1644年，由於駐守山海關的明朝大將吳三桂投降清朝，打開了山海關，多爾袞率領十幾萬清軍浩浩蕩蕩地開進關內，趕走了李自成，佔領了北京。
那時候，清朝的都城位於盛京（今遼寧省瀋陽市）。清太祖努爾哈赤、清太宗皇太極、順治皇帝在盛京一共居住了19年。19年間，盛京一直是清朝的政治、軍事、經濟、文化中心。
當清朝軍隊入關並佔領北京後，就面臨著要不要把都城從盛京搬遷到北京的問題。
當時，以多羅武英郡王阿濟格為首的一批人，強烈反對把都城從盛京搬遷到北京。阿濟格是清太祖努爾哈赤第十二子，能征善戰，是清朝初期有名的將領。他提出：“初得遼東，不行殺戮，故清人多為遼民所殺。今宜乘此兵威，大肆屠戮，留置諸王以鎮燕都，而大兵則或守瀋陽，或退保山海，可無後患。”
阿濟格的意思是，當年清軍佔領遼東後，沒有大肆殺戮立威，使得許多清朝子民被遼東的人民殺掉。這次清軍佔領北京後，要該殺殺，該搶搶，然後留下諸王鎮守北京，其餘軍隊要麼回守瀋陽，要麼退到山海關，確保沒有後患。
阿濟格身份不一般，不光是清太祖努爾哈赤第十二子，還是攝政王多爾袞的胞兄（同父同母）。阿濟格代表的也不僅僅是自己一個人，而是有相同意見的一幫人。由此可見，贊成清軍在北京大肆殺戮、劫掠一番後退守瀋陽、山海關的人不在少數。
這種意見提出來後，許多人感到震驚。如果多爾袞採納了這一意見，並付諸實施的話，那就意味著北京城裡成千上萬的無辜生命將會遭到無情殺戮，無數財富也將被搶掠一空，無數家庭將會家破人亡。
這將是一場巨大的悲劇。
反對阿濟格意見的人也不少，以清朝初期朝廷重臣范文程為代表。
范文程出身明朝官員家庭，原籍瀋陽。他早在1618年就歸順了清朝（後金），得到了清太祖努爾哈赤、清太宗皇太極的重用，官至內秘書院大學士，貢獻了不少智謀，並仿照明朝的官制，為清朝設立了部院官制。皇太極很信任他，每次商議軍國大事，都要聽取他的意見。
作為一名飽讀詩書的知識分子，范文程當然知道阿濟格意見蘊含的巨大殺傷力。他認為，明朝末年，中原地區多年戰亂，老百姓生靈塗炭，面臨著極大的生存壓力，非常盼望有人能夠統一天下，從此過著安居樂業的生活。因此，清軍不應該退回瀋陽，而是將都城定於北京，並揮師南下，一鼓作氣統一天下。
范文程還提出，清軍入關後，要維持嚴明的紀律，不允許隨意殺戮和劫掠，“不屠人民，不焚廬舍，不掠財物”，以維護老百姓的日常生活，努力爭取得到民心，讓戰亂的地區逐漸穩定下來，為進一步奪取中原做好充分準備。
毫無疑問，相對於阿濟格的意見，范文程的意見更加高瞻遠矚。可是，范文程雖然是朝廷重臣，但在權勢上遠遠不能與阿濟格相提並論。經過一番激烈的爭論，持阿濟格意見的人佔據了上風。
幸運的是，攝政王多爾袞非常贊同范文程的意見。他認為，應該迅速將都城從盛京遷到北京，將清朝的政治經濟重心轉移到關內，以便日後奪取中原，一統天下。為此，多爾袞制定了“得寸則寸，得尺則尺”的戰略方針。
當年五月二十四日，多爾袞以攝政王的名義下令：“攝政王令旨，諭諸王及大臣知悉，蒙天眷祜，撫有中原，際此景運，爾等宜各盡厥職，務克清忠，自有分內富貴，倘不以此存心，惟圖目前之利，或貪溺財貨，明幹法紀，或暗受賄賂，徇情賣法者，論功之日，縱有厥功，亦不敘錄，是止為一時之利，而不為子孫久遠計矣，特諭。”
由此，多爾袞明確了清軍進發的方向，堅定了繼續南下“建萬年不拔之業”的腳步。
當年7月，清朝就遷都問題最終達成一致。不久後，年幼的順治皇帝來到北京，在皇極門舉行了登基典禮，隨後頒佈登基詔書，要求赦免明朝官員、繼續進行文武科舉考試、接濟孤貧老幼鰥寡、一概免除明末加派的遼餉、新餉、練餉等，使得“官仍其職，民復其業”，逐步收攏人心，穩定大局，為完成最終統一大業奠定了基礎。
