乾隆和清代官僚
《四庫全書》的編纂雖有小功，但四庫收錄之書和清廷趁機銷燬之書相比，十不足一，實為中華文化的一場大浩劫。談起修四庫，大家都想到紀曉嵐，但首倡之人並非紀曉嵐，而是于敏中。不懂清史的朋友不大熟悉他，其實此人在清史尤其是乾隆朝佔有重要地位，他是乾隆中期的軍機大臣之一，不是首席卻勝似首席，他為了溜鬚乾隆，極力鼓動開四庫館，憑四庫之功他受到乾隆喜愛，最終受賞一等輕車都尉，影象被繪於紫光閣，成為清代第一個受此封賞的漢臣。
紫光閣
一、于敏中其人
于敏中，1714年出生於江蘇的一個書香世家，1780年（乾隆四十四年）去世。他的曾祖父是順治時期的進士，當過知縣，一心為民，最後累死於任上；祖父是康熙年間的進士，著作諸多，文化素養極高；父親是武英殿編修，參與了《康熙字典》等的編纂。于敏中就是在這種文化世家中長大，天資聰慧，據說10歲就能誦讀《五經》，13歲能協助父親工作，14歲博覽百家。1729年，16歲的于敏中中鄉試；1737年（乾隆二年）殿試中狀元，時年23歲，是清代最年輕的狀元。
于敏中
二、輾轉基層
宋代以後，進士稱為“天子門生”，相當於取消了學子們對科舉主考官的私人情誼，但其實這並不能完全割裂學子們對主考官的感激之情，於是明清時期出現了座師。座師就是學子對科舉主考官的攀附，就是變相的師生關係，這種關係對學子此後做官大有助益。
于敏中在京城會試的時候，主考官是張廷玉，張廷玉曆經康雍乾三朝，備受信任，按照傳統政治規則，于敏中也就預設張廷玉為座師。被選為狀元后，于敏中旋即被分到翰林院修書，他在這裡待了七年，期間除授命編修《清宮史》外並無其他委任，很是清閒。直到1744年，于敏中被提拔為山東學政，第一次被外放出京，此後他輾轉地方一直就當學官，對地方文化事業做出了一定貢獻。尤其是在1747年轉任浙江學政，浙江經濟富裕，文風也浮華，對此于敏中在浙江大肆提倡實學，壓制浮華文風，章學成曾讚許于敏中在浙江“釁滌士林，疏剔荒穢，並有成功”。
清朝宮廷
三、回到中央
到了1754年（乾隆十九年），乾隆朝算是進入中期，40歲的于敏中在這一年也被調回京城任兵部右侍郎，開始接觸中央實權。不久轉升刑部侍郎，在此任上，于敏中對京師境內偏遠地區的治安和防汛都提出了好建議，這著實受到乾隆好評。不久于敏中就經歷了最為世人詬病的一件事，那就是“不孝”。1756年，父親去世，于敏中丁憂；1758年，對於敏中有過恩情的嗣父（于敏中先被過繼給他，後來又被送回來）於枋又去世，他只能繼續丁憂；不久，于敏中生母又去世，還得繼續丁憂。封建王朝以孝治國，現任官員的親屬亡故以後，必須辭官，回家守喪，這就是丁憂。接連丁憂，于敏中害怕久不在位，職位不保，就隱瞞了母親死訊，將嗣父、生母之憂合二為一。這事放在今天也許不是大事，但在古代可是“不孝”，是道德汙點。于敏中於是被御史彈劾，但乾隆不僅駁回了御史的彈劾，還大罵御史“誇大其詞”“汙人名節”，可見乾隆對於敏中的喜愛了。
于敏中的仕途沒有受到“道德汙點”的影響，1759年就升為戶部侍郎，成了帝國財政的掌握者之一。1760年，以戶部侍郎銜在軍機處行走（軍機大臣），已經成為帝國決策者之一，地位類似於宰相。進入軍機處後，于敏中迎來了一生的輝煌。
