神農氏，華夏太古三皇之一，傳說中的農業和醫藥的發明者，他嚐遍百草，教人醫療與農耕。也因為此兩項重要貢獻，被世人尊稱為藥王、五穀王、五穀先帝、神農大帝等，為掌管醫藥及農業的神祇，不但能保佑農業收成、人民健康，更被醫館、藥行視為守護神。
傳說神農氏的樣貌很奇特，身材瘦削，身體除四肢和腦袋外，都是透明的，因此內臟清晰可見。神農氏嚐盡百草，只要藥草是有毒的，服下後他的內臟就會呈現黑色，因此甚麼藥草對於人體哪一個部位有影響就可以輕易地知道了。後來，由於神農氏服太多種毒藥，積毒太深，終於身亡。
近些年裴李崗文化、賈湖文化等遺址考古發現，約在7000年前至1萬年前，黃河流域中原地區已經出現了農業社會。
相傳是神農氏發明耕種的方法，他命百姓把谷種收集，然後播在開墾過的田土上，以後百姓便照這方法耕植五穀了，神農氏之稱一源為此。
發明耒耜
神農氏首創木製的耒耜，被認為是農業發明之始。
嘗百草
相傳神農氏為辨別各類草藥，更作親自嘗試，最後試到一種含有劇毒的草藥，無法可解，最終便犧牲了生命。神農氏有一條神鞭，名為赭鞭，用來鞭打各類花草，可令到花草的藥、毒、寒、熱等特性顯露出來。
《神農本草經》
劇毒的草藥傳說是斷腸草
發明陶器
神農氏還發明瞭陶器，陶器是與農耕同時出現的，被譽為繼火的使用之後的又一大創舉
相傳炎黃時期，炎帝和黃帝皆神農氏之後，兩部落聯合形成華夏族。
炎帝敗於黃帝，黃帝為共主，炎帝部落一部分遷離了黃河流域。
蚩尤亦神農氏之後，蚩尤部落在黃河流域戰敗後，一部分融入黃帝部落，一部分南遷，後又西遷。鄂、湘、貴間均有苗民生活，為蚩尤之後，因先祖以務農，故而得名。蚩尤為神農氏後裔，蚩尤部落文明程度本來較高，但因戰敗後後裔居於偏遠之山間，日久之後，文化並無進步，抑且退化，反而成為了化外之民。
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