上接前文——
隋文帝楊堅一統天下，威望達到歷史極致，遂趁勢徹底廢止宇文泰尊胡抑漢的國策，將國人的姓氏全部恢復漢姓，甚至下令將大部分鮮卑姓氏都改為漢姓——如楊堅的鮮卑名叫做普六茹堅，李虎原本的名字叫做大野虎！這些皆為彼時漢人式微的證明！但隨著隋朝的崛起這些都已成為過往，漢家的輝煌時代再次降臨！
楊堅堪稱一代明君，其雄才大略絲毫不輸前輩宇文泰。而且楊堅適逢其時，僅統合南北之功便超越南北朝一眾雄主，更別說他在文治方面的貢獻了。逾300年亂世被楊堅終結，他在武功方面的功績自不必多言，但他在文治方面的功績，就非常值得說道說道了——
行政方面，楊堅廢除貽害華夏300餘年的九品中正制，建立五省六曹制（後改名五省六部制），即文明後世的唐朝三省六部制之初代版本。五省，分別是內史省、門下省、尚書省、秘書省以及內侍省。秘書省掌書籍曆法；內侍省為宮廷之宦官機關，這兩省實際很少參政，在唐代被廢除，只留內史、門下、尚書三省，並改內史為中書。
六部，即後世沿用至清末的吏戶禮兵刑工六部，可以說楊堅首創的這一政體，支撐了之後整個封建王朝的內部架構，此番改革，將原本分屬地方計程車族之權收歸中央，杜絕了地方士族再次坐大的可能，算是在一定程度上恢復了中央集權！
不僅如此，雖然廢除了九品中正制，但世家大族的勢力還是過於龐大，楊堅為了限制士族之權，還創造了中國封建時期劃時代的選官制度——科舉！眾所周知，在九品中正制誕生以前，國家的人才選拔，盡皆依靠在職官員或貴族推薦。到了魏晉時期，九品中正制一出，更是將國家的人才一舟而覆。
隋朝建立後，楊堅攜一統天下之威，順利地推出科舉制度，並將九品官員的任命收歸中央，此舉乃是自東漢中期以後，最高統治者再次將地方權利收歸中央，間隔時間超過400年，中央集權終於再現江湖！因此當今很多網友稱其為千古一帝，從其一統天下、創造三省六部制，以及開創科舉制度來看，楊堅確實有這個資格！
此外，楊堅在掌權後不但逐步恢復漢制、提升漢人的地位，更是將孺佳文化融合到國家的各個層面。佛教、道教就是在這一時間段，開始逐漸吸收孺佳文化，與原本的教義相融合，誕生了新的佛道文化（玄奘取經之後，又恢復了一部分佛家教義）。
跟北魏和北周一樣，北方政權在立國之初，總要拿北方的遊牧民族練手，以穩定後方，為跟南朝爭霸奠定基礎。隋朝自然也不例外，楊堅在統一天下之前，便將強橫一時的突厥汗國擊敗，全盛時期不下於匈奴的突厥，遂臣服在只佔據半壁江山的隋朝腳下。世人皆知唐太宗李世民天可汗的名號，卻不知隋文帝楊堅“聖人莫緣可汗”之名！
突厥的起源主要有兩種說法，其一是源自匈奴別部，即匈奴右賢王休屠部；其二乃是出自漠北的一個小部族，在匈奴北遷之時為匈奴降服。當然還有很多種傳說，但以這兩種最為可信。突厥以狼為圖騰，並自稱狼族之後，初見於史書時，其身份是柔然鍛奴。
跟九姓鐵勒一樣，突厥最初也是依附於強大的柔然汗國，但隨著柔然被北魏屢次擊敗，突厥漸漸找到了機會，常年跟隨柔然征戰，突厥人逐漸變得精於騎射，加上掌握著整個草原最優秀的冶煉技術。終於有一天，突厥人騎著漠北駿馬，身著精良鐵甲，手持圓月彎刀，將柔然這個草原的昔日霸主，徹底逐出草原。
從此，北方草原迎來了它的新霸主——突厥！突厥的崛起自然少不了天降猛男，他就是突厥首任可汗——阿史那土門。強國遇到明君，自然勢不可擋，之後突厥開始瘋狂擴張，吞併了包括九姓鐵勒在內的所有草原部落，連世代居住在大興安嶺的契丹、高句麗等部均臣服於突厥，突厥汗國稱雄中國極北之地。
適逢北魏分裂為東西兩魏，阿史那土門立即聯絡西魏與其交好，並聯合攻伐柔然殘部，一舉將柔然從地圖上抹去，威赫一時的柔然汗國就此滅亡。跟匈奴的結局類同，柔然一部分內附併入兩魏，另一部分西遷至歐洲，其餘自然是融入突厥，至此，突厥徹底坐穩草原霸主之位。
時年，阿史那土門之子阿史那俟斤繼承可汗之位，突厥實力再次暴漲。此時的中原王朝正逢亂世——高歡宇文泰激戰正歡！二人均不敢與新生的突厥為敵，遂不約而同地向突厥稱臣納貢。突厥可汗阿史那俟斤也認為中原王朝不好對付，在得了大量錢財之後，便不再覬覦中原，開始將目光轉向西域，發兵西征另闢國土。
而當時雄踞中亞的，是興盛多年的白匈奴汗國（據當今學者考證白匈奴很可能源自大月氏，跟匈奴的關係不大）。突厥在平定了西域之後，便將目光對準了中亞的白匈奴。面對這種高段位對手，阿史那俟斤沒有貿然入侵，而是聯合當時的波斯帝國共同對付白匈奴。
不數年，白匈奴便在突厥、波斯這兩大帝國的夾擊之下覆滅。此時的突厥達到極盛，其領土東到大興安嶺、遼河流域，西至鹹海（一說裡海）、中亞河中地區，所轄疆域遠超萬里，連極盛時期的匈奴也有所不及！
但盛極而衰，這條亙古不變的真理，放在何時何地都適用——因為突厥的疆域太過廣袤，為了方面管理，時任突厥國主佗缽可汗（史書未載其名）在阿爾泰山以西的地區，即西域和中亞地區設立小汗國，以小可汗統御，這突厥日後分裂埋下了禍根。
佗缽可汗死，沙缽略可汗繼位，東西北三個方向都已沒有敵人的突厥，將目光瞄向了南方，開始南下向新生的隋朝發難。初登帝位的楊堅當即領兵禦敵，並派出了河間王楊弘、上柱國豆盧績、竇榮定、左僕射高熲、右僕射虞慶則領銜的豪華陣容，硬抗住了巔峰突厥的進攻，後修築長城以拒突厥。
但只有千日做賊哪有千日防賊的道理，為了徹底解決突厥這個心腹大患，楊堅祭出了古代中國外交界的第一牛人——長孫晟！在歷史上長孫晟名聲不顯，但要說起他的兒女，那就比較牛逼了——他的兒子是凌煙閣第一功臣長孫無忌，女兒是大名鼎鼎的一代賢后長孫皇后。若諸公覺得這兩位的咖位還不夠，再來看看他的女婿——唐太宗李世民！
待續……
