建功立業，統一社稷，這是偉大男人的終結夢想。
皇太極在努爾哈赤風馳電擎的征服以後，接過了入關統一中國的大旗。
1631年，皇太極走出了統一中國最關鍵一步戰略，那就是親率大軍攻打大淩河城。
要知道，大淩河城是明朝戰略要地錦州的門戶。
守城的是總兵祖大壽和16000餘名明朝官兵。
皇太極圍城三個月，祖大壽彈盡糧絕。
面對16000官兵和30000老百姓的生存，祖大壽選擇了投降。
祖大壽的投降絕非真降，一如當年關羽之於曹操，曹操是真賞識關羽，捨不得要關羽性命。皇太極並沒有效仿關羽之嫌，但卻對祖大壽禮遇有加。
祖大壽獻上攻破錦州的錦囊妙計，皇太極不顧身邊諸多將領的反對，全盤接受了祖大壽的計謀。
皇太極言道：“朕以誠待他，他必不負朕。即使他負朕，朕在所不惜，要的就是心悅誠服。”
果然，祖大壽是假降。
皇太極的賭注成為部下的笑柄。
其實，祖大壽本就是一位有血性的將軍，雖然曾對皇太極許下誓言“我絕對不做違背誓言之人”，但是投降，對於一個英勇善戰的將軍，那是莫大的恥辱。
面對祖大壽的出爾反爾，皇太極仍然禮遇了祖大壽的兒子和部件將。
但是祖大壽背靠的明朝已經不值得託付自己的誓言和性命了。
十年以後，皇太極和祖大壽作為敵我雙方在錦州城相遇了，皇太極仍然用十年前的戰法，圍城，與大淩河城一樣，祖大壽同樣到了彈盡糧絕、孤立無援的境地。特別是還有一部分要求降清的將士，祖大壽不得不考慮自己的處境。
等待援軍希望破滅，祖大壽最終於1642年農曆
三月八日
再次投降清軍。
皇太極沒有殺言而無信的祖大壽，仍然是禮遇有加。
對於馬背上少數民族，漢人確實低估了他們的胸懷，總以為這些被稱為“匈奴”的少數民族是魯莽之輩。
祖大壽被徹底感動了，這次投降，完全是心悅誠服，而且對皇太極更是敬佩之至。
皇太極深知在當時的價值，為明朝服務多年的祖大壽，有著極強的戰鬥力，取“祖大壽的首級”成為滿清將士的座標。祖大壽投降，象徵意義是不言而喻的。
其實，在皇太極的內心裡還有另外一個希望，這個希望只有祖大壽能幫他實現……。
因為，祖大壽是吳三桂的舅舅。
最後，當吳三桂打開了關門之後，歷史上的“衝冠一怒為紅顏”成為最讓人津津樂道的故事。
其實，舅舅祖大壽中間起了多大作用，不為人知曉。
但是，皇太極成了最大贏家。
