“秦鹿奔野草，逐之若飛蓬。項王氣蓋世，紫電明雙瞳。呼吸八千人，橫行起江東。赤精斬白帝，叱吒入關中。兩龍不併躍，五緯與天同。”
秦末大亂之日，正是群雄輩起之時。而項羽和劉邦，作為秦亡漢興之間最為閃亮的兩朵奇葩，為我們後人獻上了一幕幕膾炙人口的歷史活劇。
而“劉項”和後世的曹劉一樣，成為了棋逢對手的代名詞。
但與曹操和劉備相愛相殺的關係一樣，劉邦和項羽的關係也並不僅僅只是一句死敵就能概括的。又有多少人知道，劉邦和項羽曾經約為兄弟。
公元前202年1月，西楚霸王項羽殞命於烏江邊。在自刎之前，項羽獨自擊殺百餘名漢軍，身上十多個創口，已然窮途末路。
而在這時，項羽突然看到了一個熟悉的面孔，他便是漢軍的騎士——呂馬童。由於史料記載的缺失，我們並不知道項羽和呂馬童到底是什麼關係。然而項羽卻對他大喊道：
“你不是我的故人嗎？”
然而呂馬童並沒有接茬，而是仔細地看了看，然後對自己的長官王翳說：“他就是項王。”
項羽看出了呂馬童的用意，然後高聲道：“我聽說你們漢軍誰能得到我的頭，誰就能受千金之賞，萬戶之封。我就給你賣個人情吧！”
說著項羽自刎而死。看著項羽的屍體如同一座大山般倒下。漢軍的將士們都瘋了，他們一擁而上，將項羽的屍體砍成了五份。最後，王翳取其頭，郎中騎楊喜，騎司馬呂馬童，郎中呂勝、楊武各得其一體。
最終，
劉邦兌現了承諾，將萬戶的封賞分為五份，封呂馬童為中水侯，封王翳為杜衍侯，封楊喜為赤泉侯，封楊武為吳防侯，封呂勝為涅陽侯，每人各得2000戶。
值得一提的是赤泉侯楊喜，他成為了後來弘農楊氏的始祖，千年裡湧現出數以千計的帝王將相。隋朝，就是楊喜的後代所建立的。
看著項羽四分五裂的遺體，劉邦卻無論如何也高興不起來。當時天下皆以成大漢之土，卻唯有項羽的封地——魯城沒有歸降。當年楚懷王，曾經將項羽封為魯公。
雖然項羽已死，當時倔強而篤信儒家忠義之道的魯地人民，卻誓死不降，即使劉邦因天下兵而來，以屠城相威脅。但魯城內卻依然絃歌不絕，一如往常。
從中，劉邦感到了一絲道義的力量，他放棄以武力征服魯地。而是將項羽的頭展示給魯地守軍。就這樣，魯地終於放棄了抵抗，向劉邦投降。
大風起兮雲飛揚！經過多年的苦戰，劉邦終於成就了帝業。就在大臣們欣喜若狂之時，劉邦卻對著項羽的屍體號啕痛哭。其後，他命人縫合了項羽的屍體，並以魯公之禮厚葬。在葬禮上，劉邦邊祭奠邊哭。史書記載：
“漢王為發哀，泣之而去。”
誠然劉邦此舉有作秀、收買人心的成分。但誰又能說，這位以性情中人而著名的漢高祖，沒有真情實感在裡面呢？
事實上，劉邦和項羽曾是配合默契的戰友，是忘年交，曾經結為異姓兄弟。
從年齡來看，劉邦是項羽的叔伯輩。如果真要說，劉邦和秦始皇是同輩人，他只比這位帝王小3歲。
劉邦出生於沛縣，項羽出生於今天的宿遷，兩人家鄉相距不過200公里，基本上就是同鄉。他們同樣穿著楚衣，喜歡吟唱楚歌，同樣用著楚國的語言罵著髒話。
然而從出身來看，劉邦和項羽卻完全不同。劉邦出身於一個富農家庭，在反秦造反之前，不過只是一介亭長。而項羽卻出身貴族，是楚國名將項燕的後裔。不過項羽出生後不久，楚國就滅亡了。他跟著作為通緝犯的叔父項梁，流落到了會稽郡。