乾隆
四、不是首席勝似首席
于敏中進入軍機處時，資歷較輕，官職不高，所以存在感不強，只是諸多軍機大臣中的一個。1773年升為正一品文華殿大學士、軍機處行走。1774年，首席軍機大臣劉統勳去世，按照進入軍機處的時間來算，劉統勳之後就是于敏中，所以劉死後，于敏中就算是軍機處首班，在滿人軍機大臣舒赫德之上。當然，事實上，不論是上諭、廷寄，還是乾隆賞賜臣下御製詩的名單排名，于敏中都不是第一，所以于敏中絕對不是真正的首席軍機大臣。可這並不妨礙他實行首席軍機的權利，用不是首席、勝似首席來形容於敏中在軍機處的地位是恰當的。
劉統勳
這可以從以下幾方面看出：
一，乾隆對於敏中的寵愛。乾隆前四次南巡都是于敏中陪同，後幾次出巡時沒陪同，是因為那時候于敏中已經死了。于敏中陪伴得特別好，以至於第三次、第四次巡行之後，于敏中受賞加俸一年。據統計，自1762年乾隆初次巡行江南到1780年于敏中去世，這18年間，乾隆四處旅行13次，都有于敏中的陪同。于敏中去世後一年，乾隆就追封他為一等輕車都尉、影象懸掛紫光閣、牌位入賢良祠，這是清代第一個受此殊賞的漢臣。此外，對於敏中家人，乾隆也多有照顧，于敏中的夫人是一品誥命，就連妾室也被封為三品。給妾室封誥命，乾隆朝除了滿洲大貴族尹繼善外，就只有于敏中了。
二，政治話語權。于敏中雖然位居群輔，但卻屢次和首席軍機唱反調。乾隆朝兩件大事，一個修四庫全書，一個王亶望案，都和于敏中有關。1772年廷議開四庫館之事，當時首席軍機大臣劉統勳力主不可，于敏中就公開唱反調，堅持必須開，二人爭得不可開交，請乾隆裁定，乾隆最終倒向了于敏中一方。而1774年于敏中首倡甘肅實行捐納制度，即甘肅有錢人給錢就能換得國子監監生的身份，當時的軍機大臣舒赫德反對，于敏中又和舒赫德一番唇槍舌劍，最後皇帝依舊支援了于敏中，結果引發了乾隆朝最大的貪汙案王亶望案，查獲贓銀280多萬兩。劉統勳被乾隆稱為“肱骨”，舒赫德是滿洲大貴族，二人地位以及和乾隆的感情都比于敏中高，但在這些鬥爭中乾隆都支援了于敏中，足見於敏中實際政治話語權極高。
影視劇中的王亶望
文史君說
于敏中生前有廉潔謙遜之名，但他死後，於家後人卻意外暴露于敏中積累有200萬兩白銀，于敏中的形象在乾隆心中自此毀滅，隨後查出于敏中諸多劣行。比如勾結太監高雲從，高雲從給於敏中內宮皇帝的訊息，于敏中幫他擺平強佔土地的官司；于敏中提拔楊景素，楊景素官至直隸總督後又提拔于敏中之弟於易簡為直隸布政使；蘇松糧道章攀桂耗資2。25萬兩，為于敏中營造花園，于敏中以師生之誼不好推辭為由欣然接受；在乾隆朝第一貪汙案王亶望案中，時人也都認為王亶望貪汙實在是因為仗著“于敏中為之庇護”。1786年的時候，乾隆帝在上諭中又提到了于敏中，他說自己“覽嚴嵩傳，觸動鑑戒……于敏中著撤出賢良祠”。
參考文獻
高翔：《略論清朝中央權力分配體制——對內閣、軍機處和皇權關係的再認識》，《中國史研究》1997年04期。
周遠廉：《乾隆皇帝評述》，《滿族研究》2003年01期。
楊雪：《于敏中年譜》，南京師範大學碩士學位論文2014年。
