威寧縣隸屬於貴州省畢節市，屬於貴州省面積最大的縣之一，人口擁有120多萬，經濟也比較發達。但是，也許大家並不知道，在歷史的長河中，威寧縣曾經在四川省、雲南省、貴州省之間反覆劃分，從元朝一直調整到了清朝。最後，隸屬於貴州省管理。那麼，威寧縣到底有什麼特殊的地方，需要3個省反覆劃分呢？今天，我們就聊聊威寧縣與西南三省的故事。
首先，我們聊聊西南地區曾經出現的一個現象，那就是土司制度。按照道理來說，普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣。但是從隋唐時期開始，西南地區便出現了大量的土司，形成了嚴格的土司制度。土司們都擁有自己的控制區，在控制區內擁有絕對的權力，類似於部落首領。土司們需要效忠朝廷，但是不承擔賦稅和徭役。土司控制區內，到底有多少人口和耕地，朝廷並不清楚。
土司主要集中在四川南部、貴州、雲南和廣西等地區，由於朝廷的主要精力都在北方，對於西南土司只能採用了羈縻政策。其實，歷朝歷代都希望解決西南土司的問題，不過都沒有這個時間和精力。朝廷冊封土司們爵位和官職，土司們也被稱為“土官。”一旦朝廷無法滿足土司們的要求，土司們就會發動叛亂。在唐朝、明朝、清朝歷史上，土司們屢屢叛亂。例如明朝後期的播州之亂，楊氏土司叛亂，明朝耗費了巨大的人力物力才平定了這次叛亂。即便是王朝更替，土司制度也不會受到太大的影響。13世紀後期，元朝崛起以後，逐步平定了金國、西夏國、吐蕃、大理國、南宋等一系列的政權。
建立了一個不可一世的帝國，但是，對於西南土司一點辦法都沒有。最終，還是採用了安撫和加官進爵的方式。由於元朝的疆域遼闊，原有的州縣兩級行政區劃，已經無法滿足實際管理的需要。為了鞏固自己的統治，元朝把全國劃分為10個行省，例如河南江北行省、甘肅行省、湖廣行省等等。威寧縣當時被稱為烏撒府，烏撒屬於西南少數民族部落的古稱。烏撒府被劃入了雲南行省，並且持續了幾十年時間。
進入元朝統治的末期，1335年，烏撒府從雲南省劃入了四川省管理。請注意，元朝統治時期，還沒有建立貴州省。1368年，朱元璋建立了大明王朝，明朝建立以後，驅逐了元朝勢力。但沿用了行省制度，並且進行了完善和改革，大致分為河南省、山東省、山西省、陝西省、雲南省、貴州省、四川省、湖廣省等等。我國很多省份的基本區劃，都是在明朝統治時期確立的，例如江西省、浙江省、福建省等等。但是，西南地區的情況例外，當時，四川省的管轄區面積很大，貴州省和雲南省則相對小了很多。
但是按照明朝後期和清朝初期的記載，烏撒府確實隸屬於四川省。17世紀中期，已經統治了200多年的大明朝，已經是千瘡百孔，最終滅亡。崛起於東北地區的清朝入關，並且逐步確立了自己的統治。當時，南明勢力還控制著西南部分地區，歷經10多年的反覆拉鋸，才最終平定。起初，烏撒府仍舊隸屬於四川省。但是，到了康熙皇帝在位的初期，烏撒府被又一次劃入了貴州省，並且就此穩定下來。由於烏撒府的寓意一般，清朝為烏撒府取了一個新名字。
烏撒府劃入貴州省以後，被降級為州。同時，改名為威寧州，這就是威寧縣的由來。威寧寓意威鎮安寧的意思，清朝很喜歡取這樣的名字。請注意，四川、雲南、貴州三個省的大規模區劃調整，才剛剛開始。經歷了順治、康熙兩代皇帝的經營，除了西北準噶爾部之外，清朝已經沒有什麼外部威脅。雍正皇帝上臺以後，能夠安心處理內部事務。雍正皇帝的地位穩固以後，開始處理西南土司割據的問題，並且頒佈了改土歸流政策。
朝廷保證土司們的地位和財產，並且給予賞賜。但是，土司們必須放棄地方控制權，由朝廷派遣的官員管理。由於改土歸流政策的推行並不順利，雍正皇帝派遣鄂爾泰擔任了雲南、貴州、廣西三省總督，全權負責改土歸流事務。鄂爾泰在推行改土歸流的同時，也在觀察西南幾省的行政區劃，鄂爾泰認為四川省偏大、雲南、貴州兩省偏小，而且缺乏經濟基礎。雍正四年，鄂爾泰建立大規模調整三省交接地區的行政區劃。具體建議是：把東川府、鎮雄府、烏蒙府總計7個縣，從四川省劃入雲南省。把四川省南部的遵義府，總計5個縣，劃入貴州省。
