盡道隋亡為此河，至今千里賴通波。若無水殿龍舟事，共禹論功不較多。-（唐）皮日休-《汴河懷古二首》
對於隋朝的短命而亡，人們往往會將責任放在隋煬帝楊廣身上，認為正是他的濫用民力、征斂無度激化了社會矛盾，最終導致了隋帝國大廈的轟然倒塌。
隋煬帝楊廣也因此被後世痛罵了上千年，以至於得到了“煬帝”的惡諡，不過也有人認為隋煬帝“
罪在當代，功在千秋
”，是一個有著極其高遠的宏圖大志，希望能夠成為與秦皇漢武同列的“千古一帝”。
最終卻因操之過急而導致滿盤皆輸，以至於丟掉江山與性命的帝王，實在可嘆可憫。那麼隋煬帝究竟有著怎樣的宏圖大志，
人們又為何說他“罪在當代，功在千秋”呢？
隋煬帝的宏圖大業
與唐太宗李世民相似的是，隋煬帝同樣在隋朝統一的戰爭中立下汗馬功勞，卻也同樣與帝位無緣，僅被父皇隋文帝楊堅封為晉王。
直到後來，太子楊勇因生活奢侈、貪圖美色而逐漸失去了隋文帝的寵信，楊廣也由此看到爭奪儲君之位的機會，聯合楊素以及皇后獨孤氏構陷楊勇，最終促使隋文帝於開皇二十年（公元600年）十月廢掉楊勇的太子之位，
並於十一月改立楊廣為皇太子。
仁壽四年（公元604年），隋文帝楊堅駕崩於仁壽宮，太子楊廣繼位為帝。隋煬帝繼承帝位之初便改元“大業”，以此彰顯自己力圖在皇位上做出一番千秋功業的雄心壯志，隨即便開始了他的營建東都以及修建大運河的計劃。
東都洛陽自西周以來，因其位於天下之中控扼四方的地理位置等因素，長期被中原王朝定為都城，到了隋滅南朝陳之後天下初定，自西晉永嘉之亂以來，分裂已久的南北重歸統一，而南方的經濟地位也在東晉以及南朝的開發之下有所上升，
成為隋王朝在關中、河洛以外的又一大財源地。
因此營建東都洛陽不僅有利於加強對南方的控制，鞏固國家的統一，在大運河修建完成之後也有利於接收從南方運來的糧食，有利於緩解糧食運輸成本，為隋煬帝的大業提供經濟支援。
大運河的修建除了方便從南方運糧以外
，一旦南方發生叛亂，朝廷的平叛大軍也能夠從運河水路，迅速抵達戰場鎮壓叛亂。
因此隋煬帝營建東都與修建大運河，無疑是經過長時間的深思熟慮之後，為帝國未來發展所做出的一項重要戰略決策，而非一些史書所說的一時興起、修建目的也僅為滿足隋煬帝巡遊江南、奢侈享樂的需求。
即便是到了唐代，隋煬帝下令修建的東都洛陽與大運河也依然發揮了極大的作用，為唐王朝的太平盛世打下了一定的基礎，
尤其是到了南方經濟地位進一步上升的晚唐
，由於北方經濟的破壞，唐王朝更是仰賴大運河從東南運糧維持帝國的財政，正如晚唐詩人皮日休所言：“
至今千里賴通波
”。
隋煬帝所做出的另一項重大決策-進攻高句麗，並非是隋煬帝一時頭腦發熱所做出的好大喜功之舉，而高句麗勢力趁著中原王朝長期戰亂之際，南侵佔領遼東及朝鮮半島北部，對中原王朝的北部邊防構成了實實在在的威脅。
直到唐代，唐王朝也是繼承了隋煬帝對高句麗的征伐措施，經過太宗李世民與高宗李治的兩代努力，才最終消除了高句麗這個長期威脅東北邊疆的心腹大患。
被大業壓垮的隋帝國
如前所述，隋煬帝在位期間所做出的幾項重大決策，在整體國家戰略上來講非但沒有失誤，甚至可以說是高瞻遠矚的英明之舉，假如隋煬帝能夠愛惜民力，循序漸進地推進他的整體戰略，上天又假以足夠的時間的話，隋煬帝確實極有可能完成他的帝王大業，以與秦皇漢武齊名的千古一帝的身份載入史冊，而非被後世唾罵千年的亡國暴君。
可惜出身於天橫貴胄的楊廣，
根本認識不到“一帝功成萬骨枯”的道理
，他的帝王大業勢必需要他的臣民，付出難以預計的巨大犧牲，而這種犧牲一旦超出他的臣民的承受範圍，他的大業自然也會轟然倒塌。
僅僅是為了修建大運河，隋煬帝就徵發了360萬民工，為了保證工程快速完成，急於求成的隋煬帝不斷催促下面的官吏加快工程程序，以至於在繁重的勞動，以及疾病之下運河民工的死亡人數竟達到了25萬人。
本來運河和東都這兩項大型工程，已經成為了壓在帝國臣民身上的沉重負擔，隋煬帝卻不顧民力凋殘的現實，急於征討高句麗以求迅速建立起自己的大業。事實證明，短期內修建起來的大廈往往會因為缺乏根基而搖搖欲墜，甚至在頃刻之間轟然倒塌，隋煬帝的大業也是如此。
隋煬帝對高句麗三次勞民傷財的遠征，終於成為了導致隋朝社會矛盾全面激化的導火索，在遍及全國的農民起義，以及世家大族勢力的爭權奪利之下，隋帝國的大廈終於被煬帝的速成大業所壓垮。
隋朝雖短命而亡，但隋煬帝留下的大運河卻深刻影響了中國隨後千年的歷史，直到近代交通工具出現以前，大運河依然是中國最重要的漕運通道，為溝通南北經濟、維護國家統一發揮了重要作用，
因此“罪在當代，功在千秋”並非是對隋煬帝的過譽，而是實至名歸。
而隋煬帝因大業而亡的歷史教訓也值得後世我們所警惕，事實證明，百姓是國家的基礎，唯有把百姓的幸福放在第一位，以民為本才是國家的富強之道。
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