努爾哈赤的弟弟舒爾哈齊生於明朝嘉靖年間的1564年，比努爾哈赤小5歲，兄弟兩人感情極其深厚。在他們的祖父和父親死後，努爾哈赤要為親人報仇，舒爾哈齊毫不猶豫地支援哥哥的決定。
憑著那歷史上出名十三副甲，兩兄弟不畏艱辛，開始了漫長的征戰之路。在努爾哈赤創業之初，也曾行事艱難，也遭遇過無數險阻，有時甚至身陷絕境，作為弟弟舒爾哈齊始終一如既往地追隨在哥哥身邊，無條件的相信哥哥，一同征戰，出謀劃策，立下汗馬功勞。
努爾哈赤稱汗後，舒爾哈齊被封為貝勒，成為第二號人物，地位僅次於兄長努爾哈赤。
慢慢隨著時間推移，兩人勢力的擴大，兄弟之間親密無間的感情在權力面前出現了一絲裂痕，努爾哈赤開始隱隱感到了來自弟弟的威脅，開始質疑弟弟的做事與功勞。受到兄長的猜疑，舒爾哈齊有些憤憤不平，也逐漸起了異心，萌發了與努爾哈赤各行其是的念頭。
努爾哈赤影視劇照
舒爾哈齊一邊積極地與明朝密切聯絡，一邊透過部落聯姻等形式鞏固自己與女真部落的關係，以擴充自己的實力。
明萬曆二十四年（1596年），他娶了烏拉部落的酋長布佔泰的妹妹為妻，第二年他又將自己的女兒嫁給了布佔泰，如此一來他與烏拉部落便結成了同盟。
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與此同時他的名望逐漸與努爾哈赤平分秋色。女真各部落酋長朝見時，兩兄弟分南北落座，同時受賀。就連朝鮮使者到滿洲參見時，見到努爾哈赤和舒爾哈齊也是行相同的禮儀，並同時向兩人贈送同樣的禮物。他們二人也分別舉行酒宴，在各自帳中款待朝鮮使者，回贈禮物。對外，兩人同是建州女真的首領，據明朝的史書中記載這時的努爾哈赤與舒爾哈齊分別稱為“都督努爾哈赤”和“都督舒爾哈齊”。至少說明了在明朝官方看來，兩個人是平起平坐的。
對於舒爾哈齊的這種行為，努爾哈赤感到忍無可忍。明萬曆二十七年（1599），努爾哈赤出兵討伐哈達城。舒爾哈齊因為懷疑城中敵人早有準備，出兵時有些遲疑。努爾哈赤在哈達城下當著眾兵大罵舒爾哈齊膽小不敢迎戰。此事鬧的舒爾哈齊心中很不愉快，兩人的不和開始漸漸擺在面上。接下來在與諸貝勒共同參加的會議上，兩人常因意見相左而激烈爭吵。至此，兩兄弟的決裂已是無法避免。
舒爾哈齊影視劇照
明萬曆三十五年，1607年，原歸屬於烏拉部下的一個斐悠城。（又稱高力城。即今吉林琿春市下面的一個滿族村。）準備歸附於建州。因為舒爾哈齊與烏拉部貝勒布佔泰是姻親關係，他暗中將此事告訴了布佔泰。
努爾哈赤派兵迎接斐悠城來歸順的部眾，舒爾哈齊為主帥，隨行的還有努爾哈赤的長子褚英、次子代善以及大將費英東等人。行軍去的途中，舒爾哈齊藉口軍旗發光，不是吉祥之兆，想要回去，褚英等人力爭，才得以前進。到達烏碣巖時，卻被埋伏在此地的布佔泰伏擊了，舒爾哈齊沒有參加戰鬥，褚英、代善領兵拼死奮戰才突出重圍。
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此後，努爾哈赤藉口舒爾哈齊在烏碣巖之役作戰不力，下令要將其手下兩名將領處死。舒爾哈齊激烈反對，兩個將領才得以免除死罪。但是努爾哈赤從此逐漸疏遠舒爾哈齊，奪去他的兵權，嚴加防範。
舒爾哈齊的地位由此一落千丈，他又不願從此碌碌無為，於是與長子阿爾通阿、三子扎薩克圖商議，打算另立門戶。公元1609年，舒爾哈齊帶著幾個兒子和部屬離開，移居渾河上游的黑扯木，公開與努爾哈赤決裂。
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努爾哈赤聞之大怒，採取了比較強硬措施，派人沒收了舒爾哈齊的家產，並誅殺了舒爾哈齊的兩個兒子阿爾通阿和扎薩克圖。努爾哈赤餘怒未消，還打算處死舒爾哈齊的次子阿敏，在皇太極等人的極力求情下，阿敏才逃過一劫。
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努爾哈赤把舒爾哈齊囚禁在一間暗無天日的囚室中，四肢用鐵鎖鎖住，僅留有兩個洞口，一個洞口扔食物，另一個洞排便。兩年後1611年的八月，舒爾哈齊在囚室中死去，死時48歲。
當然也有一部分學者認為，他是被努爾哈赤秘密殺死的。不管怎樣他死在了自己的哥哥努爾哈赤的手裡。這就是人常說的同甘苦不能共富貴麼？
