在中國古代，一個一無所有，父母雙亡的年輕人，要吃過怎樣的苦，走過怎樣的路，經歷何種磨難，付出何種代價，才能最終創建出一個帝國，為萬世開太平，這樣的人，幾千年來，只有一個，他就是明太祖朱元璋！
“我本淮右布衣，天下於我何加焉！”
這是明太祖朱元璋成就帝王之後感慨時過境遷的詩句，普通人很難想象，從淮右一介布衣的平民到金陵坐擁天下的明朝開國皇帝。
“到底經歷了什麼？”
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出生布衣
朱元璋出生在濠州（今安徽鳳陽）一個貧苦農民的家庭。其父為朱世珍，母為陳氏。 朱元璋在家裡排行第四，家族兄弟排行第八，故名朱重八。
至正三年（1343年），濠州發生旱災。次年春天又來了嚴重的蝗災和瘟疫。不到半個月，朱元璋的父親、大哥以及母親先後離世。
只剩朱元璋和二哥，家裡沒錢買棺材，甚至連塊墓地也沒有，鄰居劉繼祖給了他們一塊墓地。兄弟二人找了幾件破衣服包裹好屍體，將父母安葬在了劉家的土地。為了活命，朱元璋和他的二哥、大嫂、侄兒被迫分開，各自謀生。
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雲遊四方
在走投無路之下，就去投奔了皇覺寺，剃度為僧做了行童。不久，當地鬧饑荒，寺廟裡得不到施捨，住持就打發和尚們雲遊化緣。
年僅17歲的朱元璋離開寺院託缽流浪。在流浪的三年中，走遍了淮西的名都大邑，接觸了各地的風土人情，開闊了眼界，積累了經驗，這段生活對朱元璋一生產生了深遠的影響。
而在雲遊的三年，也正是農民起義風起雲湧的時期。社會上流傳著“明王出世，普度眾生”的說法，北方的白蓮教在進行同樣的宣傳。朱元璋在流浪中，也接觸到了這樣的宣傳。
民族矛盾以及階級矛盾日益激化，加上災情頻繁，貧苦農民紛紛鋌而走險。各地紛紛響應起義號召，
正年十二月，定遠縣土豪郭子興聯合孫德崖等人起兵，數萬百姓起而響應。郭子興聚眾燒香，當了當地白蓮會的首領。
次年二月二十七日，起義軍攻下濠州後郭子興自稱元帥。
隨後，郭子興據濠州，號令彰明。朱元璋收到兒時玩伴湯和的來信，邀請他參加郭子興的義軍。此時，他的師兄秘密告訴他，說有人知道此信要去告密。於是，朱元璋就投奔郭子興的紅巾軍。
這年，朱元璋二十五歲。
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義軍驍將
朱元璋入伍後，作戰勇敢，機智靈活，粗通文墨，很快得到郭子興的賞識，還把養女馬氏嫁給了朱元璋，從此軍中改稱他為朱公子，朱元璋另起了正式名字
元璋，字國瑞
。
後來起義軍中的將領起內訌，一個頭領把郭子興抓了起來準備殺掉他。朱元璋知道後立馬帶兵前往營救，成功救出郭子興。
朱元璋見濠州城諸將爭權，決心依靠自己的力量，做一番大事業。於是回鄉募兵，兒時玩伴聽說朱元璋做了義軍頭目，紛紛前來投效。於是很快就募兵七百多人，回到濠州，郭子興十分高興，提升朱元璋做了鎮撫。
半年之後，朱元璋等郭子興出征無果，帶領心腹湯和徐達等人離開郭子興南下征戰。途中，又收編了三千多人，靠著這些人打敗了駐守在定遠的元軍，並且再次收編精銳兩萬人。朱元璋帶領自己的起義軍一路南下，捷報不斷。
但由於軍隊還在受紅巾軍的管制，雖心有不甘，但只能隱忍，期間，
奉行徽州謀士朱升提出的“高築牆，廣積糧，緩稱王”的策略，迅速秘密擴張自己的實力，這三條戰略是朱元璋發展初期的指導思想。
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大明初立
實力強大之後，攻克了緊靠長江南岸且盛產稻米的太平，解決了糧食短缺的問題，進入太平，朱元璋重申軍紀，嚴禁擄掠，若有個別兵士犯禁，立即處死，因此，朱元璋的軍隊備受當地百姓的擁護。
從此朱元璋置太平興國翼元帥府，自己做元帥，任命李善長為帥府都事。於是，朱元璋便開始穩固根據。實力強大後，用不到十天的時間攻佔集慶，並進城安撫百姓，改集慶為應天府（今南京）
至正二十年（1360年），朱元璋請劉基至應天，委任其為謀臣。劉基針對當時形勢，向朱元璋提出避免兩線作戰、各個擊破策略，被採納。
