無論是在教科書上還是在網路上，瞭解到的鄭成功都是一個正面人物，更是一個民族英雄，其擁有高尚的民族意識和愛國情懷。
一九六七年一月，鄭成功在烈嶼憤然起兵抗擊清兵入侵，隨後，在浙江、廣東、南海等地作戰期間，多次幫助明朝沒落的皇族，以及逃離中原的大批遺老遺少，提供給他們大量渡船，為他們定居臺灣和東南亞等地，提供了便利條件。
在古代，中國大批華人移居海外，菲律賓就是其中一個非常重要的目的地。
宋朝時期，中國商船常到此進行貿易，開始有華僑留居，後來，元軍南下，宋朝人逃避兵災，大量的宋民逃到了菲律賓定居。明朝建立之後，因為，此時的呂宋島馬尼拉一帶依然使用宋朝的年號，所以，它又被稱為“旅宋”，之後，改為了“呂宋”。
明朝初期，鄭和七次下西洋，每到一處都會贏得一些小國的愛戴，當時的呂宋、蘇祿蘇丹等，都向明朝稱臣納貢，當然，也與明朝進行著密切的貿易往來。可以說，歷史上由於種種原因，中國的實力在菲律賓得到了很好的體現。
之後，歐洲人加緊向亞洲、非洲、美洲擴張，很快他們的魔爪就伸向了呂宋。1565年，西班牙殖民者入侵菲律賓，攻佔宿務島，1571年他們侵佔了呂宋，並建立了馬尼拉城。
1603年和1639年，西班牙人在呂宋（現菲律賓）兩次大規模屠殺華僑，死亡人數多達五萬之多，在得到西班牙無理屠殺中國華僑的訊息之後，萬曆皇帝只是寫了一份《諭呂宋檄》：
其中，追述華僑開發呂宋功績，譴責殖民當局“戕殺旅菲漳、泉商民”。並宣佈對殖民者“不忍加誅”，“其海外戕殺姑不窮治”，要求西班牙方面“當思皇帝浩蕩之恩，中國仁義之大”。又“中國四民，商賈最賤，豈以商民興動兵革！又商賈中棄家遊海，壓冬不回，父兄親戚，共所不齒，棄之無所可惜，兵之反以勞師”。
在反抗清兵入侵的時候，鄭成功為了支撐國內的軍費開支，大力發展海上貿易。但是，鄭成功此舉卻遭到了荷蘭人的堵截，於是，鄭成功多次派遣軍艦與荷蘭人交涉。在1656和1660年的時候，鄭成功分別兩次警告荷蘭人，但是，荷蘭人還是不停地對華人的船隻進行搶劫，致使兩地中斷了貿易往來。
除此之外，鄭成功還拿出了鄭府特有的旗幟和令牌，其目的，就是為了幫助海外華人免遭侵略者的騷擾，同時，也是為了保障這些經商團隊的安全。事實證明，當時很多的船隊，因為有了鄭成功的旗幟和令牌，他們的安全得到了很大的保障，從而，可以在海上自由的進行交易。
到了1661年的時候，鄭成功打下臺灣之後，他立即派人向菲律賓總督發出訊息，其內容，強烈的譴責了菲律賓屠殺華僑的行為，並要求其立即向菲律賓華人作出道歉。對於鄭成功的這一警告，西班牙人不僅沒有收斂，反倒繼續進行了第三次對華人的屠殺行為。
當時，荷蘭人一直威脅著西班牙人的地位，菲律賓境內也開始了反西班牙運動，這讓西班牙人感到驚奇，認為沒有能力再進行侵略活動，於是，就準備隨時撤離菲律賓。不久之後，順治帝崩，皇三子康熙帝繼位，鄭氏降將黃梧向當權者鰲拜建議“平賊五策”，內容包括：
長達20年的遷界令，自山東至廣東沿海二十里，斷絕鄭成功的經貿財源；毀沿海船隻，寸板不許下水；同時，斬成功之父鄭芝龍於寧古塔流徙處（一說斬於北京菜市口，即今府學衚衕西口，元代以來的刑場）；挖鄭氏祖墳；移駐投誠官兵，分墾荒地。。。 。。。
鄭成功接連聽聞噩耗，加上在臺將士水土不服人心惶惶，其子鄭經又在澎湖與乳母私通，使得鄭成功內外交逼，於1662年（清康熙元年，永曆十六年）五月初八急病而亡。之後，他的兒子鄭經接替了他的位置，並派人到菲律賓和西班牙談判。
歷史上，鄭成功攻打菲律賓的計劃，其實，是在他佔領臺灣不久後就已經開始制定的。但是，因為他很快病死，所以，沒有機會去準備和實施這個計劃。
據傳，之後鄭經在1670年與1671年的時候，兩次準備討伐菲律賓，但是，由於一些外界原因，都沒能順利出兵，同時，由於內部的一些分裂，父親鄭成功的親信相繼被清朝殺害。多年憂慮，導致鄭經身患重病，最終，也沒能出兵菲律賓，年僅40歲就去世了。
如果，鄭成功沒有去世，以他的軍事才能，應該可以征服菲律賓，以及眾多的南洋海島，從而，建立起更為強大的海上強國。與此同時，如果，鄭成功建立起這樣一個龐大的華人海洋帝國，清朝肯定是不允許的，必定會引起清朝的全力絞殺，從而，將其消滅。
清政府若這樣做的話，就會有一個好處，那就是：清政府為了消滅鄭成功建立起一支強大的海軍的同時，也會意識到擁有海洋主權的重要性，之後，清朝就會竭盡全力去培養海軍人才，開放貿易，這樣的話，或許清朝晚期就不會被其它國家從海上侵略了。
其實，中國的地勢，則讓中國人很早就認識到海洋對於國家的重要性，以至於，中國則成為了最先擁有東南亞海島主權的國家，這比西方國家要早一些。
雖然，在東南亞的華人數量眾多，他們在各行各業也是安穩紮根，但是，由於沒有統一的領導人，想要成就更為廣闊的帝國，也是很難做到了。更加奇葩的是，清朝並沒有把這些華人當作自己的子民，反而，將其當作“叛國者”來看待。以至於，國家的這一想法，更是影響了清朝人民和東南亞華人的交流，這也是清朝沒有更多的海上主權的重要原因之一。
現在看來，中國大力發展海軍也是為了保衛國家，不管是華人、還是華僑，他們都是中國的一份子，都是中國不可或缺的力量。可見，當時的清朝是何等的鼠目寸光，何等的悲哀！
參考資料：
【《鄭成功》、《清史稿》、《三國志注·吳書》】