第一個將劉邦和項羽聯絡起來的人，就是我們所熟知的秦始皇。眾所周知，秦始皇是一個“資深驢友”，曾五次巡行天下。
一年，劉邦曾運載糧食到過一次咸陽，目睹了秦始皇的出巡。
看著皇帝豪華的車駕，不僅感嘆道：“大丈夫當如是也！”此時只是一介亭長的劉邦無論如何也想不到，多年後他將成為天下的住宅，入主這座偉大的城市，建立一個更加宏偉的帝國。
不久後，秦始皇巡遊至會稽，項羽站在人群中，指著秦始皇的車駕豪言：“彼可取而代之”。項梁聽後趕緊捂住他的嘴，罵道：“你想讓我們滅族嗎？”
然而項羽和項梁都想不到，數年之後，項羽將率領40萬諸侯軍殺入咸陽，將這座偉大的都市夷為平地。
公元前209年，大澤鄉起義爆發。此時的劉邦，因私放囚犯而在芒碭山做山賊。聽聞此訊息後，劉邦立即加入了反秦武裝，奪取了沛縣，出任了沛公。他的老朋友，蕭何、曹參、樊噲等人紛紛加入了他的隊伍，營建出大漢王朝的第一個班底。
然而好景不長，當劉邦向薛郡擴張勢力之時，他的部將雍齒卻悍然背叛，帶著豐邑和沛縣投靠了魏國。氣惱的劉邦回軍攻打豐邑，卻最終以慘敗而告終。
失去了根據地，劉邦大病一場，他充分體驗到了人性的反覆和多變，但也學會了忍耐和隱忍。
其後，劉邦首先投靠了楚王景駒。在此之後，項梁、項羽的崛起，景駒很快就成了過街老鼠，很快便被殺。
就這樣，劉邦轉投項梁的門庭，成為楚懷王手下的一員大將。他被任命為碭郡的長官，成為這個地方最高的支配者。碭郡的將士們與沛縣的舊部合為一體，正式成為了劉邦軍團的核心。未來大漢帝國統治階層的上層人物，皆由此而來。
對於劉邦這名新丁，項梁是非常慷慨。他借給劉邦五千兵馬，幫助他攻下了豐邑，打跑了雍齒。
公元前208年六月，項梁在薛縣召集楚軍諸將開會，商討軍國大事。而在這次會議上，劉邦第一次見到了項羽。
此時，反秦局勢正急轉直下。秦國大將章邯先是消滅了陳勝的武裝，隨後連續攻滅已經復興的韓國和魏國，一直殺到了齊國東阿，齊國告急。
於是項梁率領楚軍主力由薛縣北上救齊。在東阿之戰中，項梁大破章邯軍，章邯被迫領軍退到了濮陽，另一部分兵力退守城陽縣。
在項梁帶主力進攻濮陽時，又命劉邦和項羽進攻城陽。在這次合作中，項羽和劉邦一見如故。兩人緊密配合，很快就攻下了城陽，並屠了城。攻破城陽後，項羽劉邦試圖攻佔定陶，卻因秦軍守備堅固而未能攻克。
其後，劉邦項羽又合軍進攻重鎮三川郡，此地的太守名叫李由，是秦相李斯的兒子。他才能出眾，在滎陽曾經阻擋吳廣大軍長達四個月。
三川郡和東郡作為黃河南岸的鄰邦，保衛著秦帝國在東方最大的軍事、後勤基地——敖倉。此戰中，項羽和劉邦再次大勝，斬殺了李由，切斷了黃河南岸支援章邯的通道。
可以說，項羽和劉邦原本並不相識。一個在淮北，一個在江東。但在秦二世二年的七、八、九月，兩人在同一戰壕中，卻建立起了親密的關係。雖然劉邦要比項羽大上不少，然而兩人依然成為了忘年之交。
或許就在這個時候，兩人約為兄弟，發誓要生死與共、風雨同舟，共同擊滅暴秦、牟取富貴。
