近日，由陳寶國、張豐毅、馮紹峰等人出演的歷史古裝劇《山河月明》在北京衛視播出，該劇剛開播便獲得了不錯的收視率，並引起了廣大觀眾們的熱情追劇。其中演員成毅飾演的少年朱棣和演員雨婷兒飾演的少年徐妙雲成為廣大觀眾們最為關心和喜歡的劇中人物之一。
在劇中，徐妙雲是明朝大將軍徐達的嫡長女，因自小愛讀書，並且天資聰穎、貞潔嫻靜，被大家讚譽為“女諸生”。那麼問題來了，什麼是“女諸生”？在當時這是一個褒義詞還是一個貶義詞？
首先我們來了解一下何為“諸生”。“諸生”顧名思義就是“諸位學生”的意思，是一個廣義的概念詞，說得更具體一些就是在古代封建王朝統治時期，廣大學子透過參加各級政府舉辦的考試而被錄取進入中央及各級政府學校學習的學生。在明清時期，諸生一般指透過最低一級考試的學生，也就是我們常說的秀才。
為了更容易理解這些概念，我們一起來了解一下明朝時期的科舉制度。
科舉制度最早並非出自大明王朝，但卻在明朝被髮揚光大，甚至還被髮展成為明朝歷史上的一大特色。早在唐朝時期，中國便就已經出現了科舉考試，並且還被後世王朝所借鑑和延續，成為封建王朝選拔人才的一種途徑，但因為錄取的人數很少，所以並未被髮揚光大。到了明朝朱元璋洪武年間，大明朝廷實行科舉擴招，自此“讀書可做官”成為當時社會的主流，這也為後來明朝文官勢力的崛起奠定了堅實的基礎。
通俗一點來說，明朝時期的科舉考試分為四個層次：
第一層次為院試，即本縣政府組織的統一考試，參加考試的學子被稱為童生，考試成績合格者便可成為我們常說的“秀才”，具備參加更高一級考試的資格。成為秀才的學子，成為當時社會上的“知識分子”，雖然還不是官，但已經具備某些小特權，比如：見到一縣之長可以不下跪、免除一人的徭役。
第二層次為鄉試，即省一級政府組織的統一考試，三年舉辦一次，參加考試的學子也就是我們前面說到的“秀才”，考試成績合格者便可成為我們常說的“舉人”，具備參加更高一級考試的資格。成為舉人的學子，已經具備了做官的資格，但僅僅是具備了資格，不是一定就能做官。鄉試考試中的第一名被稱為“解元”，就是我們常說的“連中三元”中的第一元。
第三層次為會試，即中央政府組織的統一考試，即前往京師參加的考試，參加考試的學子也就是我們前面說到的“舉人”，考試成績合格者便可成為我們常說的“貢生”，具備參加更高一級考試的資格。在會試考試中的第一名被稱為“會元”，就是我們常說的“連中三元”中的第二元。
第四層次為殿試，即在大殿之內，皇帝親自提問的考試，參加考試的學子也就是我們前面說到的“貢生”。
考試結束後，皇帝及相關考官會根據貢生們在殿試中的表現，選拔出一批人，而這一批人會被劃分為三個檔次，即我們常說的“三甲”：
一甲三人，為進土及第，分別被稱為狀元、榜眼、探化
二甲若干人，為賜進士出身
三甲若干人，為賜同進士出身。
而狀元就是我們常說的“連中三元”中的第三元。
說到這裡，前面問題的結論已經出來：“女諸生”便是女秀才的意思，是一個褒義詞。在古代，能夠有機會讀書的女子並不多，而明朝開國名將徐達的長女能被稱為“女諸生”，想必確實也很有學問。
明朝開國名將徐達的長女是明成祖朱棣的原配夫人，即歷史上著名的“明成祖仁孝文皇后徐氏”，徐皇后是明成祖朱棣的賢內助，在她的鼎力相助下，朱棣最終舉兵成功，成為一代千古名帝。
據相關記載，徐皇后曾著有從理論上闡述了女教之道的《內訓》、採集勸善懲惡之言行的《大明仁孝皇后勸善書》、籠絡人心及神化朱棣皇位的正統性的《夢感佛說第一希有功德經》。
