春秋戰國時期，天下諸侯爭霸，諸子百家爭鳴，無疑是中國歷史上能人輩出，文化哲學井噴的時代之一，然而在這樣一個時代，有一個“安居則天下熄，一怒而諸侯懼”的鬼谷派，相傳兩次相秦的張儀和配六國相印的蘇秦都是出自鬼谷派，在他們倆之前，最負盛名的鬼谷學生，就是龐涓和孫臏這對師兄弟，兩人的對決精彩絕倫，可謂改變了戰國的一強獨霸的局面。
遇羊而榮
人們最美最快樂的時光，無疑都是在求學時代留下的，那時候的友誼也是最真實的，龐涓和孫臏都是在鬼谷門下學習的弟子，兩個人也是這時結下了深厚的友誼。
龐涓心懷大志，想要成就自己的一番事業，就在學習了三年後，想要離開鬼谷，老師看龐涓的心早已飛向了朝堂和疆場，也就不再挽留，作為老師也是擔心學生的，就讓龐涓到谷中去採朵花，給他占卜一下，龐涓來到谷中，採摘了一朵草花，可心中覺得這小花無法體現自己的氣量，就放在袖子裡面，回去告訴老師谷中沒有花。
鬼谷子看見龐涓回來，告訴他做人不該騙人，騙人的人最後也會被人所欺騙，於是龐涓就把袖中的野花拿了出來，鬼谷子說“
此草花一開十二朵，意味著你將來有十二年的榮華富貴，而現在豔陽高照，將許多花都被曬得枯萎了，鬼字旁伴著委，你發跡的地方一定是魏國
”，龐涓心中竊喜。
龐涓說將來發達了一定會將老師接來一起享福，
鬼谷子畢竟是老師，害怕自己的這位學生最後走向歧途，就告訴他“遇羊而榮，遇馬而瘁”，讓他記住這句話，將來就不會有性命之虞。
龐涓來到魏國之後，
在求見魏惠王的時候，恰巧碰見有人給魏王送來烤羊，心中大喜，就以這隻烤羊為例，向魏王講解自己的韜略，
訴說經過吳起李悝變法而強的魏國，是如何強盛，以及如何率兵征伐其他國家，維護魏國的霸權地位，魏王大喜，就任命龐涓做了將軍。
後來的龐涓，帶領魏國的軍隊，四處征戰，幫助魏國再次因為甲兵財貨之盛雄踞列國的榜首，讓魏惠王感受到了自己治理國家的功績，也讓魏國再次確立了自己的霸主地位
，這時候的龐涓，邀請自己的師弟孫臏前來一起享福，沒想到這一次，龐涓的謊言欺騙了孫臏，也間接造成了自己後半生的悲劇。
遇馬而瘁
孫臏來到魏國之後，本以為會和自己的師兄一起大展拳腳，沒想到龐涓因為自己內心的嫉妒，就將自己師弟給挖走了髕骨，使得孫臏成了一個殘疾，孫臏靠著裝瘋，最後逃到了齊國。
在天下爭霸的時期，敵國之賢是己國之危，然而齊國雖然是東方大國，軍事實力並不是魏國的對手，即使有孫臏這樣的兵家也不敢輕舉妄動，不過這個天下就是“得道多助，失道寡助”，
魏國在霸主的位置坐久了，最看不得有人不聽話，在趙國進攻魏國的盟國衛國時，龐涓領兵進攻趙國。
齊國收到趙國的求救信後，就命孫臏和田忌領兵救援，孫臏用圍魏救趙的方法，讓龐涓不得不回兵救援魏國的都城大梁，結果在回軍追擊的途中，在桂陵山道受到了齊軍的強烈打擊，損兵折將。
休養幾年後，魏國逐漸恢復了自己的元氣，於是就又開始了新一輪的霸權維護戰，這一次受傷的是韓國，有爭霸之心的齊國君臣在收到求救信後，再一次派孫臏和田忌出征，
這一次他們還是沿用了圍魏救趙的計謀，龐涓頂不住魏王的催促，緊急回兵救援，這一次謹慎的龐涓，中了孫臏的減灶計策，在馬陵山道中了齊軍的埋伏。
在一棵擋路的樹幹上，寫著“龐涓死於此樹下”，龐涓看著身邊倒下的魏國士兵，內心羞愧不已，於是就拔劍自殺了
，真的應驗了鬼谷子“遇羊而榮，遇馬而瘁”的讖語，另一方面也驗證了鬼谷子說“騙人的人終將為他人所騙”的一個預判。
結語
戰國時期的爭霸戰爭，可以說是各種軍事家和政治家交相輝印的舞臺，有人馬到成功，有人身敗名裂，龐涓的成功源於他的傲氣和才華，龐涓的失敗源於他的嫉妒和欺騙，鬼谷子的話則是告訴大家，想要成功，行得是光明正大的本事，憑藉著欺騙和小聰明，也許能獲得一時的成功，但是長久看來還是會失敗的。
