首先要更正一點，那就是“許國”的“許”，簡文中作“鄦（下加甘）”。
實際上如果有讀者對金文感興趣，會知道在西周和春秋的涉及許國的青銅器銘文中，“許”也都不寫作“許”，而是作“鄦”或“無（下加皿）”的，如西周後期許男鼎等。所以說歷史上該國本名其實是“鄦”，寫作“許”是通假。這就和北燕國本名“匽（郾）”，漢代以後卻寫作“燕”一樣，都是通假字取代了正名。那“鄦”的本意是什麼呢？據《字源》解釋，“無”又作“橆”，借作“荒蕪”的“蕪”，指草木茂密但沒有治理。加個“邑”旁（後變形為“阝”），即指草木茂密之地。這是因為許昌東部一帶處於黃淮洪沖積平原，地勢相對低窪，上古沼澤較多，樹木生長茂盛的緣故。所以“鄦”是因當地自然環境而得名。
許男鼎銘文
二、揭秘了許國開國之君的名字。
透過《封鄦（許）之命》，失傳3000年的許國開國君主太叔（文叔）的名字浮出水面——他原來叫呂丁。眾所周知，呂氏出於姜姓，呂丁既然是許國開國之君，說明許國也出自姜姓，具體說是出自姜姓呂氏。在商末周初，呂尚（姜子牙）曾擔任周國太師（六師統帥），地位十分顯赫。當時上陣父子兵，所以呂丁極有可能是呂尚的兄弟或子及侄。
《封許之命》稱呂丁曾輔佐武王“攼敦殷受，鹹成商邑”。巧了，《逸周書·世俘解》有載，牧野之戰後，周武王曾命令將領呂他征討商朝屬國越戲方。越戲方的位置不詳，有人說在今河南尉氏一帶，歷史大家楊寬認為在河南鞏義東南，總歸多數學者認為應該在河南中部，距離後世的許國不遠。所以不少歷史研究者認為，討伐越戲方的呂他很可能是“呂叔”的筆誤（古文中他與叔近似），呂叔即文獻中的太叔或文叔，也就是呂丁。
三、澄清了許國受封的真正時間。
傳統認為許國受封在周武王時，但《封許之命》中提到呂丁輔佐文王、輔佐武王以及今王希望他繼續努力為王室效勞的描述，所以這個封呂丁的王必然不是武王。雖然當中缺了一支竹簡，但呂丁作為文王時就參政的呂氏成員，不大可能到康王以後才受封，而且封他的今王又說自己在服喪期間，所以這個分封呂丁的王應該為成王。
話說周武王駕崩後，“三監”（管叔、蔡叔、霍叔）和武庚叛亂，攝政的周公旦釋出《大誥》（見《尚書》）凝聚人心，隨後進行了著名的東征。《尚書大傳》雲：
周公攝政，一年救亂，二年克殷，三年踐奄，四年建侯衛，五年營成周，六年制禮作樂，七年致政成王。
《尚書大傳》把周公的功績按年分得很清楚，並說“四年建侯衛”，但這應該是為了文章整齊順口。按《封許之命》的說法，分封許國在成王三年服喪期間，那周公旦大約在成王三年下半年就已經開始主持分封活動（如許國）了，當然名義上分封的是周成王。
周公分封
四、許國在周公旦分封體系中的地位。
上面說過，自周公東征勝利後，周公旦即開始以成王的名義大封諸侯，以屏藩周室。相對周武王時期的小規模分封（當時主要是褒封先代之後如焦、祝、薊、陳、杞及分封管、蔡、霍、蘇忿生、檀伯達等人），周公旦的這次分封是周初真正意義上的大規模分封。因為武王伐紂（牧野之戰及派呂他等人掃蕩商王畿周邊地區）僅僅歷時約一個月，周人並未徹底征服原商王朝勢力範圍，是周公旦經過兩年慘烈東征，才真正把東至大海、北到幽燕的廣大區域置於周人控制之下。《荀子·儒效》稱：
周公……殺管叔，虛殷國……兼制天下，立七十一國，姬姓獨居五十三人。
按戰國後期荀子的說法，周公旦一口氣分封了71個國家，其中姬姓之就佔53個。這53個姬姓國，主要出自三個人的後裔：
一是“文之昭”即文王兒子們的國家，分別是蔡（復封）、郕、霍、魯、衛、毛、聃、郜、雍、曹、滕、畢、原、酆、郇；二是“武之穆”即武王兒子們的國家，分別是邘、唐（晉）、應、韓；三是“周公之胤（yìn）”即周公旦兒子們的封國，分別是凡、蔣、邢、茅、胙、祭（zhài），其實還有名義上分封給周公但實際由他長子伯禽執掌的魯國。除此以外，還有一些周王室遠支的姬姓國家，如召公之後的燕國，以及虢、榮、曾（隨）、芮、息、賈、滑、沈、密等國。
從地圖可直觀看到，這些姬姓國家沿著黃河及分支出來的較大河流向東鋪開，佔據了黃河兩岸的肥沃土地，控制了各地的交通樞紐和戰略要地。古人云“周人親親”，還是自家人放心啊！
