在中國歷史上，東漢也是個宦官之禍特別嚴重的朝代。東漢的大宦官粉墨登場，控制皇帝，無惡不作。今天，小編和大家聊聊東漢大宦官曹節。
曹節一生共伺候過五個皇帝，懂謀權，有野心，而且心狠手辣。他掌權期間，弄死的忠臣、志士無以計數。他的“傑作”，就是殺死了太尉、太傅陳蕃，以及當朝太后的父親、大將軍竇武。
漢順帝初年，曹節任西園騎，後升任為小黃門。漢桓帝時期，又升任中常侍、奉車都尉。
曹節掌權，是從漢靈帝開始的。
永康元年（167年），漢桓帝去世。曹節率領羽林軍一千餘人，迎接劉宏繼位，是為漢靈帝。靈帝繼位後，表彰有功之臣，曹節因此被封為長安鄉侯，食邑六百戶。
靈帝繼位時，年僅13歲，只是個啥也不懂的小屁孩。朝廷大權都掌握在三股勢力中，一股是竇太后和其父親大將軍竇武為代表的外戚，一股是以太傅陳蕃為代表的大臣，還有一股就是以曹節為代表的宦官。三股勢力如果相安無事，共同輔佐皇帝，那也能形成穩定的局面。但是，在宮廷鬥爭中要實現平衡是很困難的。
新皇帝繼位之後，隨著局面逐漸穩定，竇武和陳蕃便逐漸聯合，他們都看不慣宦官，希望將宦官勢力徹底清除，以確保權力能牢牢掌握在他們手裡。
歷來宮廷風雲都是殘酷無情，誰能搶得先機誰就能奪得權力。
竇武和陳蕃的聯合，讓宦官們警覺起來。宦官勢力在曹節的帶領下，迅速行動。曹節親自帶著忠於宦官的武士闖入皇宮，劫持了皇帝和竇太后，而此時竇武和陳蕃竟毫不知情。
接著，曹節逼皇帝下旨誅殺了竇武。大將軍竇武就這樣一命嗚呼。
陳蕃聽說後，儘管當時他已年老體衰，但依然帶領八十多個血氣方剛的太學生持戟劍入宮救駕，但終因寡不敵眾，全部被斬殺。陳蕃也倒在了宦官的屠刀之下。
從此，宦官執掌了朝廷大權。在缺乏制衡力量的情況下，他們肆無忌憚，為所欲為。
曹節很快升任長樂衛尉，改封育陽侯，食邑增加至三千戶。
熹平元年，竇太后去世，不知何人在朱雀闕上寫了一行字，大體意思是：天下大亂，曹節、王甫囚禁殺害太后，常侍侯覽殺害許多黨人，公卿大臣都空受俸祿，沒有一個人進忠言的。
曹節得知後，氣得牙齒打顫。
“是誰？”
曹節自然不放過這個人。他向皇帝進言。漢靈帝於是下詔書給司隸校尉劉猛，要他負責追捕，十天彙報一次。劉猛認為誹謗書上的話很正直，不願意捕捉太緊。所以查了一個多月，還沒有結果。劉猛因此被降職為諫議大夫。漢靈帝又任命御史中丞段熲接替劉猛，繼續搜捕。段熲對曹節的心思非常明白，於是，他到處追捕、四處牽連，以致抓了一千多太學生。
曹節等人一直怨恨劉猛，秘令段熲告發劉猛。段穎無奈，只得按照曹節的要求做。結果劉猛被判重罪。朝廷大臣大都為劉猛說話，這才才免去他的刑罰。
後來，曹節又誣告漢桓帝的弟弟勃海王劉悝謀反。漢靈帝只聽曹節的，連他的弟弟都不再信任。在曹節的威逼之下，劉悝和妻子相繼自殺了。而那些忠於曹節、為他迫害劉悝的人，都得到了封賞。曹節的父親、兄弟、子侄都當上了公卿、校尉、州牧郡守、縣令，爪牙更是遍佈天下。
曹節一家荒淫暴虐。曹節的弟弟曹破石擔任越騎校尉時，見到營中一位伍長的妻子非常漂亮，便打起了主意。小娘子不從，他就逼迫伍長，伍長的妻子不得已自殺了。
一般說來，作惡多端的太監都不會得善終。然而，曹節生前卻並沒有被人扳倒。光和二年，曹節被任命為尚書令。光和四年，曹節病死。漢靈帝為此還很傷心，竟追贈曹節為車騎將軍。
