我國有句俗話叫民以食為天，放眼全球任何一個國家和文明，在飲食文化上沒有像我國這般考究的。而早在千年前的三皇五帝時期，黃帝便發明了灶這個東西。灶的出現，標誌著烹飪從粗放轉型到精作，中華民族的飲食文化就此拉開序幕。
後來在千年漫長的演變中，華夏飲食還進化出了獨特的八大菜系。而細分到每個菜系下，菜品更是不勝列舉。另外，我國的飲食文化還帶有很強的地域性，八大菜系加上我國遼闊的疆域，中國菜的品種無疑位列全球之首。
而縱觀華夏上下5000年裡，飲食文化最為突出的還得是宋朝。作為我國封建社會經濟、文化發展頂峰的朝代，宋朝的飲食文化也空前繁榮。另外，也是從宋朝開始，各少數民族開始和中原地區頻繁交流，民族大融合的推進，少數民族的美食開始在中原飲食文化中大放異彩。
此外，宋朝不設宵禁也無形中促進了飲食文化的繁榮。取消宵禁促進了夜市的誕生，而夜市正是飲食文化發展的溫床，夜宵的出現，飲食品類和方式開始變得更加多元化。
正是因為這樣的背景，宋朝的美食不管在精細程度上還是多樣性上都算我國古代的翹楚。這一點從當年張擇端的《清明上河圖》中也可窺見一斑，汴京沿河兩岸的大街小巷裡無不滿是大大小小的飯館，還有各種販賣小吃的流動攤位。一個吃字，基本貫穿了宋人的日常生活。
值得一提的是，正是宋代飲食文化發達，因此才誕生了許多流傳後世的經典菜餚。譬如今天耳熟能詳的東坡肉，便是宋菜的代表。不過，東坡肉不算宋菜裡最經典的。要說宋菜中最傑出的代表，還得是南宋蟹釀橙。
東坡肉有蘇東坡這個活廣告，而後者或許大家都沒怎麼聽說過。其實，南宋蟹釀橙和東坡肉一樣，從宋代傳承千年至今，其美味程度則要比東坡肉更甚。
而這道菜的傳承跟一位叫林洪的書生有關，此人考中過進士，但他對官場裡的勾心鬥角著實沒太大興趣，一心只嚮往閒雲野鶴的山林生活。如此散漫自由的人對吃這塊自然頗有心得，而林洪對後世最大的貢獻，便是寫了一本宋朝版《舌尖上的中國》。
這本書叫《山家清供》，意為山裡人家的尋常菜譜。別看這名字樸素，裡面的菜餚放在今天可一點都不便宜。而今天要說的“南宋蟹釀橙”，便是出自這本菜譜。
南宋蟹釀橙，光看名字似乎是把螃蟹和橙子放一起做道菜。實際上確實如此，說白了，就是把蟹肉和蟹黃放到事先掏空的橙子中。如此一來，蟹肉就沾染上了橙子的清香，味道將更加清爽且具層次感。
乍一看這個菜很簡單，但經過後人千年的改良後，這道菜早已不再侷限字面意思。如今，南宋蟹釀橙已經成了國宴上的菜品。其對螃蟹和橙子都有專門的時令要求，並且，橙子也並非只是掏空，橙皮還會經過一系列蒸煮工藝，讓其更加香甜入味。就跟早前的國宴菜開水白菜一樣，乍一聽是開水燙白菜，但它這個“開水”，是經過精心熬製烹煮的湯汁。
做起來如此複雜繁瑣，南宋蟹釀橙放到今天儼然已不再是一道家常菜，即便和其他國宴菜餚比起來，也是工藝排名相當靠前的。
當然，《山家清供》並不止記載了蟹釀橙這一道菜，作為一本菜譜，裡面的精美菜餚還有很多。像是黃金雞、雕胡飯、三脆面、松黃餅和冰壺珍，每道都是無比精緻，放到今天也依然能上國宴的水平。
值得一提的是，就在去年杭州剛過去的G20峰會上，我國用來招待各國元首的國宴菜品也大多出自這本《山家清供》。像是東坡燜肉，南宋蟹釀橙，在宴會上均有亮相。
一本千年前的宋代菜譜，經過後人的不斷改良和創造下，在今天竟煥發出了新的活力。可見，我國的一些名菜跨越千年依然有著極強的生命力，這也是華夏飲食文化傳承千年依舊生生不息的原因。
