東晉南北朝的揚州刺史，為何只有皇帝至親才有資格擔任？

秦漢時，由於經濟中心在黃河流域，人口也主要集中在黃河流域。東漢十三州（省級），只有四個州在南方，從西往東分別是益州、荊州、揚州，三州之南，還有一個交州（兩廣加越北）。益州、荊州、揚州面積都非常巨大，益州包括四川省青藏高原以東、重慶市、雲南省、貴州省大部、緬甸東北部。荊州包括湖北省與湖南省、貴州省東部、廣東省北部。揚州包括安徽省淮河以南，蘇南、上海、浙江、福建、江西。在東漢前期，揚州的“省會”在長江北岸的歷陽，也就是安徽省馬鞍山市和縣。東漢後期，揚州“省會”北遷至淮河南岸的壽春（安徽省淮南市壽縣）。

三國魏蜀吳鼎立，東吳佔據東漢揚州的絕大分部，治所放在國都建業（江蘇南京）。而曹魏和西晉（未滅吳前）只佔揚州的江北部分，治所依然放在壽春。公元280年，西晉滅吳，揚州合二為一。揚州治所遷離壽春，放在東吳舊都建業。西晉的揚州，管轄範圍和東漢時差不多，那麼西晉為何要把揚州的治所遷到建業呢？

很簡單：東漢時，天下一統，江東還沒有割據勢力。而東漢末年，孫氏割據江東近百年，根基深厚。如果揚州治所放在揚州最北部的壽春，這對西晉控制江東的孫氏舊地是很不方便的。西晉定揚州治所於建業，就相當於清朝入關後，把江南省省會放在明朝舊都南京一樣。這樣做，都是為了方便朝廷更好地控制江東（江南），以防江東（江南）出現割據勢力。

至於西晉滅亡後，還是出現了割據江東的東晉，但這對晉朝司馬氏來說完全是有利的。畢竟一筆寫不出“司馬”兩個字（一筆確實寫不出兩個字），司馬睿在江東建立東晉，讓無頭蒼蠅亂竄的晉朝司馬宗室在亂世中有了一塊安身之地。

東晉初立時，疆域並不大，只有揚州、江州（從揚州分出，轄今江西省、福建省）、荊州、交州、廣州（從交州分出）。荊州位於上流（長江中游），戰略地位自不必說，而東晉的國都南京就在揚州，揚州是東晉的頭腦所在，地位特別重要。《南齊書-州郡志》說晉元帝（司馬睿）渡江建立東晉以來，揚州成了京師帝畿，地位高出其他州。而且司馬睿在沒有稱帝時，他的職務就是安東將軍，領揚州刺史。司馬睿依靠揚州當了皇帝，揚州是皇帝的“龍興州”，地位自然非同一般。

還有一點。西晉崩潰後，大量北方人南下揚州州。北人僑居揚州，為東晉提供了充足的社會勞動力或兵源。著名的北府兵，就是這麼來的。誰能控制揚州，就基本能控制東晉的局面。東晉皇權衰弱，但皇帝們都不是傻子，知道劍柄是不能輕易給別人的。

不過，由於東晉是“王與馬共天下”，琅琊王氏實際上算是半個皇族宗室。所以王氏以及有權力的外戚，比如瘐氏，是有資格出任揚州刺史的。比如東晉“半個皇帝”王導，他出任揚州刺史，是沒有什麼反對意見的，畢竟資歷擺在那兒。王導之後，還有王舒等人，以及晉成帝之舅庾亮、庾冰兄弟。

有一點要說一下。東晉的揚州，實際上分為兩個部分，既揚州與揚州江西。所謂的揚州江西，就是現在的安徽省長江以西（北）部分。古人看長江下游，自江西九江以上，多視為南、北走向，這樣長江就分為江東岸與江西岸。江東岸，就是西楚霸王項羽八千江東子弟的那個江東，包括長江以南的皖南、蘇南。東晉南朝所說的江西，並不是現在的江西省，主要指安徽省淮河以南、長江以西（北）及附近地區。

東晉的揚州，也分為揚州刺史，與都督揚州江西諸軍事。揚州在“江西”，有淮南郡、廬江郡（合肥附近）、歷陽郡等郡。但權力更大的，無疑還是揚州（江東部分）刺史。東晉的揚州，有些類似蜀漢的益州。蜀漢只有一個益州，能當上益州刺史的，必須是宰相級別的人物，如諸葛亮、蔣琬、費禕。東晉的州多一些，但揚州是京師所在，所以能當上揚州刺史的，是可以參與最高政務的，或直接就是錄尚書事（宰相級別）。

東晉被南朝宋取代後，揚州依然是京師所在，“南波萬”的地位不變。宋武帝劉裕認為只有最親近的人掌握各州，才能保證王朝永固。南朝宋的各州，都是皇族擔任，首選是皇子。比如劉裕七個兒子，長子劉義符是皇帝，次子劉義真被權臣所殺。其餘幾個兒子，各州刺史都幾乎坐了個遍。尤其是荊州，劉裕死前特別有命：兒子們輪流當荊州刺史，絕不輕授外人。宋文帝劉義隆即位前，就是荊州刺史。

至於揚州，有皇帝坐鎮，情況要比荊州略好一些。不過，不是劉氏至親，是很難出任揚州刺史的，也是劉義隆兄弟幾個輪流做。南朝宋滅亡，南朝齊代替，情況沒有發生變化。南朝齊被南朝梁取代，山還是那個山，水還是那個水。