就在這時，前方傳來訊息，項梁遭章邯夜襲，兵敗身死。劉邦和項羽不敢停留，與另一名楚國將領呂臣一道，率領軍隊逐步東撤，往彭城方向集中。
在彭城，楚懷王召開大會。首先，他封劉邦為武安侯，統領本部兵馬駐紮碭縣，而項羽則被封為魯公，屯駐於彭城東。這對最佳搭檔從此被分開，此後再也沒有合作過。
在作戰會議上，楚懷王確定了分兵滅秦的方針，一路率領主力北上救趙，而另一路則向西攻取關中。為此，楚懷王約定：“先入關中者為秦王。”
一開始，項羽請求楚懷王，希望能讓他和劉邦一起攻打秦。他要為楚國報仇，更要為自己的爺爺、叔叔報仇。然而楚懷王沒有同意他的請求，而是將他配屬於宋義，加入了北上救趙的大軍。而劉邦則帶領一支偏師，一路向西，踏上了攻滅暴秦的征程。
兩人各自奔赴了不同的戰場，從此分道揚鑣。他們從兄弟最終轉為政治上的對手。正應了那句老話：“沒有永恆的朋友，只有永恆的利益”。
最終，項羽擊殺宋義，奪過了軍權，在鉅鹿大破秦軍五十萬，奠定了秦亡漢興的基礎。與此同時，劉邦一路流動作戰，連克大城，最終從武關進入關中，並在藍天之戰中全殲秦軍最後的抵抗力量，成功地成為了咸陽之主。
按照楚懷王的約定，劉邦毫無疑問將作為關中之主、成為秦王。但這一結果，也無疑將觸怒項羽。畢竟在項羽看來，滅秦的首功屬於自己，而劉邦不過只是摘桃子。於是他帶領大軍攻佔了函谷關，並準備一舉滅了劉邦。
而到了後來，便進入了我們所熟悉的鴻門宴的戲碼。就在項羽準備進攻劉邦之時，他的伯父、與張良相善的項伯前來進諫。
項伯是個大豪俠，相比於集團的利益，他更重個人感情以及恩怨情義。看在張良的面子上，項伯願意為劉邦說情。
項羽年輕，當時只有27歲。他是個天下無敵的將軍和勇猛的戰士，由於缺乏時間的歷練，如今的他還並不是一個合格的政治家。真正的政治家，是不能被個人感情所左右的。
項羽搞不清楚複雜的政治關係，在賞罰和維持政治平衡方面簡直一塌糊塗。對待敵人，也非常殘暴，動輒屠城。
然而在項羽殘暴的表面，卻又有一份仁慈，而韓信將此稱之為“婦人之仁”。對於敵人，他像寒冬一樣冷酷。但對於朋友，他卻又像春天一般溫暖。
作為自己的異姓兄弟和曾經同生共死的戰友，他們破城陽，戰雍丘，斬殺了三川郡的李由。想到這裡，項羽心軟了，決定再給劉邦一個機會，於是他撤銷了攻擊令，坐等劉邦前來請罪。
讀了鴻門宴的故事，很多讀者都發出了這樣的疑惑。項羽擊殺劉邦，簡直是舉手之勞。為何范增一再暗示，項羽卻就是下不了這個決心呢？
事實上，在項羽雨諾項伯接受劉邦前來和解，撤銷攻擊令時，就已經放棄了殺死劉邦的念頭。劉邦前來賠不是，他的氣就已經消了。項羽其人，最無法抗拒的就是講感情。
針對項羽的這一弱點，老謀深算的劉邦打從一開始就決定來個憶舊套近，他說：
“臣下與將軍協力攻秦，將軍戰河北，臣下能夠首先攻入關中，破滅暴秦，實在是預料之外的事情。如今有小人編造臣下的謠言，在將軍與臣下之間製造嫌隙，賴將軍明鑑，使臣下能夠在這裡與將軍再次相見，也是三生有幸。”
劉邦的這一番言語，果然讓年輕的項羽上當受騙，竟然將告密者名字和盤托出：
“這件事，是沛公您的左司馬曹無傷所言，不然，我項羽也不至於如此。”
