不管從古至今，問女性的年紀是一個非常不禮貌的行為，但很多人不知道在古代的官場上，問官員的年齡也是一個禁忌。
《禮記》中：“四十曰強，而仕”。在漢武帝時期，因為官官相護，官場上形成了包庇之風，使得官員隊伍都很年輕，全都是官員的子弟。在古人認為，嘴上沒毛辦事不牢，過於年輕的官員隊伍，讓統治者擔心這些人的能力，而包庇之風的盛行也讓統治者不得不採取行動。因此，當時有了新的規定：年齡不滿四十，不得察舉。
所謂的“察舉”制度，其實就是一共推舉制度，這個制度可以舉薦和破格提拔有才能只人，但這也有弊端。這個制度的出現會讓一些官員相互勾結，互相推薦自己的親信和子弟。
不過朝廷雖然對當官的年齡進行了限制，但能當官的哪個都不是泛泛之輩，他們想了一個辦法，就是更改年紀，這就是官員年齡造假的源頭。
唐玄宗時期又釋出了一條新規：“凡人三十可出身，四十乃得從事”，這次官員的年紀再次被列入了規章制度中，所謂的“出身”，就是做官的資格。想要做官就得經過層層考核。在這考核期間官員就已經度過了漫長的時間，至少三五到七八年都很正常。
為了能夠早當官，唐朝時的人又想起了辦法。唐代科舉時，有早期教育設定的童子科，並且考試的題目非常簡單，這就成為了入仕的捷徑，許多大齡男子冒充孩童，虛報年齡，這樣就能透過捷徑步入仕途。不用再等那些層層考核浪費時間。
唐朝時期科舉童子的年齡大多在十歲以下，一旦透過考試，那麼上崗工作的時間就會提前很多，為了能夠早點步入仕途，很多大齡人賄賂官員，謊報年齡。這就是古代官員謊報年齡的原因之一。
當然，還有另外一個原因就是，古人一旦考中科舉，那麼就會有大戶人家前來選金龜婿，而古時結婚當然是越年輕越好，可是十年寒窗苦讀，金榜題名時早已不在年紀。因此為了能夠攀龍附鳳，那些官員便會把自己說的越年輕越好。
