“進止有序，風容甚盛。”
的章德竇太后，是一個漂亮到漢章帝都多次在宮中打聽的女人；入宮多年頗得皇帝寵愛。但這樣一個漂亮女人卻是個“毒婦”，她陷害皇帝的女人，搶奪妃嬪的孩子，培養外戚等等；各種“壞事”上都有她參與的影子。
可偏偏就是章德竇太后這個漂亮的“壞女人”，卻培養出了一代賢君“漢和帝”；就連大部分的史學家都稱讚她的賢能
“幸竇鄧之賢，內外扶持，無大變故”。
在竇太后死後，群臣要廢其封號，漢和帝劉肇還出言制止。
章德竇太后的畫像
章德竇太后，名字在史書上沒有記載，只知她是西漢竇太后弟弟的後代；自小出身貴族，姿色出眾。竇氏與妹妹剛入宮時，就因才貌出眾在宮中頗有豔名，皇帝和太后都被她的才貌折服；“肅宗先聞後有才色，數以訊諸姬傅。及見，雅以為美，馬太后亦異焉”。
因著過人的容貌，竇氏在後宮中過的十分順遂，沒有經歷什麼波折就被漢章帝劉炟寵愛，第二年就被封為皇后，
“明年，遂立為皇后，妹為貴人”。
可見美麗給竇太后帶來了特別的好處，別人都在後宮中廝殺，只有竇氏憑著美貌走出一條康莊大道，就連妹妹也因著竇氏的原因成了貴人。
本來竇氏拿著美貌的劇本，直接能稱霸後宮，可偏偏竇氏獲寵多年沒有孩子；就連妹妹也沒有孩子。眼看著皇子們一個個出生，皇帝的寵愛也直接被分走，竇氏慌了，打起了搶別人孩子的主意。
西漢竇漪房劇照
竇氏頗有心計，再加上美貌的加成，漢章帝自然更加偏向竇氏；有兒子的宋氏和梁氏先後被竇氏用計陷害；
“後既無子，並疾忌之，數間於帝，漸致疏嫌”。
但宋氏的兒子年紀過大，梁氏的兒子年紀小更容易培養感情，於是漢和帝劉肇就這樣成了竇氏的繼子。
竇氏待劉肇視如己出，極力的培養他，甚至為了避免梁氏的家人奪子，竇氏還故意誣陷梁氏的父親梁竦，
“乃作飛書以陷竦，竦坐誅，貴人姊妹以憂卒”。
後來，劉炟駕崩，劉肇以十歲之齡登上皇位，竇太后亦臨朝聽政，幫助皇帝處理國事，
“年十歲。尊皇后曰皇太后，太后臨朝”。
劉肇在位期間，政治功勞卓越，他在位期間東漢國力達到鼎盛，後世人稱之為“永元之隆”。
劉肇畫 像
後人多以竇氏專政來批判竇氏，在臨朝之時，外戚專權，竇憲的風頭甚至蓋過了漢和帝，當時朝中有
“禮無人臣稱萬歲之制”
。在竇氏臨朝之時，還不顧朝臣反對，堅持北伐匈奴，時人以
“奈何以一人之計，棄萬人之命”
，批判竇太后的專權。
章德竇太后看似是一個專政狠毒的女人，但透過史料記載，會發現其實真正的竇太后並不是一個絕對的壞女人，她雖然陷害宮中的妃嬪，搶奪別人的孩子；但是她對；劉肇沒有半點的私心。
竇憲畫像
竇太后對劉肇的教導絕對用心
；劉肇被“搶來”之時，只有兩歲；倘若竇氏稍微使用一下手段，劉肇就將是一個“廢人”。歷史上太多的太后專權，皇帝無能的典故了；例如：呂雉的兒子劉盈。但恰恰相反，在竇氏的教導下，劉肇並不是一個軟弱無能的君王。對於劉肇的才能，葉適甚至稱
“東漢至孝和八十年間，上無敗政，天下乂安”。
劉
劉肇有政權；
在竇氏臨朝專政，任用外戚之時，劉肇看似沒有權利，所以才會讓一個外戚騎到頭上。但如果劉肇真的沒有權利，朝臣為何敢不斷上書，批判竇家？僅在《資治通鑑》中就有五年內，朝臣上書十五六次的記載；而在霍光把持漢宣帝朝政之時，史書卻沒有類似的上書記載。
其二，在劉肇誅竇憲去除竇家外戚之時，劉肇14歲。而同樣除掉霍光家族的漢宣帝劉詢花了八年時間。後人評價，
“和帝誅竇憲，時年十四，其斷可比昭帝之明”。
劉肇登基時才10歲，而他滅掉竇家時只有14歲。若背後沒有章德竇太后的支援，或者是放縱，劉肇如何能在如此年輕之時就有如此驚人的成就！
劉肇對竇太后有感情
；劉肇肅清朝政之後，竇太后並沒有受到牽連；在劉肇得知自己身世之後，也沒有動竇太后。甚至在竇太后死後，群臣阻攔竇太后與漢章帝劉炟合葬，要降竇太后的尊號時，劉肇卻以
“恩不忍離，義不忍虧”
拒絕了朝臣的建議。可見，竇太后與劉肇是有極深的感情的。
章德竇太后，是一個漂亮的“毒婦”，她陷害妃嬪，搶人孩子，任用外戚，專制朝政；但她同時她又是一個有才能的女人，她培養的繼子成了東漢“第一皇帝”。至於她的功過，每個人的立場都不同，就讓他人來評價吧！