聽了項羽這番幼稚的言論，老謀深算的范增急得跳腳。范增明白，劉邦隱忍大度、志在天下，將是未來和項羽爭奪天下最大的對手，必須防患於未然，加以翦除。而項羽果然受個人情感所左右，而不依據政治利益來行事。
於是他數次用眼神暗示項羽，三次拿起自己所佩戴的玉玦，讓項羽趕緊下定決心。甚至他還自作主張，派項莊以舞劍為名，殺死劉邦。
誰知另一位“性情中人”項伯跳了出來，壞了范增的好事，他也拔劍起舞，暗中保護了劉邦。最後在樊噲的干涉下，劉邦勉強保住了自己的性命。隨後他藉口自己要上廁所，逃離了項羽的大營。對此，項羽並沒有追究。
就這樣，項羽失去了擊殺劉邦的最好機會，最終放虎歸山，讓劉邦潛龍入淵。此後不久，楚漢之間烽煙再起，曾經的兄弟如今成為了最大的對手。
在楚漢戰爭中，劉邦和項羽都展示了自己的特長。劉邦綿裡藏針，懂得將“朋友搞得多多的，將敵人搞得少少”的道理。他招降納叛，團結諸侯，最終孤立了項羽。
而項羽呢？則大巧不工，他試圖以絕對的蠻力破解劉邦編織的包圍圈。在正面戰場，項羽百戰百勝，他在彭城大破漢軍56萬，還抓住了劉邦的父親劉太公以及妻子呂雉。
然而劉邦畢竟技高一籌，他聯合韓信、彭越和英布，在項羽身後四面開花，切斷了項羽的糧道，讓他顧此失彼、腹背受敵。而在正面，劉邦卻死守在滎陽，雖然屢戰屢敗，卻始終不讓項羽前進一步。
情急之下，項羽將劉太公押到滎陽城頭前，揚言要將他煮了。誰知劉邦卻滿不在乎地說道：
“我倆曾經共同侍奉楚懷王，約為兄弟。我的父親，就是你的父親。你煮了自己的父親，別忘了給我分一杯羹啊！”
對於劉邦的無賴，項羽既憤怒卻又無可奈何。因為在他的眼中，劉邦說的或許沒錯。雖然如今是仇敵，但往日的情分卻是難以忘懷的。最終，項羽還是沒有加害劉太公和呂后。在鴻溝協議之後，項羽將劉太公和呂后完好無損地還給了劉邦。
項羽講情面，但是劉邦可不講。在張良和陳平的建議下，劉邦率軍追擊項羽，並會同天下諸侯將他圍困於垓下，最終逼著項羽自刎於烏江。項羽死時，年僅30歲。
從始至終，項羽都沒能成為一個真正的政治家，他在人事管理方面不明賞罰、任人唯親，在外交方面不懂合縱連橫以及安撫百姓，最終落得個兵敗身死、身首異處的下場。
而主要的，是項羽太容易受感情所左右。他雖號稱西楚霸王，卻從來都沒有一個王者的器量。正所謂“王者無親，天下者不顧家”。天下和感情是不可兼得的。
然而面對項羽被肢解的屍體，劉邦卻也開心不起來。項羽是性情中人，劉邦又何嘗不是呢？
如今的項羽，已經成為一個不再產生威脅的死人。劉邦終於可以卸下“王者”這個沉重的面具，好好地做一回自己。他號啕痛哭，將所有的壓力在一瞬間釋放。劉邦從來都沒有忘記，項羽和他曾是風雨同舟的戰友，曾是親密無間的兄弟……
最終，劉邦赦免了項羽的親屬。劉邦沒有斬草除根，這在歷史上是少見的。不僅如此，劉邦還封了四個項氏子弟為侯，並皆封為劉姓。鬥了那麼多年，劉氏和項氏，終於成為了真正的本家……
“楚滅無英圖，漢興有成功。按劍清八極，歸酣歌大風。”漢高祖劉邦，果然名不虛傳。
他的大氣和恢弘為大漢開了個好頭，他的大漢王朝在為項羽祭奠而開始。他的這一哭，哭來了大漢440年的江山。
