二戰進入到1945年，納粹德軍已面臨東西兩線作戰的危局。3～4月份，隨著西里西亞和魯爾工業區的喪失，意味著曾令人生畏的德國戰車，再也無力運轉下去。
分散在各地的德軍叢集被陸續清除，東線蘇軍和西線盟軍也不斷迫近柏林，留給這座城市的時間所剩無幾。
擔負攻擊柏林的蘇軍主要由三個方面軍組成：
朱可夫親率白俄羅斯第1方面軍，從正面即東面發起主攻；烏克蘭第1方面軍迂迴到柏林南側；白俄羅斯第2方面軍則在羅科索夫斯基帶領下，擔負起北面的攻擊任務。
此時蘇軍挾餘勝之威，士氣高漲，且攻城總兵力達250萬人。反觀承擔柏林防務的德軍，則顯得“兵微將寡”：
海因裡希指揮的維斯杜拉叢集55萬人，中央叢集的部分兵力15萬人，以及衛戍部隊12萬人，甚至還將市民武裝起來組成突擊隊，共計80萬人。為保住柏林，德軍榨盡了最後一絲潛力。
兩相比較，守方似乎盡落下風，蘇軍本應以碾壓之勢輕取柏林才對。恰恰相反，在為期16天的激戰中，蘇軍傷亡高達30餘萬，包含陣亡近8萬人。
究竟是何原因，令蘇軍付出瞭如此高昂的代價？
柏林嚴密的防禦體系
綜觀柏林戰役時的德軍，可以用四個字概括“退而未潰”，即使從蘇聯境內一路退卻到德國腹地，德軍計程車氣並沒有垮，仍然保持著強大戰鬥力。
雖已不復初期鼎盛，隊伍中充斥眾多欠缺經驗的新兵，但德軍建制仍在、秩序猶存，用來打一場防禦戰還是夠用的。
以維斯杜拉叢集領軍人物海因裡希上將為例，曾被古德里安盛讚：“他有對付蘇聯人的豐富經驗，而且他們還沒有戰勝過他”。出色的指揮、嚴謹的佈置，能從很大程度彌補力量的劣勢。
在沿奧得河—尼斯河一線，德軍部署了縱深數十公里的防禦帶。重點地段每3公里部署一個師，每1公里600餘門火炮和一百多臺坦克，簡直就是用鋼鐵鑄成的堡壘。
即使蘇軍突破以上防禦帶，還有柏林市區的三條環形防禦圈在等待他們，工事、房屋、每一座建築物都可能是令蘇軍喪命的狙擊點，密集的交叉火力網會使他們躲無可躲。
為阻止蘇軍，德軍使出一切手段，“鐵拳”、平置的88毫米高炮，都成了令蘇軍坦克縱隊癱瘓的利器，而失去裝甲保護的步兵們，難免成為被瞄準的“靶子”。
德軍把大部分力量用來對付蘇軍
針對柏林的東西兩線推進幾乎是同步的，然而最終攻擊隊伍只是蘇聯一家，西線盟軍並未給蘇軍分擔多少壓力。
德軍用於東線的兵力是200多個師，西線要薄弱的多，只有60個裝備不全、編員不滿的德國師。蘇聯才是納粹德國最懼怕的對手，如果要選擇投降，德軍從內心上更傾向於西線盟軍。
納粹德國在蘇聯犯下滔天罪行，戰爭期間蘇方死亡人數高達2700萬，說是血海深仇不為過。如今蘇軍兵臨城下，等待他們的將會是什麼，每一位德軍士兵再清楚不過。
況且隨著戰局惡化，德軍內部執行軍紀更為嚴厲，軍官不主動出戰者，5小時內槍決。對逃兵更是毫不留情，除了處決還要背上“懦夫”、“國家民族的叛徒”等惡名。
除了拖延、除了戰鬥，德軍已無退路。
蘇軍復仇心切
在反攻納粹德國之前，蘇聯已承受了四年的蹂躪，許多蘇軍士兵的親人、朋友，都死於炮火、飢餓、疾病或是德軍的迫害。當這些人遙望已是唾手可得的柏林城時，心中難免燃起熊熊怒火，他們急於拿下這座城市來洗刷曾經的恥辱和痛苦。
為了達到這一目的，蘇軍的攻擊過程不計代價，他們高喊著“烏拉”發起一次次衝鋒，不惜用生命鋪平前進的道路。彙集了300多萬人的龐大戰役，僅用半個月就宣告結束，其烈度之強可見一斑。
盡佔上風的蘇軍，完全可以透過圍城減輕己方傷亡，如同當初德軍圍困列寧格勒那樣，可是復仇之火和對勝利的渴望，已令他們的耐心突破極限。
當德軍願意談判的訊息發給蘇軍統帥部後，僅隔十幾分鍾，一封措辭強硬的回電就到達前線：“德軍只能無條件投降，不同任何法西斯分子談”。
西線盟軍則冷靜得多，艾森豪威爾曾說：“如果為得到柏林而付出十萬盟軍士兵的生命，那寧願將之讓給蘇軍”。
關於守城德軍的傷亡眾說不一，可以確定的是，被俘德軍40萬人，他們實在是逃無可逃。戰後的柏林幾成廢墟，平民遭遇了噩夢般的經歷。
1945年5月9日，德國無條件投降，慘烈的蘇德戰爭終於降下帷幕。
