柳色參差掩畫樓，曉鶯啼送滿宮愁
年年花落無人見，空逐春泉出御溝
這首詩是唐代詩人司馬紮所作的一首宮怨，很真實的描寫女性自踏入皇宮之後，唯一能做的事情就是在這深宮別院內，翹首以盼皇帝的到來。然而隨著時間的流逝，她們最終只落得葬送青春、蹉跎歲月的痛苦命運。
除了那些育有皇子公主的嬪妃，可以改善自己的境遇之外，其他人大概也只能老死在這個“超級鳥籠”之中了。但是許多嬪妃是不願意就這樣了此一生的，為了改變命運，她們無所不用其極，除了使用各種辦法討好皇帝之外，她們還要使盡各種手段淘汰自己的競爭對手。於是一幕幕勾心鬥角、爾虞我詐的宮斗大戲便開始上演，為了贏得勝利，她們不惜付出鮮血和生命的代價。
在這深宮高牆之內，能夠決定女人命運的只有皇帝，但是可以左右她們命運的人卻是太監。有時候太監的三兩句話，就可以決定皇帝的喜好，所以在嬪妃眼中，太監這種“資源”是絕對不可以浪費的。從古至今，但凡有權力鬥爭的地方，就會有利益交易，皇宮內外自然就是這硝煙瀰漫的最佳戰場。
嬪妃和皇帝之間最大的“樞紐”就是太監，嬪妃為了取得戰爭的主動權，勢必會與太監建立良好的關係，而良好的關係就要靠利益建立起來的。不要小看太監的能力，他們可以讓皇帝喜歡哪個嬪妃，也可以讓皇帝厭惡哪個嬪妃。他們甚至可以決定皇帝夜裡去哪個嬪妃的宮裡過夜，因為太監只要動一下手，就能夠改變牌子（每個牌子代表一個嬪妃，翻開誰就去誰那裡過夜）的順序。
因此，嬪妃與太監之間就產生了“灰色交易”，太監們所求的無非是權力和錢財，但是權力嬪妃是無法給他們的，只能給他們錢財。至於權力，只有在特殊的朝代（漢朝和明朝），皇帝才會賦予他們，然而太監還有一個特別的愛好，那就是女色。
大多數人認為太監是閹人，女人對於太監來說，不是他們不想，而是不能。但是吃不了豬肉，也要聞聞豬肉味兒，這或許就是太監們的一種扭曲心理吧。“對食”這個詞很多人都不陌生，就是指太監和宮女結成掛名的夫妻，有些嬪妃身邊最得力、最漂亮的宮女就會成為交易籌碼與太監對食，這也是後宮中的常見現象。
然而還有更大膽的太監，他們會向嬪妃提出過分或者“不軌”的要求，在變態和扭曲心理的驅使之下，太監會要求嬪妃親自“上陣”，從而染指她們。這種要求其實就有些大逆不道了，那畢竟是皇帝的女人，弄不好就是殺頭、滅族之罪了，但是許多嬪妃竟然答允太監的這種無理要求。
嬪妃為了改變自己的命運，為了達到自己的目的，就只能依從太監，最終形成了後宮“潛規則”。其實她們也明白，太監畢竟不算是男人，他們再怎麼想入非非，也做不了什麼實質的事情，那他們能做些什麼呢？這個恐怕就不足為外人道了。
