文/格瓦拉同志
漢高祖劉邦稱帝建國後，大封子弟、功臣為諸侯。其中，劉邦的二哥劉仲獲封為代王，私生子劉肥獲封為齊王，韓信獲封為楚王，彭越獲封為梁王，功臣蕭何、曹參、張良等人則被封為侯爵。不僅如此，就連沒有立下任何的功勞的盧綰，僅僅因為是劉邦的“發小”，也被封為燕王，甚至多次背叛劉邦的將領雍齒，也獲得什邡侯的爵位。由此可見，凡是跟劉邦有關係的人，幾乎都得到冊封。
劉邦
但是令人感到不解的是，劉邦的親侄子劉信（劉邦長兄劉伯的兒子）跟隨叔父南征北戰多年，立下過赫赫戰功（“以高祖兄子從軍，擊反韓王信，為郎中將。”見《史記·卷八十》），但在建國後卻沒有得到任何爵位。看到劉邦遲遲沒有封賞劉信的意思，太上皇劉太公坐不住了，便利用皇帝朝見他的機會，為自己的長孫“出頭”，質問劉邦為何不冊封劉信。
面對著父親的質問，劉邦很誠實的回答道：“信兒在戰場上立下過很多功勞，按理確實應該獲得封賞，但是他的母親不是個厚道的人，我很討厭她，所以才沒有冊封信兒。”劉太公及其他親人聽後，全都默然不語。那麼問題來了，劉邦為何說自己的大嫂不厚道？後者在什麼地方得罪過劉邦，以至於連累到兒子呢？一切，還要從劉邦未發跡時的經歷說起。
劉太公
劉太公是個誠實本分的農民，跟妻子劉媼一起至少育有4子1女，即劉伯、劉仲、劉邦、劉交和宣夫人。劉伯等人大都繼承了父母老實、踏實的性格，唯有劉邦是個“另類”，既不從事生產，又不專心在仕途上謀發展，而是整天和一幫狐朋狗友瞎混。劉太公怒其不爭，便經常斥罵兒子，並拿次子劉仲做榜樣，希望劉邦能改邪歸正，但後者卻依舊我行我素。
劉邦在社會上結交了不少江湖朋友，並經常帶著他們到大哥劉伯的家中去蹭吃蹭喝，劉伯健在的時候尚且還能容忍，但等到他病故後，老婆卻再也無法忍受小叔子的做法。某次，劉邦又帶著一大幫朋友到大嫂家去蹭飯，後者看到他們進門後，便故意用飯勺大聲地碰刮鍋邊，表示羹湯已經吃完了。劉邦的朋友們很識趣，便紛紛藉故離開。
劉邦經常帶狐朋狗友到大哥家中蹭飯
事後，劉邦掀開鍋蓋一看，鍋裡明明還有很多羹湯，因此便開始懷恨大嫂。正因為這段過節，所以劉邦在稱帝后，便故意不冊封侄兒，但終究架不住老爹的勸說，直到2年後（前200年），才極不情願地冊封劉信為侯爵。不過，劉邦賞給劉信的爵位頗具侮辱性-“羹頡侯”，意思是“羹湯已經吃完的侯爵”。就一個開國帝王而論，劉邦的做法實在是有些“小家子氣”。
高祖兄弟四人，長兄伯，伯蚤卒。始高祖微時，嘗闢事，時時與賓客過巨嫂食。嫂厭叔，叔與客來，嫂詳為羹盡，櫟釜，賓客以故去。已而視釜中尚有羹，高祖由此怨其嫂。及高祖為帝，封昆弟，而伯子獨不得封。太上皇以為言，高祖曰：“某非忘封之也，為其母不長者耳。”於是乃封其子信為羹頡侯。見《史記·卷五十·楚元王世家第二十》。
羹頡侯劉信雕像
劉邦雖然冊封劉信為“羹頡侯”，但天下卻並沒有“羹頡”這個地方，所以考慮再三後，便讓他到龍舒縣（今安徽省舒城縣西北15公里）就封。據地方誌記載，劉信在封國內勤政愛民、頗有作為，為了治理為害多年的水患，便在七門嶺下阻河建造七門堰，灌田8萬餘畝，又在東加築烏羊、槽牘兩堰，灌田1500頃，真可謂成績斐然、造福一方。
劉信做了13年的侯爵，歷經漢高帝、惠帝兩朝均相安無事，結果到了呂后臨朝的時候，命運卻急轉直下。原來，呂雉掌權後，實行“尊呂抑劉”的政策，但凡是劉邦的庶子和親屬都會遭到貶斥，有甚者還被殺害（如趙隱王劉如意、趙幽王劉友、趙恭王劉恢），而劉信作為皇侄自然也難逃被廢黜的命運。
呂后
呂后元年（前187年），劉信被人誣告有罪，呂雉並沒有聽從內侄的辯解，便將他削爵一級，降為關內侯（地位僅次於列侯，但沒有封地，僅擁有徵收寄食所在地租稅之權），羹頡侯國至此也被廢除。劉信被廢黜後，史書當中便再沒有關於他的記載，彷彿“人間蒸發”一般。
史料來源：《漢書》、《史記》、《資治通鑑》