完成了“高築牆”的部署後，朱元璋便著手實行“廣積糧”。為解決糧食問題，朱元璋除了動員百姓進行生產外，還決定推行屯田法，大力展開軍隊屯田，負責興修水利，又分派諸將在各地開墾種田。幾年工夫，到處興屯，府庫充盈，軍糧充足。
爭取民心的同時，還廣賢納士，詢問關於漢高帝、漢光武帝、唐太宗、宋太祖、元世祖平定天下之道 ，這也表明朱元璋要開創一個新王朝的決心。
雖然有著十多萬的軍隊，但地盤小得可憐，夾在元軍和數支義軍中間，誰都沒把他的軍隊放在心上。
趁著其他義軍牽制著元軍，朱元璋又在當地發展農業，四處招募人才，又養成了一股大勢力。
三十二歲那年，起義軍各勢力開展，朱元璋坐收漁翁，大破陳友諒、張士誠兩人的聯軍。
在消滅殘餘勢力之後，朱元璋自立為王，號稱吳王。
次年，朱元璋歷時兩年，徹底收復江南。
滅亡所有起義軍後，朱元璋已年邁三十九，他宣佈登基為帝，建立大明，改元洪武。
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平定天下
建國之後，令徐達率二十五萬明軍向中原地區進發，和元朝主力展開決戰，並向元朝都城出發。
明朝軍隊來到元大都城下，元朝皇帝率領妻子逃出元大都，一路北上逃往了上都（今內蒙古錫林郭勒）。
自此，元在中原的統治徹底結束，明朝正式取得長城以內全國的控制權。
後來朱元璋先後進行了八次北伐，徹底消滅了元朝在境內的殘留勢力。
朱元璋在位期間，下令農民歸耕，獎勵墾荒；大搞移民屯田和軍屯；組織各地農民興修水利；大力提倡種植桑、麻、棉等經濟作物和果木作物。徒富民，抑豪強；下令解放奴婢；減免稅負，嚴懲貪官；派人到全國各地丈量土地，清查戶口等等。
朱元璋深知災荒給農民造成的痛苦，即位後常常減免受災和受戰爭影響的地區的農民的賦稅，或給以救濟。經過洪武時期的努力，社會生產逐漸恢復和發展，史稱洪武之治。
《明史》中這樣記載朱元璋：“太祖以聰明神武之資，抱濟世安民之志，乘時應運，豪傑景從，戡亂摧強，十五載而成帝業，崛起布衣，奄奠海宇，西漢以後所未有也。”
朱元璋從一無所有到功成名就
到底做對了什麼？
1.不甘平庸
普通人想要做到朱元璋的成就，要是沒有一點野心，那就是連開始的資格都沒有。野心從來都不是一個貶義詞，相反，這是一種有抱負的表現，朱元璋就是不想碌碌無為地度過一生，再加上外界生活條件的導火索，才讓他決定開始了長達十六年的一統天下之路。
2.民生在勤，勤則不匱
洪武三十一年閏五月初十，朱元璋駕崩於應天皇宮，下遺詔曰：“朕膺天命三十有一年，憂危積心，日勤不怠，務有益於民。乃起自寒微，無古人之博知，好善惡惡，不及遠矣。”
人之將死，其言也善，朱元璋臨終遺詔最能說明他內心想法，朱元璋臨終時說，自己得到天下這31年間，每天心裡想得都是憂患和危險，每天勤奮理政不敢懈怠，務求對天下百姓有益。但是仍謙虛地說自己出身寒微，喜歡善良討厭惡人，和古代的賢名君主相比，我還差很遠。
其實就是要學會吃苦，挫折教育是要進到骨子裡的，學會在逆境中成長，吃苦方能成大事。
3.自身實力加人脈
朱元璋在軍中表現突出，再加上當和尚時與白蓮教有一定的人脈關係，才讓郭子興把女兒嫁給了他，能幹加上人脈，這才是發家的基礎。
相比之下，好高騖遠，缺乏經驗，都是成功之路的大忌。
4.沉得住氣
“緩稱王”本質上也是一種差異性戰略，朱元璋選擇慢慢積攢實力，等到出頭鳥消耗得差不多了，才一舉定乾坤。
不夠強大時，一言不發，取得成果時，泰然自若。
5.當機立斷
不夠果斷的人，當斷不斷，該撤的時候不撤，該孤注一擲的時候又缺乏勇氣，姑息養奸，婦人之仁，最終葬送一手好牌。
從朱元璋的特點來看，他在處理一些長遠問題的時候，是非常果斷而堅定的，雖然有些過於殘酷，但確實是那個時期所需要的。
有的人面對困難時，左顧右盼、顧慮重重，看起來思慮全面，實際上茫無頭緒，不僅分散了同困難作鬥爭的精力，更重要的是會銷蝕和困難作鬥爭的勇氣。
果斷可以使我們在形勢突變的情況下，很快分析形勢，當機立斷、不失時機地對計劃、方法、策略等做出正確的變化。
“以人為鏡，可以正衣冠；以史為鏡，可以知興替”。
他是一個成功的開國皇帝，作為一個普通人的奮鬥史更是一個，幾乎不可複製的傳奇。幼年時家境貧寒，父母早逝，青年時前途迷茫，從軍後戰爭的殘酷和艱難，都是命運賦予朱元璋的磨難。
在現實生活中，無論遇到什麼困難，我們都不能喪失生活的信心，不能向命運低頭，要堅持努力奮鬥，改變處境。
