歷史是什麼：是過去傳到將來的回聲，是將來對過去的反映。——雨果
春秋時期越王勾踐“臥薪嚐膽”的歷史典故可以說是家喻戶曉，但是這樣一個著名的歷史典故只是漫長曆史中的小小的部分，我們知道越王勾踐為了讓自己不忘在吳國遭受的屈辱，每天都以兵器為枕、以稻草為鋪、以懸樑苦膽為食，艱苦奮鬥十年有餘，最終打敗了吳王夫差，成功復仇。很多人都以為，故事發展到這裡就結束了。其實不然，越國後來還經歷了許多事情，在歷史的洪流中沉沉浮浮。
越國是如何建立起來的呢？有史料顯示，早在公元前二十一世紀，舜因為禹治理水患看出了他是一個值得託福江山的人才，於是將頭領的位置禪讓了出來。但是後來禹傳位給兒子夏，改“禪讓制”為“世襲制”，夏朝建立。等到姒少康即位時，他封庶子無餘為諸侯，把他派遣到會稽（今天浙江紹興）去主持禹王陵宗廟祭祀工作，號“禹越”又稱作“于越”，這個姒無餘便是越國的先祖，而越國大約就是在今天浙江紹興為中心的地區。
得益於得天獨厚的風土和深厚底蘊的人文，整個春秋戰國時期，越國都是一個較為強大的國家。勾踐的父親越王允常在位期間，與之相鄰的吳國崛起，之後兩國之間便開始了代代延續的仇恨、曠日持久的戰爭。公元前496年，吳王闔閭率軍攻越，重傷大敗，臨死之際囑託其子夫差為他報仇雪恨。於是夫差勤勉治兵，兩年後大敗勾踐，勾踐聽從文仲、范蠡之言，俯首稱臣，自願為奴。勾踐在吳為奴三年，最後施美人計獻美人西施迷惑夫差，夫差大意，勾踐得以回國。
勾踐回國以後，為了不忘屈辱，十年臥薪嚐膽；為了早日復仇，日夜勵精圖治。最終在公元前478年的第二次進攻吳國時，成功滅掉吳國。吳國覆滅之後，越國並沒有停下擴張版圖的腳步，選擇了向中原腹地進攻。然而之後的幾代越王再也沒有像勾踐一樣的能力、毅力，也沒有像文仲、范蠡一樣的肱骨大臣，空有野心，難有抱負。越國沒能入主中原不說，國力也變得大不如前。
公元前306年，當時的越王無疆率軍攻打北面的齊國，齊威王田齊施計讓，主動示弱，假意聯合越過轉攻楚國，殊不知齊國此舉是想讓越國羊入虎口。因為楚國對於越國早已經是虎視眈眈，甚至為了吞併越國，在越國安插了五年的間諜，為的就是知己知彼。現在楚國對越國已經瞭如指掌，此時越國攻楚可謂是正中楚國下懷，結局自然是大敗，並且無疆被殺。又因為無疆還沒來得及選出繼任國君，所以他的兒子們紛紛分割越國土地自立為王，越國一夜之間分崩離析。
雖然秦始皇統一六國，廢除了越國王號，設為閩中郡，越國不復存在，但是越王仍有子嗣後代延續血統。越王后代無諸，在秦二世在位期間，先後於項羽、劉邦門下為門客。無諸幫助
劉邦登基為帝、建立漢朝之後，被劉邦立為閩越王，賜閩中為封地。後來無諸也學著中原地區各位分封諸王，在今福建省冶山山腳下建立了都城“冶城“，閩越國一躍為了東南地區最強大的國家之一，福建省的簡稱“閩“由此而來。公元前110年，閩越國企圖從漢朝獨立出去，被武帝徹底滅亡。
