本文選取的12張老照片記錄了晚清市井的多個職業，可謂百業百態，生活氣息非常濃厚，我們從中可以瞭解時代的變與不變，也可窺見當時的貧窮與落後。
晚清街頭的鞋匠。
街頭流動的小吃攤兒。
攤主挑著扁擔，前頭放著水、碗筷、食料等，後頭是火爐，走街串巷，哪裡有顧客招呼，就在哪裡停下來，非常靈活。不過，其衛生條件如何就存疑了。時至今日，這種傳統的售賣小吃的形式已難覓蹤跡。因為城市管理的加強，“行商”紛紛變成了“坐商”。
陪客人抽鴉片的青樓女子。
青樓女子在社會上是一邊被鄙視，一邊為眾多的公子王孫、達官富豪所追捧。民間常說的“婊子無情，戲子無義”，就是對青樓女子和戲劇演員做出的輕蔑評價。那時候開青樓妓館是合法的，是一種社會腐朽現象。
街頭的剃頭匠。
漢族傳統的觀念認為“身體髮膚受之父母，不敢毀傷”，所以不理髮，都是長髮飄飄。而清軍入關後，強迫漢族男人剃髮蓄辮，於是街頭就出現了很多剃頭攤子。那時候的剃頭匠不光會剃髮、辮髮，還有按摩、採耳等技藝。清朝剃頭匠有兩個鮮明特點，一是隻剃一種髮型，二是不為女士服務。不像現在，男男女女走進街邊的理髮店，想理什麼髮型就理什麼髮型。
北京官員的轎伕。
清朝對於官員和平民乘坐轎子，設定了明確的等級。比如，京官三品以上，“輿頂用銀，蓋帷用皂”，“在京輿夫四人，出京八人”。地方總督、巡撫，可以用八名轎伕。到了同治年間，“京堂三品以下無乘轎者，以轎須歲費千金，一品大員始有多金可僱轎役也”。隨著交通工具的發展，轎子被淘汰，轎伕也轉行，現在各種車型的司機差堪比擬。
福建的劊子手。
劊子手就是處決死刑犯的職業人員，比較小眾。這一職業大多是父子相傳。他們是時代的產物，隨著社會文明的進步、法治文明的進步，必然被歷史淘汰。
職業乞丐。
晚清時期，國勢衰微、社會凋敝，帝都的乞丐數量比此前更多。來華外國人調查資料顯示，1878年，北京乞丐數量已經超過2萬人。盤踞在北京的這麼多乞丐，自成獨立的社會體系，有組織有紀律，也就是我們通常所說的“丐幫”。他們收入的主要來源是向店鋪、富家大戶索要“封賞”。乞丐每天都會向自己勢力範圍內的店鋪要賞錢，一般是2個或5個銅板。
磨刀匠。
自古以來直到上個世紀七八十年代，磨剪子磨刀這個行業的生意都相當紅火，街巷中經常響起“磨剪子嘞戧菜刀 ”的吆喝聲，那聲音響亮而清脆。當前這個手藝的消失速度之快，令人吃驚。我們用鈍了、用鏽了的剪子、菜刀，很可能直接丟掉買新的，沒有誰願意磨磨再用了。
街頭的算命先生，一男子正在求卦。
獨輪車伕。
獨輪車俗稱“手推車”，是一種輕便的運物、載人工具，能夠在崎嶇的路面行進，但是不能在太過傾斜的地面運送重物，保持平衡需要車伕有一定的駕馭技巧。解放戰爭中，獨輪車發揮過重要作用，相信大家都聽過“淮海戰役的勝利，是獨輪小車推出來的！”這句話。今天，獨輪車已經消失得無影無蹤了。
寧波的傭人。
僕役是清朝的“賤民”之一，主要為權貴之家的奢侈生活服務。清末民初，僕役擺脫了賤民身份，獲得了公民權。後來，這一職業獲得新的發展，以家庭保姆、餐館服務員等形態存在。
北京戲劇演員。
晚清時期廣大百姓都愛聽戲，尤其是北方人特別愛聽京劇，皇宮內從未斷過鑼鼓聲。但奇怪的是，戲劇演員地位低下，常常被人看不起，只有窮苦之人才願意從事這一職業。
