一外國銅匠設計了一種殘忍刑具，設計好後，國王：就用你先來試試吧！
在中國古代，酷刑可以說是伴隨著歷史在不斷髮展。這些君王或者是皇帝之所以會發明一些殘忍的刑罰，主要是要從各個方面進行犯罪的預防，對罪犯進行懲治，則是次一級的。其中比較著名的刑罰有凌遲，五馬分屍，腰斬等等刑罰，這些刑罰從先秦時期一直傳到清朝，對維護各個朝代的穩固起了很大的作用。
和我們國家歷史類似的是，外國人，也同樣地在改進或者說在發明他們的刑罰，其中有些刑罰，不僅殘忍，還頗具藝術性，並且說起這些刑具的故事，還很有諷刺的意味。
那時候，一個銅匠就為此設計建造了銅牛出來，銅牛出現之後，國王還是非常疑惑的，在經過銅匠的講解之後，國王的興致立刻就被提起來了，於是便決定獎勵這個銅匠。這個獎勵不是別的，是讓銅匠親自為國王驗證一下這個刑具是否真如他所說的那樣。可國王之所以這麼做，據說是和銅匠主動要錢有關，惹怒了國王，國王就出了這個主意。結果這個倒黴的銅牛發明人，他就成了第一個成功的試驗品。國王看到銅牛果然如銅匠所說的那樣，非常高興啊，結果銅牛的刑罰在古代歐洲就一時興起了起來。
很多人就想，既然是將人關進銅牛裡，會不會就把他關到崩潰呢？其實，遠遠沒有那麼簡單。當人進去之後，施刑之人就會在銅牛的肚子下慢慢加火，加到火燒得銅牛的肚子發黑，再過一小會兒，銅牛的肚子就會燒得發紅，而在此期間，受刑人的慘叫聲會越來越大。這種慢慢加火的方式，其實也是有講究的。銅牛內部並不是只有一個可以裝納犯人的肚子，在牛嘴和肚子之間，還有一圈盤旋的彎管，就像是一個銅管樂器一般。當犯人進入到銅牛內部時，一開始火很小，感覺不到很燙，但還是有點熱，並且因為銅牛內部氧氣有限，犯人就需要藉助牛嘴來進行呼吸。
如果用兩個詞語來形容這個古希臘銅匠的話，一是作繭自縛，二是自尋死路。在中國歷史上，也有一位名人是被自己大力提倡的刑罰給殺死的，此人就是李斯。李斯大力提倡各種酷刑，結果最後被腰斬於咸陽。在今天，這些殘忍的刑罰逐漸和我們遠去，這自然是我們文明的進步，也許有一天，隨著文明的進一步發展，很多刑罰就不會再用來懲罰人了。