標註紅點者為姬姓國（圖片可點選放大）
至於周公旦所分封的異姓國家，用71減去53，可知僅18個。但因為文獻缺失，這18個國傢俱體是哪些國家，我們很難一一數出，憑文獻知道有齊國，現在根據《封許之命》知道還有許（鄦）國。很多人聽說過，“姬姜聯姻”是自先周以來周人就奉行的政治法則，所以許國之所以得封，應與這有關——姜姓尤其是呂氏是除同姓之外周人最信任的盟友了。
前面曾敘述，許國位置在黃淮洪沖積平原，土質肥沃，草木茂盛，因此稍加開發，就是宜農之地，所以從經濟上說這裡是塊不錯的地方。再從軍事上說，許昌在黃河南岸、潁水上游，西部和西北部是山地丘陵地帶，東部是平原，為成周洛邑的東部屏障，又南通南陽盆地，是四戰之地，軍事地理位置重要。西周初年呂丁被封在這裡，顯然算是較好的待遇。
據西晉時出土的戰國古籍《穆天子傳》記載，周穆王在平定徐偃王之亂後巡遊中原，曾在洧水（發源於今天河南登封陽城山的雙洎河）接見了許國國君許男。
是日也，天子飲許男於洧水。天子曰：“朕非許邦，而恤百姓囗（缺字）也，咎（舅）氏宴飲毋有禮。”許男不敢辭，升坐於出尊，乃用宴樂。天子賜許男駿馬十六，許男降，再拜空手，乃昇平坐。及暮，天子遣許男歸。
許男是周穆王進入中原後接見的第一個地方諸侯。隨後周穆王還宴請許男，說自己人雖然不在許邦，但心裡一直想著許邦百姓，並於宴會後賞賜許男駿馬十六匹。可見對許國的重視。
五、許國的爵稱到底是什麼？
我們一直說，許國國君稱“男”，但《封許之命》中卻說“命汝侯於許”，這是怎麼回事呢？難不成是許國最初稱“侯”，後來又降級了？其實應該不是這麼回事。因為在西周青銅器銘文中，周代的諸侯包括“侯、甸、男”三種。如西周前期作冊令方彝中有銘文：“諸侯侯田（甸）男”。所以封為“男”也可以說“侯於某地”。
令方彝銘文 劃紅線文字為“諸侯侯田男”
那麼“男”是什麼意思呢？在據傳說經孔子削定的《春秋》中，只有許國和宿國的國君稱男。在西周金文裡發現的“男”也很少，目前只找到三四個，而且都是不見經傳的國家，國名全是很古怪、沒法轉寫為今天文字的生僻字。在甲骨文中，“男”字從不當爵位講，但有“任”這個爵稱，歷史大家丁山認為商代的“任”即周代的“男”，二字古音近似通假，現在多數學者認同該說。按這種解釋，“男（任）”即擔當某專項任務的諸侯。一般認為“男”的地位較低（“侯、甸、男”排最末），但因數量非常少，其在諸侯中為什麼很特別，尤其是許國最初擔當的專項任務到底是什麼，可能要有更多出土材料才能揭開謎底。
在《封許之命》中，呂丁這位“男”受封時得到的賞賜物卻不少，與傳世文獻和金文中記載的魯、衛、唐（晉）、匽（燕）、宜等姬姓諸侯相比，玉器、香酒和車馬、彝器他都有，只少了兩樣，一是殷商遺民或其他原反商部族，二是武器。沒得到殷商遺民或其他原反周部族（如魯國得到的殷民六族、唐國得到的懷姓九宗），可能是因為呂丁本族人口較多；沒得到武器（如宜侯夨得到的弓矢），可能即表示呂丁作為“男”，主要任務中沒有軍事這一項。
說完了許國受封的相關問題，最後唐封葉再簡介一下許國的結局。
西周時期，有周天子震懾天下，中原一帶的許國應該是較為和平安定的。轉眼到了周幽王時期，據古本《竹書記年》記載：
先是，申侯、魯侯（當為“繒侯”之誤）及許文公立平王於申。
也就是說，西周末年，許國和同為姜姓的申侯站在一起反對周幽王廢黜申姜王后，並事先於西申國擁立太子宜臼為王（周平王），隨後幽王攻西申，犬戎救申並反攻鎬京，幽王身死，西周滅亡，天下大亂。
平王遷都洛邑後，許國受小霸鄭國的侵逼，在許昌一帶已經無法立足，不得不依附楚國，於前576年開始先後五次遷都（一遷河南葉縣南、二遷安徽亳縣東、三遷回葉縣、四遷河南西峽縣西、五遷河南魯山縣東），顛沛流離，備嘗艱辛。遷都後的許國實際已經淪為楚國的附屬國，失掉了獨立性。後來許國於戰國初年的某個時期被楚國所滅，傳承了24世。自那以後，許國後人流散四方，以國為姓，這就是許姓的由來。
