做詩。言下之意，就是鴨子再好吃，我紀曉嵐也不稀罕。
根據史料可知，紀曉嵐有一妻三妾。紀曉嵐的某項能力異於常人，每天早午晚分別要行房一次，所以家中的夫人根本無法滿足他無休止的慾望。據說，在編撰《四庫全書》期間，紀曉嵐有好長一段時間無法回家“瀉火”。旺盛的慾望使紀曉嵐兩眼暴突，雙頰似火。
一日，乾隆來探看紀曉嵐，見他這副模樣嚇了一跳，還以為紀曉嵐染上什麼疾病。紀曉嵐如實招來，稱自己多日不見女色，所以慾火焚身云云。乾隆聽罷，當堂大笑，立馬從後宮裡調來兩個年輕貌美的宮女，供紀曉嵐發洩。說來也怪，紀曉嵐瀉火過後，臉上的一應症狀竟瞬間痊癒。
但紀曉嵐喜抽旱菸卻是真的，也因此，文臣武將暗地裡叫他“紀大煙袋”。有次，乾隆急詔，紀曉嵐來不及將煙熄滅，只好把菸袋藏在靴子裡去朝見聖上。煙在靴子裡燃燒起來，紀曉嵐忍著痛，希望皇上能快點結束，直到褲腳冒出煙來，皇上問他怎麼回事，紀曉嵐答：“失火了！”
於是，皇上趕快讓他出去救火，紀曉嵐才顛著一隻腳出去了。以後有好長時間，紀曉嵐不得不拄著柺棍上朝。
從這些記載中我們可以看出，紀曉嵐絕不是坊間傳言、影視作品中的聖人，而是有血有肉、有慾望有追求的普通人。可以說，真實的紀曉嵐，比虛構的形象更加接地氣。
參考資料：
【《清朝野史大觀》、《蟲鳴漫錄》、《嘯亭雜錄》】
