“開封有個包青天，鐵面無私辨忠奸”，包拯作為中國歷史上著名的“青天大老爺”其形象早已深入人心。
所謂“鐵面”包公，代表了公正無私秉公執法的形象。
今天我們說的這部作品是包公的文集，確切的說是他的一生奏摺表章的彙集本，該書就是《包孝肅公奏議》。
這部書和包拯的人生究竟是怎樣的呢？
包拯是北宋仁宗朝的名臣，包拯早年以孝聞名，進士及第，是一位科舉出身的官員。
包拯所處的時代是北宋的黃金時代，宋仁宗是宋朝歷史上不多見的有作為的君主，當時北宋與遼國已經和平多年，外部軍事壓力較小，而內政上因為范仲淹等人的改革而走向了新的繁榮，包拯就是在這種局面下為官的。
這種和平時代的官員比較考驗其操守和品性，亂世的官員以殺伐果斷為建功立業的根本，和平時代則以道德操守為主。
我們熟悉的文學作品和影視劇中的包公是開封府一把手，手下武有展昭文有公孫策，還有王朝馬漢張龍趙虎四大侍衛。
歷史上的包拯確實曾主政開封，開封是北宋首都，京城中冠蓋雲集多達官顯貴及其眷屬，包拯鐵面無私彈劾懲治了很多不法之徒，但也因此得罪了不少權貴。
歷史上的包拯並不像影視劇中呼風喚雨，事實上包拯也曾遭到別人彈劾，這個人就是大文豪歐陽修。
歐陽修和包拯的“愛恨情仇”說來話長，簡單的說歐陽修此人雖然才華出眾又支援新政，但是他私生活比較奢侈和混亂，包拯卻是一個道德標兵並以此要求同僚，歐陽修難免會心中膽怯。再加上包拯曾彈劾歐陽修的幾個官場老友，這更讓歐陽修不滿。
包拯死後歐陽修曾主動提出為包拯寫輓聯，結果被包拯妻子拒絕，理由是歐陽修多次汙衊包拯。
《包孝肅公奏議》共十五卷，收錄了包拯二十餘年為官生涯的文獻，是研究包拯的重要資料。
從書中我們可以看到包拯不僅僅是一個清官，而且是一個能臣，是一個頗具戰略眼光的人才。
他早年在河北經略國防軍事，就提出不應該消極抵禦遼國而應該主動編練精兵選拔名將，這樣才是抗敵的根本。
他曾因為人事關係反對過新政，但是當看到范仲淹等人的新政確實於國於民有利的時候包拯又迅速調整自己的態度，轉而支援新政。這說明他評判事物的根據不是私人關係而是出於公心。
所以宋仁宗評價包拯說“公而忘私”是十分妥帖的。
