愛德華八世在位一共326天，是英國曆史上唯一一位自願退位的國王。
即使不瞭解英國曆史上的人，多多少少都聽說過這位國王“愛美人不愛江山”的故事。
愛德華八世愛上了離過兩次婚的辛普森夫人。當時的英國社會，無人能接受離過婚的女人成為英國王后。英國王室和政府因此強力建議愛德華八世，尋求條件匹配的未婚女士為伴侶。
愛德華八世拒絕這個提議，甘願退位，成全自己的愛情。
這是現代版“愛美人不愛江山”故事表面，覆蓋著一層厚厚的浪漫色彩。
剝開這層浪漫色彩，背後的真相是——退位86年，愛德華八世至今沒有獲得民眾的原諒。
終究原因則是，他的抉擇表面上看是選擇了自由和愛情，實際上則是自私自利，徹底拋開家國責任感不說，還從未忘卻以及放棄王室成員這個身份帶來的富貴生活。
愛德華八世退位，完全不理睬留給家人的爛攤子有多重。
瑪麗王太后倉促之間，通知二兒子後來的喬治六世，必須繼位成為國王。喬治六世瞬間被巨大的壓力壓垮，在母親的肩膀上哭泣了一個小時，才慢慢平復了情緒。
喬治六世面對王位，不是狂喜，而是感覺壓力巨大，是有客觀原因的。他從小患有口吃，畏懼在公眾場合出現，一旦成為國王，都是對個人的身體和心理的強大挑戰。
因此，喬治六世有了一個尷尬的綽號——“不情願的國王”。
喬治六世當然也可以像哥哥一樣，拒絕繼承王位。但這樣做，不僅僅是王室危機，還是整個英國的憲政危機。
於是，喬治六世不情不願地接過擔子。後來，喬治六世在妻子的幫助下，透過專業語言治療師的輔導，成功克服口吃的毛病，能夠自如面對公眾發表演講。
成為國王之後，巨大的精神壓力壓垮了喬治六世的健康。英國王室這幾代成員大多長壽，但喬治六世享年僅57歲。據傳，這是現任英國女王伊麗莎白二世及其母親伊麗莎白王太后始終對愛德華八世和辛普森夫人有心結的原因所在。
如果僅僅是拋卻對家人的責任感，可能愛德華八世留下的爭議不會如此強烈。畢竟，這是一個尊重個體自由和選擇的年代。
問題是，愛德華八世在政治上和英國選擇相沖突。
愛德華八世退位後，被弟弟喬治六世冊封為溫莎公爵。
溫莎公爵夫婦私底下多次要求，允許二人回到英國生活，但都被英國政府和王室拒絕。根據調查，辛普森夫人是狂熱的納粹德國支持者。愛德華八世的政治傾向也是同情納粹。
辛普森夫人有很多傳世珠寶，大多都是溫莎公爵送給愛人的。兩個人成婚後，物質生活依舊優渥，但社交地位非常尷尬。
有人認為，愛德華八世退位前，對日後處境的設想是，只要熬過冷卻期，等到風波過後，母親和弟弟還是會讓他回到英國。他作為退位國王，會受到優待，能夠組建自己的小宮廷為自己服務，他能和心愛的辛普森夫人繼續過著奢華、受人追捧的生活。
可惜，他的設想太美好了。沒有人再願意寵愛這個自私到骨子裡的前王室成員了。更何況，在此之前，他是王儲，未來的國王。退位之後，他還有什麼未來呢？
如果他的故事僅僅是一個愛情故事，他早就獲得了人們的原諒。關於愛德華八世的聲譽，就不會有如此多的爭議。
他還得感謝一下自己的弟弟喬治六世和侄女伊麗莎白二世。伊麗莎白二世目前是英國王室中最受愛戴和尊重的女王。她在王位上的出色表現，才讓人們對愛德華八世的退位，表現得更加雲淡風輕。
那就是你離開了，會有更好繼任者的補上，那我們就更無所謂了！
