1900年5月28日，英、美、日、德等國家組成八國聯軍，以鎮壓“義和團”的名義對大清帝國發動侵略戰爭。
聯軍的總人數前後約為五萬人，武器配備精良，聲勢十分浩大。在1900年8月14日，八國聯軍就攻入了北京城。
進入北京後，八國聯軍所到之處，殺人放火、姦淫擄掠無惡不作，從皇宮內搶走的金銀財寶更是不計其數。其中被譽為“萬園之園”的圓明園，更是在聯軍搶奪之後，被一把火燒成了廢墟。
在這樣的人間地獄下，慈禧太后帶著光緒皇帝早已喬裝打扮逃離了京城。可事後，發現留在宮內的後宮嬪妃卻都安然無恙，這是為何呢？
當時北京城是在8月14日淪陷的，而慈禧太后和光緒皇帝是在8月15日逃走的。因為跑得比較匆忙，只帶了皇后、瑾妃等極少數的人。
而皇宮裡剩下沒有跟著跑的嬪妃，面對無惡不作的八國聯軍，她們又將如何自處呢？首先，我們先看下，都有哪些嬪妃留了下來。
先看下光緒皇帝，光緒的嬪妃比較少，只有三位，分別是：皇后葉赫那拉氏，珍妃他那拉氏，瑾妃他那拉氏（和珍妃是親姐妹）。逃跑前，慈禧太后把珍妃扔到了井裡。藉口是帶著不方便，留下又怕做出有辱皇家顏面的事。所以，光緒皇帝的老婆都被帶了出來，沒留在宮中。
然後就是，同治皇帝的嬪妃。這個時候距離同治皇帝去世，也只有26年，很多嬪妃都還健在。比如瑜妃，瑨妃，慧妃，珣妃等人。這些人都是慈禧太后的兒媳婦，沒有一個被帶走的，全部留在了皇宮。
還有就是，咸豐皇帝的嬪妃，這些人也就是跟慈禧一輩的。雖然距離咸豐帝去世39年，但有些也還活著。比如琪妃、吉妃等人。毫無疑問，和同治帝的妃嬪一個待遇，全部都被留在了紫禁城。
聽到八國聯軍攻入北京的訊息後，留在宮中的妃嬪們整日也是提心吊膽的。無奈之下，同治帝的瑜妃便在眾人的推舉下做主與留守的大臣們商量應對之策。
好在，八國聯軍的統帥瓦德西下命，讓聯軍只佔據了皇宮的三座大殿。瓦德西還以外國大使的身份，拜見了瑜妃，並向她行禮。
對於，瓦德西為何會如此尊重瑜妃她們，可能有以下幾個原因：
第一，八國聯軍此次侵華，主要還是為了爭取更大的利益，並不想做出有辱皇家尊嚴的事。
第二，留下來的嬪妃，雖然平日都養尊處優，但畢竟年齡也都不小了。慈禧太后殺珍妃的藉口，就是帶走不方便，留下來又太年輕。
第三，八國聯軍對清政府的統治整體還是比較滿意的，除了縱容義和團殺洋人外，慈禧“量中華之物力，結萬國之歡心”的政策，還是很受他們歡迎的。所以，瓦德西也不想因此，得罪慈禧。
也正是因為瓦德西下了“不可侵擾後宮的命令”，才讓瑜妃她們得以逃過一劫。
