干支紀年
我們國家是一個文化大國，有著超過五千年的文明史。對於紀年方法也是多種多樣。總結起來大致有四種。
干支紀年法，天干有甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸；地支有子、醜、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。大家所熟知的什麼甲子、乙丑、庚子等等，都是這樣一對一配對起來的，60年為一個甲子（週期），週而復始，反覆迴圈。所以，在古代能夠活一個輪迴年，就已經是高壽了，因為六十而耳順，七十隨心所欲卻仍能不逾矩。
可能就會有人說了為什麼沒有“甲醜”年？
這是因為，陽幹要配陽支，陰乾要配陰支，陰、陽穿插。比如甲為陽乙為陰、子為陽，醜為陰。從這裡也能看出，萬物皆有陰陽組成。再配上十二生肖，整套紀年體系就形成了，如子鼠、丑牛、寅虎、卯兔等等。2022年為壬寅虎年。
比起西方紀年，中華文化真的是深不可測，古代人透過對宇宙（天時）、自然（地利）的“窺探”，總結出了一整套帶理論的規律。很多人輕視古人，事實上古人的智慧絕不比現代人差，甚至在某些方面還遠超現代人。比如華佗不傷神經的麻沸散，又比如古代巔峰時期的燒瓷技術。
王公紀年
王公紀年，主要體現在秦朝之前，一般都是以君主上臺登記之後的第二年，作為這個君主的“元年”。但凡事也有例外，很多君主上臺之後，就改為自己的元年。這主要是看現任君主如何對待前任君主的態度。
不管是第一年還是第二年，都是採用這種王公紀年的方式，比如戰國時期，發生了著名的長平之戰。長平之戰的時間是公元前260年左右，此時正是周赧王下五十五年，秦昭襄王四十七年，趙孝成王六年，以及其他諸侯王都有自己的日期。每個諸侯國都採用自己君主紀年的方法，其實非常不方便。也不利於各諸侯國之間的交流，尤其是在民間。
在漢朝初年的時候，也是沿襲了這種紀年方法。
諸侯國有自己的君主紀年，這實際上是對皇權的一種變相“挑戰”，作為中國最優秀的皇帝之一，漢武帝是完全不能忍的。為了加強中央集權，削弱地方諸侯國的權力，避免再次出現老八時期的“七國之亂”，方便中央和地方之間的經濟、政治、文化之間的交流。同時為了集全國子民為一體，備戰匈奴。公元前140年，漢武帝開創了年號紀年。
年號紀年
年號紀年其實是王公紀年版的一種“升級”。只不過這種升級不是侷限於單一的皇帝稱號，而是由皇帝直接來制定。這種稱號，一旦遇天降祥瑞、戰爭軍事，以及一些天災人禍什麼的，都會進行變更，這種變更年號的行為稱為“改元”。
漢武帝設立年號之後，就被歷代王朝一直使用。值得一提的是漢武帝一輩子用了十一個（最後一個為後元）年號，後面到了唐朝，唐高宗李治用了十四個年號，而唐高宗的夫人一代女皇武則天的年號竟然高達17個，不得不說不是一家人，不進一家門。
1912年辛亥革推翻了封建王朝，建立了中華民國，結束了年號紀年的時代，統一採用民國紀年。民國紀年其實跟上述所說的公元紀年方法差不多，畢竟當時受西方影響較大，也是為了引進西方文明，它是以1912年中華民國的建立為民國元年，這一年的干支紀年為壬子年。
準確地來講，中國最後一個年號是袁世凱復闢帝制之後採用的“洪憲”。但是時間較短，在往前就是清朝末代皇帝清廢帝溥儀的年號“宣統”。偽滿洲國時期也有年號“康德”，不過從未被承認。到現在為止，日本仍然採用的是年號紀年的方法，畢竟人家是中國人的後代，受中華文化影響頗深。
實際上，在中國古代也長期存在著年號和干支同時使用的情況，一般是皇帝年號在前，干支紀年在後。總之，干支紀年法並沒有隨著時代的進步而被“終止”，哪怕是現在，在“農曆”中依然會有干支紀年。
公元紀年
新中國成立之後，為了實現與國際接軌，我們確定了紀年方式為“公元紀年”。這就為以後中外之間的交流提供了便利，包括我們所使用的“拼音”，都是為了這方面的原因。
然而由於我國又是一個有著悠久歷史的國家，“表面”上我們使用的是公曆，但是對於老百姓來講，尤其是對於老一輩的人，尤其是農民出身。他們基本上都是以農曆為主，公曆為輔。
農曆又稱“夏曆”，以朔望的週期來定月，同時根據古人對太陽、地球、月球的執行規律為依據，產生二十二節氣。節氣是用來指導民間農業生產活動，由於我國曆代王朝都是重農，作為農業大國，農曆就顯得十分重要。農曆的稱號始自1970年之後，之前統稱為“夏曆”。
在民間農曆還有一種俗稱叫“陰曆”。與之對應的就是陽曆，陽曆也就是公曆（公元紀年），所以老百姓一般稱呼農曆為陰曆，稱公曆為陽曆。
剛剛過去的“陽曆年”就是元旦，馬上到來的“陰曆年”，就是我們中華傳統的“春節”，是中國人民最重視的節日，此時不管你離家多遠，你的心都是在嚮往年底的團聚。
從年二十九（三十）除夕開始到元宵節之前，統稱為過“大年”，從這個角度來講，農曆才是中國老百姓最認可的，這也是對傳統文化的一種傳承和發揚，當然，這些“稱謂”對於學習中華語言的老外學來講的確是一個挑戰。
