保大九年（951年）冬天，南唐元宗（中主）李璟突然收到了一封來自北方的書信，信封上的署名是山東泰寧軍節度使慕容彥超。這個慕容彥超是何許人也，為何要給李璟寫信，他在信中又說了些什麼呢？
問題太多，我們就先從慕容彥超這個人講起吧。
慕容彥超是後漢高祖劉知遠同母異父的弟弟，早年曾追隨大哥劉知遠一起在後唐明宗李嗣源手下當差，混了一個軍校的差事。後來由於觸犯了軍法，犯了死罪，由於劉知遠的求情，赦免了他的死罪，流放到房州（今湖北房縣）。
不久聽聞劉知遠趁契丹北歸進軍開封，奪取皇位，建立了後漢政權。慕容彥超便逃離房州，前往開封投奔劉知遠。劉知遠對這位同母異父弟弟也非常關照，一來就封他為鎮寧軍節度使，派他出鎮澶州（今河南濮陽）。
劉知遠死後，即位的隱帝劉承祐整日胡作非為，甚至幹出了光天化日之下，在皇宮裡斬殺三位元老重臣的荒唐事。這小子還想殺軍方大佬郭威，郭威不願坐以待斃，起兵作亂，攻開啟封。慕容彥超作為劉承祐的叔叔，這事兒不能不管吧，接到劉承祐的告急詔書後，馬上帶兵趕到開封郊外迎戰郭威。
結果一場衝鋒下來，慕容彥超的軍隊以光速崩盤，慕容彥超丟下目瞪口呆的劉承祐，自己逃之夭夭。
郭威在開封稱帝，建立後周政權，劉知遠的弟弟，河東節度使劉崇馬上在太原宣佈即位，國號仍然使用漢，意思還是劉知遠的漢家天下。但後世史家已經毫不客氣地把他建立的漢稱為北漢，和劉知遠的後漢區別開來。
這北漢也是十國裡唯一位於北方的一國。
劉崇稱帝后厲兵秣馬一心要南下找郭威玩命，替他兒子劉贇（被郭威殺了）報仇，同時劉崇又聯絡兗州的兄弟慕容彥超一起出兵。慕容彥超的身份註定他不可能為郭威所容，慕容彥超也不打算向郭威屈膝妥協，接到劉崇的密信，慕容彥超立即下發動員令，準備和劉崇東西夾擊郭威。
同時為了增大勝算，慕容彥超又派人前往金陵，向李璟求援，希望他出兵配合進攻郭威，這就是當時北方的情況。
好大喜功的李璟毫不考慮南唐目前的困境，福建和湖南都還是一筆爛賬，看了慕容彥超的親筆信後，他冷卻多時的心突然又澎湃了起來，這真是千載難逢的好機會，趁中原混戰之時，我朝出兵逐鹿，直取汴梁，中原唾手可得矣。
固執的李璟打定了主意便開始為北伐做準備，群臣的進諫他是充耳不聞。
保大十年（952年）正月，南唐北伐軍正式出師，渡過淮河北上中原。結果剛走到沐陽（今江蘇沐陽）便遭遇了周軍，狹路相逢勇者勝，久經戰陣的後周虎狼之師把南唐軍按在地上狠狠摩擦了一頓。
南唐軍大敗，指揮使燕敬權被俘，李璟逐鹿中原的美夢被無情地碾壓。
北漢軍見南唐軍被吊打，也匆匆撤回山西，只剩下兗州的慕容彥超苦苦支撐。郭威一鼓作氣，親征兗州，城破後慕容彥超夫婦投井而死，兗州平定。
沐陽兵敗令李璟清醒了一些，認識到自己和後周實力的巨大差距，繼續北伐是沒戲了，這可如何是好？
就在李璟懊惱不已之時，後周派來的使臣到達金陵了。
後周遣使所為何事呢？
其實就為了一件事——登門問罪。
沒錯，郭威很生氣，後果很嚴重。我大周和你家南唐一向井水不犯河水，姓李的，此番你居然敢勾結慕容彥超出兵犯境，是可忍孰不可忍，這次沐陽大捷算是給你的一個小小的教訓，你必須給我一個說法。
為了表達後周的誠意，郭威還特意吩咐把俘虜燕敬權帶回金陵，還給李璟。
後周使臣到達金陵後面見李璟，向他提出了犀利的靈魂拷問：
慕容彥超乃我大周叛逆，貴國公然出兵助之，此乃何意？
古往今來，歷朝歷代都痛恨亂臣賊子和叛逆之徒，貴國卻公然招降納叛，屢屢引誘我大周軍民南逃。江南自古人傑地靈，文人雅士輩出，不曾想居然如此淺薄，令人恥笑。
周使的靈魂拷問令李璟羞愧不已，客觀的說這件事李璟確實是出盡了洋相，不但在戰場上丟人，在談判桌上更是被人踩在地上摩擦。
打，打不過，罵也罵不贏，惱羞成怒的李璟這口氣憋壞了，一定要找個發洩口。
有了，突然他眼前一亮。
前不久割據嶺南的南漢國趁湖南大亂，奪取了郴、桂、宜三州，這筆舊賬還沒算呢。打不過關羽，難道我還打不過劉備？
說幹就幹，李璟馬上下詔動員湖南的唐軍向三州推進，準備對南漢開戰。
這場復仇之戰又會是怎樣的結果呢？李璟在金陵皇宮裡焦急地等待著前線的捷報。
註釋：
房州：今湖北房縣，古房陵之地，以“縱橫千里、山林四塞、其固高陵、如有房屋”而得名。為古時著名的流放地。
鎮寧軍：五代方鎮。後晉天福九年（944年）置，治所在澶州（今河南濮陽縣南），北宋初年廢。
澶州：今河南濮陽西南，唐武德四年（621年）置澶州，北宋初年的澶州之戰及澶淵之盟均發生在這裡。金皇統四年（1144年）改澶州為開州，元明清因之。民國二年（1913年）改開州為開縣，民國三年（1914年）改為濮陽縣。
三位元老重臣：樞密使楊邠、侍衛都指揮使史弘肇、三司使王章。
