年世蘭在甄嬛傳裡面，一直以備受雍正寵愛，位高權重心狠手辣的女人形象出現。在甄嬛傳之中，是後宮之中，二人之下，萬人之上的女人。整個後宮之中，只有皇后烏拉那拉氏和太后烏雅氏的地位比她尊貴。但是，也正是因為她的哥哥的地位較高，所以雍正為了穩住年羹堯的心，不斷升高年世蘭的地位，並不斷地寵幸年世蘭。
也正因為年大將軍的權力過高，年世蘭才會永遠失去做母親的機會。原因很簡單，年世蘭一旦生下皇子，那麼日後宮中奪嫡之爭時，年大將軍一定會扶持他的外甥登基，這會造成皇位不穩，甚至會出現逼宮的局面。所以雍正是不會允許年世蘭生下孩子的，在年世蘭懷孕之時，太后和雍正為了防止其坐大，命端妃端來一碗安胎藥，實則為墮胎藥，打掉了她的孩子，同時也讓年世蘭記恨上了端妃，灌下一壺紅花。
年世蘭看著宮中一個個妃子懷孕，心中也是極其難受的，所以她才會在翊坤宮中狂吃酸黃瓜，裝作嘔吐的樣子，以表示自己懷孕了，但是實際上也只是安慰自己罷了。作為一個深受皇帝寵愛多年的女人，無法懷孕，是極其難受的事情，這才有了大鬧端妃宮的一幕。年羹堯一倒臺，她便被雍正打入冷宮，但是她還天真地以為雍正是愛著她的。
那麼，真正歷史上的年世蘭真是這個樣子嗎？
實則不然，歷史上真實的年世蘭確實是年羹堯的妹妹，但是並不是像甄嬛傳之中所言，被雍正猜疑陷害。實際上她一直深受雍正的寵愛，是雍正在位期間唯一一個被親自冊封的皇貴妃。
年世蘭在雍正是皇子之時，就跟隨雍正帝，在康熙五十年（
1711年
）之時，由康熙親自指婚為雍正側福晉，開始了陪伴雍正十四年的生涯，自打入王府以來就獨得胤禛的恩寵。而且真實的年世蘭也並非一輩子沒有生育過孩子，在康熙五十四年（
1715年
）之時，她為雍正生下了一個女兒：
皇四女
。可惜這位公主雖然投身帝王家，卻無福消受，早早死去，在歷史上連個名字都沒有留下。
過了幾年，也就是康熙五十九年（
1720年
）五月，年世蘭生下了皇七子福宜，這是她和雍正的第一個兒子。這讓雍正開心不已，但是這位皇子依舊早早追隨他的姐姐而去，離開了深愛著他的父母。第二年，年妃再接再厲，又生下了一位皇子，也就是皇八子福惠。之後又在雍正元年（
1723年
），生下了皇子福沛。從她生第一個孩子到最後一個孩子，一共十餘年時間內，除了她之外再無任何一個人為雍正生下孩子，可年世蘭有多麼受到雍正的寵愛了。雍正登基之時，年世蘭被封為貴妃，在宮中的地位僅次於皇后，並且有協理六宮之權，可謂是位高權重。
由於年世蘭本來身體就比較羸弱，雍正就說過她“
體素羸弱
”。她在懷皇九子福沛時，正好是康熙的大喪。這時候舉哀磕頭行禮之事，數不勝數，但是本來就身體虛弱的她在懷孕數次之後，身體虧空且沒有得到補給，現在又是懷孕之身，不免動了胎氣。這導致了年氏本難產，以至於福沛生下後就死了。從此，年世蘭的身體一落千丈，最終重病。
雍正三年（
1725年
），年世蘭病重，而雍正因為要去謁祭景陵的世宗皇帝，從北京圓明園起駕前往河北遵化，年貴妃因身體重病而不能跟隨。雍正一路長途跋涉，回到京城，準備冬至祭天大典。當雍正見到身體重病的年妃時，想起了她過去十幾年的陪伴，於是下旨將年世蘭封為皇貴妃。然後剛剛成為皇貴妃幾日的年氏，很快也因重病去世，諡號為敦肅皇貴妃，死後葬於雍正的泰陵。
年妃的去世讓雍正甚是悲傷，為了舉行皇貴妃喪禮，一連輟朝五日。這對歷史上最為勤政的雍正皇帝來說，也是極大的改變。年妃去世時，只給雍正留下了一個兒子福惠，縱然福惠得到了雍正的百般呵護，也依舊在8歲的時候夭折。福惠死後，雍正十分傷心，下令
“照親王例殯葬
”。而年過18歲的弘曆和弘晝連貝子都不是，乾隆追封福惠為親王時，就說：
“朕弟八阿哥，素為皇考所鍾愛。”
可見年妃和福惠有多麼受雍正寵愛。
正如雍正對年妃的評價：
“妃素病弱，秉性柔嘉，持躬淑慎。朕在藩邸時事朕克盡敬慎，在皇后前小心恭謹，馭下寬厚和平，實能贊儴內政。”
足見年妃的真實性格，非甄嬛傳所言。但是真實的年妃也因四個子女全部夭折，而如電視所演的那樣沒有留下一個子嗣。但是其生前之榮，在整個大清也是頭一例，盛大而奢華，無人能及。
