開始認識袁崇煥，是從《明亡清興60年》，此後到過東莞市石碣鎮水南村崇煥故園，近距離感受古人生活過的時空。
首先，袁崇煥是個明朝的有功之臣。年少之時，強烈愛國情結已根植內心深處，公元1619年中進士不久，出任福建邵武知縣，任上請教老兵，熟悉遼東情況，準備選擇投筆從戎的道路，報效國家。
因為同年發生的薩爾滸之戰，明朝喪失了遼東的主動權，轉為守勢。任職期滿之後，袁崇煥經東林黨人侯恂推薦，出任兵部職方司主事，迫不及待，單騎出關，實地考察，為其在遼東任職做了很好的鋪墊。
袁崇煥
縱觀袁崇煥在遼東戰場的主要功績包括：
1、構築關寧錦防線的實施者（孫承宗是關寧錦防線的總策劃），使得明朝得以再苟延殘喘了22年；
2、寧遠、寧錦戰場上的兩次勝利（此前明朝、後金在遼東七次PK，比分0：7，光明朝總兵就陣亡了13人），提升了明朝計程車氣；
3、得知皇太極繞過關寧錦防線，直撲京城，急點9000輕騎兵，解了北京之圍。作戰中，袁崇煥作戰英勇，盔甲被射得像刺蝟一樣，幸虧被部下擋了一刀，否則性命堪憂。
帝師孫承宗
然而袁崇煥最終被冤死，恐怕與其性格又密不可分：
1、個性張揚。上述所說其出任兵部職方司主事不久，單騎出關，而兵部與家人卻不知情（
部中失袁主事，訝之，家人亦莫知所往
）；回來後，胸有成竹說“
予我軍馬錢穀，我一人足守此。
”自信是自信，恐怕有點太狂妄了；
2、頂撞上司。因袁崇煥膽識過人，被時任遼東經略王在晉提拔為寧前兵備僉事。但此後兩人在軍事部署上出現分歧，袁崇煥越過王在晉，直接向首輔打小報告；同樣對其有提拔之恩的孫承宗，一次對後金作戰，兵敗柳河。袁崇煥不顧及情面，直接斥責孫承宗是“
前柳河之失，皆緣若輩貪功，自為送死
”，真有點不識好歹；
3、獨斷專行。最明顯的便是其擅殺毛文龍（皮島島主）。雖然說皮島的軍事力量，主要起到牽制後金後方的作用，這個明朝兵部已經做過評估（
毛滅奴不足，牽奴有餘
）。但毛文龍怎麼說也是朝廷的總兵官，袁崇煥先斬後奏，負面影響太大。事實上，袁督師也不是第一次“犯案”，是有“前科”的。此前查處存在吃空餉的情況，便手刃了山海關總兵杜應魁。
毛文龍
有個不成熟的想法：古代的讀書人，都想著透過科舉，實現理想。但官場是個大染缸，不是每個人都適合，很多隻懂謀事，不懂謀身，往往結局都不會太好，因為人是一切社會關係的總和。從這個意義上說，袁崇煥的社會關係總和是負數。“知其不可而為之”，是旁觀者對儒家的表述，而孔夫子還曰過“用之則行，舍之則藏”。嗚呼~
遼東陣亡總兵明細表
