除掉了夫差，佔有了整個吳國，勾踐終於實現了刻骨銘心的誓言。正所謂，苦心人，天不負，臥薪嚐膽，三千越甲可吞吳。
吳滅之時，本應是越國君臣彈冠相慶的日子，
但君臣只能同辱不能共榮的歷史悲劇已經開場。
武臣范蠡很聰明，他不顧勾踐的懇切挽留，乘盈盈西風，駕一葉扁舟，涉三江，入五湖，泛大海，最後流落到桃花掩映的齊國陶山做了隱士，閒暇時做起了買賣，竟不知不覺成了商場巨賈。
據說，范蠡臨行前，給文種留下一封信：
“飛鳥盡，良弓藏；狡兔死，走狗烹。越王為人長頸鳥喙，可與共患難，不可與同樂。子何不去？”
為此，文種曾經動心過，但他終究捨不得多年辛苦拼來的榮華。
後來，勾踐親自登門拜訪這位名聞天下的功臣，並不陰不陽地說：”我用了你七術中的三術就滅了吳國，你剩下的四術將派何用場？“文種無言以對，勾踐扔下伍子胥自殺用過的”屬鏤劍“揚長而去。
直到此時，文種方才仰天長嘆自己愚不可及，口中吟詠著范蠡的絕世忠告伏劍自殺。
他曾在漫長的歲月裡與國王共苦，如今卻沒有任何機會與之同甘。
在吳國滅亡不久，對勾踐有姑息、保護之功的伯嚭帶著得意的神情來到越廷，恬不知恥地向勾踐求賞。然而，他太不瞭解曾經向他行過賄、磕過頭的勾踐了。
按照正常的思維，任何明智的君主都不會喜歡吃裡扒外、賣主求榮的小人。於是，勾踐借伯嚭的人頭警示自己的臣民：“這，就是不忠誠的代價！”
那位在滅吳中不算無功的西施也未能倖免，說王后擔心她猶存的風韻讓勾踐分心，因此將她裝入皮袋沉入了錢塘江。望著水中冒出的氣泡，勾踐夫人幸災樂禍地說：“此亡國之物，留之何用
？！
“
3000年後的今天，回想那一幕，我們彷彿仍能聽到這位絕世美人被溺死前驚恐掙扎的哭聲。唐末詩人羅隱不無遺憾地說
：
“家國興亡自有時，時人何苦咎西施？西施若解亡吳國，越國亡來又是誰？
滅掉吳國、殺掉功臣後，勾踐率軍北渡淮河，與齊國、晉國等諸侯在徐州會盟，併發起了對徒有虛名的東周王室的進攻，逼迫周元王封勾踐為伯，越國成為名副其實的春秋一霸。
