波蘭的歷史很有意思，它很悲情，肖邦等文化名人的經歷讓它備受文青的關注；它也很彪悍，波蘭騎兵、波蘭飛行員的故事讓軍迷都大呼過癮；它透過很無腦，有騎兵衝坦克的段子（波蘭當時坦克數量超美國），也有選舉俄國沙皇當波蘭國王的無厘頭事件。這一切都和波蘭貴族階層有關，波蘭近代歷史上貴族家庭數目一度是軍隊人數十倍，波蘭貴族們的一系列神操作成就了波蘭的神奇歷史。
波蘭的驕傲波蘭騎兵（包括波蘭翼騎兵和波蘭槍騎兵）大多出身於小貴族家庭，是地道的少爺兵。波蘭翼騎兵的隊長就由中等貴族擔任，他的作用就是負擔整個連隊的開支，戰績出眾的隊副才是翼騎兵們的管理者和指揮官；一般隊員都是能自己負擔裝備和奴僕的小貴族，翼騎兵隊員還有自己的扈從。翼騎兵一個連隊有上百名正式成員，它還擁有鐵匠、廚師、理髮師、醫生、兼職暖床的女僕等數百名服務人員，波蘭翼騎兵們從來都不幹搭帳篷、挖戰壕等有失身份的事情。
波蘭的大貴族們除了自己組建若干個翼騎兵連隊外（不會超過十個，千人翼騎兵部隊是國王的特權），還擁有穿著土耳其新軍服飾的土耳其兵，穿著匈牙利服飾的驃騎兵，和穿著西歐服飾的義大利騎兵，這些騎兵隊伍花費不菲，只是單純給大貴族們充當門面。波蘭大貴族有面子外族騎兵，也有裡子本族的翼騎兵，大貴族本人還會穿著價值數萬塔勒銀幣、用金絲編成的騎馬外套，甚至他的馬也有同樣昂貴的衣服。波蘭貴族們愛馬，愛當騎兵，就連他們的家族因為揮霍無度落魄了，貴族子弟也要到土豪貴族那裡當門客和私兵，希望靠自己的勇猛和運氣東山再起。
波蘭貴族的數量也遠遠超過歐洲同行，17世紀英國原版貴族的數量只有2000多人，鄉紳家庭的數量是6000個到9000；法國的貴族家庭總數有五萬個左右；而波蘭貴族的數量則是擁有六位數人口的大貴族數十家，中等貴族上千家，小貴族足足有12萬戶。波蘭的人口數量是同時期英國的三倍，還不到法國的三分之二，貴族比例卻遠遠超出。
波蘭貴族多，波蘭的騎兵數量自然也多，素質也高。和波蘭貴族數量對應的就是波蘭貴族的權利和勢力，波蘭頂級大貴族擁有十萬級的人口，數千私兵（18世紀卡羅爾拉齊維爾就有6000多人的私兵部隊，波蘭在1612年攻打俄國也只用了兩萬多人，相當於同時期波蘭軍隊的一半），兩個大貴族在華沙PK甚至動員了上萬人，數量超過了王家軍隊。
波蘭頂級大貴族甚至擁有自己的凱旋門和凱旋儀式，可以靠自己的私兵發動戰爭，波蘭雄獅揚。索別斯基的一萬多軍隊中半數都是自己的私兵，他就任性發起了對奧斯曼帝國的反擊。因為貴族權力太大，波蘭貴族們形成了獨有的貴族體制，所有的波蘭在冊貴族都擁有神聖的民主權利，都有一票否決權。波蘭貴族都有否決權，所以波蘭任何加強王權、提高常備軍數量的議案都被貴族們否定。波蘭貴族們自視甚高，總覺得自己可以在鄉下拉起一隻騎兵就能橫掃四方，而擴大常備軍則需要從他們的土地上收取特別稅款（平時是免稅的），不同意任何擴大常備軍的措施，甚至把海上防護交給了盟友英國人。
波蘭貴族們的否決權和提議權也被它的敵人沙俄看重，沙俄就多次收買波蘭東部的烏克蘭貴族，讓他們否決擴大軍備的議案，甚至還鬧出了讓沙皇當波蘭國王的荒唐事件。在17世紀末波蘭騎兵進行了自己最輝煌的戰役後，沙俄也開始了軍事改革。沙俄有了十幾萬的常備軍，成了北方戰爭的主力。而波蘭則在北方戰爭中損失慘重，沙俄趁機出兵一萬八千人進入波蘭，把奧古斯特一世重新送上了王座。
作為回報，沙俄把波蘭的軍隊數量限制為18000人，只是沙俄軍隊數量的十分之一。18世紀下半葉，沙俄女皇葉卡捷琳娜二世更是屢屢向老相好當國王的波蘭開刀，波蘭軍隊數量暴跌為12000人，不到沙俄軍隊的二十分之一。沙俄、奧地利、普魯士三國聯手擁有近七十萬軍隊，自然把波蘭吃得死死的。波蘭的貴族很勇猛，波蘭的貴族也很自由，自由民主勇敢的波蘭貴族們建立了自己的黃金時代，卻把波蘭送進了亡國的深淵。
